更多的人认为守城更加稳妥，之前瑶英为西军征集粮草，城中粮食充足，物资也齐备。

达摩问瑶英的意见。

她没有直接说出想法，道：“首先，我们不知道城外的骑兵是从哪里来的。决定攻打伊州之前，我和卫国公派出斥候探查军情，确认过海都阿陵部被拦在白城外。他到底是怎么带着兵马穿过白城封锁的？这几天城外的骑兵一次次攻城，极为勇猛，确实像他的作风，但是他们这么拼命，反而让我起疑。”

“瓦罕可汗已死，海都阿陵应该保存实力、以图东山再起，而不是把所有西州兵引到高昌来。”

瑶英眉头轻蹙，“城外的北戎兵没有粮草补给，他们却不慌不忙——这支大军已经把生死置之度外，他们没有给自己留后路，海都阿陵只是瓦罕可汗的义子，他会为了给瓦罕可汗报仇而不顾生死吗？”

达摩冷笑：“海都阿陵绝不会为瓦罕可汗报仇而不顾一切。”

瑶英道：“所以，我们得谨慎，我们面对的是一群死士，他们很可能是流窜各地的北戎残部，海都阿陵抛下自己的兵马，领着他们围攻高昌，定有其他意图。”

达摩颔首：“如果他们真的是北戎残部，没有粮草，坚持不了多久，我们只要守住城池，不怕他们不退兵。”

他停顿了一下，看向瑶英，明白为什么这两天她脸色越来越难看了。

她不担心高昌守不住，她担心的是援军。

援军不会出事了吧？达摩暗暗担忧。

第二天上午，达摩的预感成真了。

他慰劳城中将士，疲惫不堪，刚刚躲到后堂眯了一会儿，被一阵惊叫声吵醒，几个士兵抬着一口大箱子冲进议事厅，“从伊州方向赶回来的援军遇伏，全军覆没！卫国公誓死不降，不幸身死！”

说着，从箱子里取出一柄长剑、一件血淋淋的甲衣，和卫国公铜符。

哗然一片。

达摩呆了一呆，如五雷轰顶，朝李瑶英看去，她看着地上染血的长剑和甲衣，面色苍白如雪，浑身发抖。

守将沉痛地道：“公主，节哀……”

瑶英抬起眼帘，数日来，她脸上头一次露出茫然若失的神情。

屋中众人不由得鼻酸眼热，挪开了视线。

“北戎人又在叫阵了！”厅外脚步踏响，士兵声音发抖，“他们要把卫国公的尸首悬于阵前！”

众人大怒，瑶英面庞惨白，冲出议事厅。

北戎大军列阵于城外，扔出几面被烧毁的军旗，齐声大吼卫国公已死。

几个双手捆缚在后的汉人士兵被押到阵前，北戎人解开了他们身上的束缚，士兵连忙朝着城门方向狂奔。

在他们身后，十几个北戎骑兵簇拥着一身金甲的海都阿陵驰出战阵，海都阿陵望向城头，弯弓搭箭，五箭连发，嗖嗖几声，那几个狂奔的汉人士兵惨叫着倒下。

瑶英立在城头上，狂风吹过，手脚冰凉，身上滚过一道道战栗。

所有亲兵目眦欲裂，抓紧兵器，冲下城楼。

“停下！”

瑶英双手紧握成拳，指尖深深陷进掌心，声音发抖。

亲兵们回头，双眼血红。

阵前，海都阿陵坐在马背上，手执长弓，遥望城头。

隔得很远，其他人根本看不清城头上的情形，但是他目力过人，看得更清楚。

这几天，不论白天黑夜，他一次次眺望高昌城，隔着尸山血海，看到那个熟悉的身影立于碧蓝苍穹和坚固的城墙之间，她是个女子，并不高大，虽是戎装，依旧婀娜窈窕，不过面目模糊，看不清神情。

他想得到她。

可惜他当初瞧不起女子，没有防备她，竟然叫她逃到了王庭，还一次次在不知不觉间被她算计，步步艰难。

还好，他身边有一个很了解她的汉人，知道她最大的弱点是什么。

海都阿陵勾唇，“带过来！”

一名士兵骑马出列，马后拖了一具尸首，尸首是个身材高大的男子，被扒了衣裳，赤身裸体，双手以绳索绑缚，在沙地上拖行。

城头上，亲兵热泪溢出，破口大骂。

“公主，我去和他们拼了！”

亲兵们冲了出去。

瑶英如坠冰窖，牙齿打颤，猛地抬起手，制止亲兵，“都停下！”

她声音颤抖，闭了闭眼睛，强迫自己镇定。

“听公主的。”

达摩轻声说，走到瑶英身边，朝周围的人使眼色。

众人对望一眼，又是敬佩又是怜惜又是伤痛，不敢吱声。

城下，北戎士兵拖着尸首绕行一大圈，开始纵马踩踏尸首，士兵俯身，一边用长刀在尸首身上划出一条条血痕，一边以言语嘲笑城中守将懦弱怕事，哈哈大笑。