他们约好到时候在沙城会面。

下午，毕娑赶到赤玛公主处，府中歌舞喧闹，赤玛又在宴请王公贵族。

他随意扫一眼庭中，发现宾客中有很多是薛家、康家的子弟，眉头轻皱。

赤玛公主正和康家人饮酒，听说毕娑来了，喜出望外，从宴会上抽身，要他留下来住几天。

毕娑道：“我有要务在身，今天只是路过，看你过得好不好。”

赤玛公主皱眉道：“你又要出征？你为什么不能留在圣城代理朝政？战场上刀剑无眼，你应该留在圣城！”

毕娑眉头皱得老高，这件事他们争吵过很多回，他现在急着走，不想临走时和她吵架，温和地道：“我很快就能回来，你好好照顾自己。王安排了人照拂你，你若有事，可以找他们，给我写信也行。”

赤玛公主知道拦不住他，按下怒火，让仆从收拾了些衣物和精良的武器给他，目送他骑马离开，立在原地，看了很久。

长史站在一边陪着她。

“罗伽可以待在铜墙铁壁的圣城王寺，毕娑却要一次次冲锋陷阵，刀口舔血。”

赤玛公主喃喃了一句，忽然转头问长史：“你说，毕娑和罗伽，那些世家更喜欢哪一个？”

长史一愣，汗如雨下，跪伏于地，不敢吱声。

……

瑶英和毕娑的幕僚同行。

她虽然参预谋划，但是不便过问其他事务，所以大多数时间待在车驾上。

几天相处下来，她将自己对海都阿陵和北戎军队的了解和盘托出，其他的事情绝不插嘴，不到处乱走，也不到处打听探问，同时管束亲兵，要求他们谨言慎行。

其他幕僚以为她是毕娑之前安插在北戎的细作，旁敲侧击地追问，她一概不理会。

一路平安无事，到了沙城，毕娑追了上来，和他们汇合。第二天，他带着幕僚，领几千人马先行。

瑶英、另外几个幕僚和其他士兵留在后方。

出了沙城便是大片戈壁，她弃了车驾，和其他人一样骑马，几日下来，浑身骨头都像散了架一样。

天气渐渐转暖，积雪融化，白雪皑皑、层峦叠嶂的雪岭下露出郁郁葱葱的淡青松林，冰川融河裹挟着砂砾碎石，汹涌而下，淌过荒无人烟的大漠戈壁，所过之处，万物复苏，遥看时河边一片片鲜嫩草色。

随之而来的还有大风，当狂风卷起沙尘时，遮天蔽日，几如黑夜。

这天，路过一处宽阔的平原时，又遇到大风天气，眼看骆驼和马匹无法在大风中前行，士兵也不能分辨方向，众人只得就近找到一处勉强可以避风的山丘，安营扎寨。

瑶英倒出靴筒里的沙土，吃了些干粮，刚刚躺下准备睡，一个传令兵冒着大风找到营地，送来一个消息。

前方的毕娑在穿过一处山谷时遇到一支北戎斥候队伍，双方都没想到会遇到对方，吓了一跳，仓促拉开架势对峙。

好在对方只是斥候，人数少，毕娑又熟知地形，将对方逼至一处峡谷，剿灭了那支队伍。

幕僚们惊愕地道：“北戎人的斥候队伍已经进入王庭了？怎么这么快？”

瑶英道：“他们行军速度快，可以彻夜赶路，而且几乎不需要补给。”

幕僚们后怕不已：难怪王庭此次必须秘密发兵，不然，这头诏令刚传出圣城，另一头北戎斥候转天就能把消息送到瓦汉可汗的书案上！

瑶英估算了一下北戎士兵的脚程，道：“阿史那将军和我们离得不远，我们也有可能遇上北戎斥候，必须加强警戒。”

幕僚们点头道：“北戎斥候神出鬼没，我们不能掉以轻心。”

当晚就传令下去，各处增派人手巡视，同时派出己方斥候侦查，及时示警。

谈到半夜，众人各回各的帐篷。瑶英浑身酸痛，闭眼躺下，睡了一会儿，忽然被一阵惊马声吵醒，赶紧爬起身，穿上靴子，出了帐篷。

营地里一片漆黑，亲兵找了过来，神色焦急，道：“斥候在附近发现一对北戎人马！有几百人！”

瑶英心里一跳，几百个北戎骑兵就可以发动一次气奇袭，他们遇上北戎人的伏兵了？

她定定神，找到其他幕僚。

幕僚正在激烈地讨论，参谋军务认为他们很可能碰上北戎骑兵，必须连夜拔营，虽然他们人数比对方多，但是大多是步兵，而且还不是精锐，不可能和北戎骑兵抗衡。

众人商议一番，决定稳妥行事，连夜拔营。

夜色深沉，士兵从梦中惊醒，慌张失措，急急忙忙收拾好行囊。

一个年轻将领领着几十人走在最前面，亲兵护着瑶英和其他幕僚一起走在中间，其他士兵缀在后面。

提心吊胆赶了半个时辰的路，前方突然有火光闪动，马蹄声阵阵，一队人马朝着他们奔来。