她先不动声色地打量了一眼苏婉容的穿着，在心里发出一声嗤笑，果然是个没见过世面的乡下人，打扮得珠光宝气的，就好像生怕被人看出她的来历似的。

心里这样想，面上却端着恰到好处的微笑，上前行礼：“表姑母，表嫂。”

伸手不打笑脸人，况且又是当着婆婆的面，苏婉容顺嘴就夸了她一句：“表妹这样真好看。”

刘静香内心得意，也回了一句：“表嫂更好看。”

叶夫人看看娇艳欲滴的儿媳妇，再看看素淡的表侄女，有心想叫她去换一身，又怕耽搁了时辰，只好道：“走吧，别误了时辰。”

坐着轿子来到知县府上，知县夫人正在招待已经到了的女客们，她随手指了一个丫头，叫她出来接人。

说起这个请贴，当初知县夫人就曾犹豫过，到底要不要请叶夫人？

这次聚会，她请的都是些官家女眷，按理说叶庭光已经卸任，不该再请叶夫人的，可是叶家还有一位少爷，已经考上了秀才，难保下一场不会中举。

左思右想，知县夫人还是勉为其难地给叶夫人下了贴子。不过是多一个女客而已，也没什么要紧的。

叶夫人见出来领路的只是一个普普通通的丫头，她心里就有了数。

以前叶夫人来知县府上做客，多数都是知县夫人亲自出来迎接，如果不方便，就会派她身边最得脸的老嬷嬷，像现在这般的待遇，还是头一回。

叶夫人心里黯然一瞬，很快就调整过来，拿出一个荷包塞到丫头手里，客气道：“麻烦你了。”

苏婉容一直注意着自家婆婆，见状忙挽住她的胳膊，轻声提醒道：“娘，注意脚下。”

这个世道就是这样，都不在任上了，还指望旁人像原先那般奉承着你？想什么呢，不如淡然接受。

叶夫人有些感动，轻轻拍了拍苏婉容的手背。

刘静香做为商户家里的庶女，出门作客的机会约等于零，她一进知县府，就有些紧张不安，更多的还是好奇，她微微低着头，暗暗地打量四周。

一路来到后院的待客厅，知县夫人坐在上首，稳稳不动，笑着同叶夫人打招呼：“快请进来。”

挨个见过礼，知县夫人请她们坐下，近处的座位已经坐满了人，只剩下靠近门口的偏远位置还有几个空，叶夫人领着苏婉容和刘静香坐下来，然后含笑别听人说话。

知县夫人待客还是很有一套的，脸上带着热情的笑，话语亲切，为了防止自己漏下谁，冷落了某位，她就像老师点名似的，按照座位挨个聊过去的。

默默坐了小半个时辰的冷板凳，知县夫人的目光总算看向了叶夫人这里，她含笑说：“早就想着请你过来坐坐，偏偏最近事多，你家里一切可还好？”

“劳夫人记挂，好着呢。”叶夫人十分动容，起身笑着回答。

知县夫人点点头，又看了一眼苏婉容，问叶夫人：“这是你的儿媳妇？”

明明一进门的时候就介绍过了，大概是和旁人聊了半个时辰，所以知县夫人又不记得了，叶夫人忙拉了苏婉容一把，示意她站起来，一面道：“是的，这就是我儿媳妇。”

知县夫人嘴角含着笑，上上下下扫了苏婉容两眼，带着些漫不经心的口吻说：“倒是生了一副好模样。”说完，转向叶夫人时，她的语气就热切了一些，“我听说你家少爷最近这大半年十分刻苦，叶老爷虽然下来了，将来可就该轮到叶少爷上去了。”

这话叶夫人很爱听，脸上笑得格外开心：“借您的吉言了。”

知县夫人又道：“读书要紧，可也要爱惜身子，叶少爷身边伺候的人也不少吧？我瞧你家这位儿媳妇还很年轻，你应该多安排几个稳重老成的帮帮她。”

苏婉容忍不住抬头看了她一眼，知县夫人这话指的可不是普通丫头。她管得可真宽，连别人家少爷的通房小妾是不是稳重老成的都要过问，真不知该夸她太会关心人还是手脚伸得太长。

叶夫人看看苏婉容，然后才含糊地对知县夫人说：“她虽然年纪小，照顾少爷还是很用心的，她那院子里伺候的人也多呢。”

知县夫人理所当然地把叶夫人口中的伺候的人，理解成了通房，点点头也就罢了，又看向一旁静坐的刘静香。

她沉默了一瞬，实在想不起来这是哪位，叶夫人见状，立刻介绍道：“这是我娘家的表侄女，姓刘。”

知县夫人笑叹道：“瞧我这记性，来的人一多就记不清了，老了老了。”

叶夫人忙奉承道：“哪里哪里，您看着还年轻得很呢。”

知县夫人欣然收下这份赞美，问道：“刘姑娘可许配了人家？家中是做什么的？”