“知道，你放心。”叶锦鸿坐下来，拍拍抱枕，放到背后，就要靠在榻上休息。

苏婉容真是看不上他这副懒样子，踢了他一脚：“还不快去用功读书，你再不争气，现在是知县夫人不给娘面子，将来就轮到街边卖臭豆腐的来嘲笑娘了。”

叶锦鸿慌忙坐起来，讪笑道：“哪能呢，我家再怎么样也轮不到卖臭豆腐的来笑话。”

“将来的事可说不准，快滚快滚！”苏婉容残忍地把他给赶走了，然后自己躺在榻上，美美地休息起来。

接下来的几天，叶夫人早出晚归，带着刘静香四处交际认人，随着出门的次数越多，希望就越渺小。

要么是刘静香的身份配不上别人，要么就是叶夫人嫌弃对方家境不好，品性不良。

一来二去的，刘静香的心情越来越暴躁，她在叶夫人面前硬是装出一副柔顺的老实模样，私底下却发了很多次脾气。

这日，两人刚从外面作客回来，一进大门就和叶锦鸿迎面撞上了。

叶锦鸿上前笑嘻嘻地给叶夫人行礼：“娘，你回来了，今天怎么样？”

刘静香出门的目的，满府里谁人不知？叶锦鸿又是个大大咧咧的性子，不知道体谅一下姑娘家的感受，就这么当面给问出来了。

叶夫人脸色瞬间就有些不好看，她差点把腿跑断，把脸笑烂，表侄女的亲事怎么这么不顺呢？

她看看一旁安安静静的刘静香，然后强行扭转话题，问儿子：“你刚才做什么去了？”

叶锦鸿骄傲地回答：“在书房里看书练字呢，坐久了有些闷，出来透透气。”

叶夫人满脸欣慰，心情一下子就好了很多：“是该这样，也要注意身子，久坐腰酸，多走动走动才好。”

刘静香趁着他俩说话，抬头打量这位表哥。

叶锦鸿相貌英俊，一身锦衣更显出富家公子的气度，身材清瘦，像一竿迎风而立的绿竹，挺拔，耀目。他看起来文质彬彬，大约是书读得多的缘故，更显温文尔雅。

刘静香心中猛地一跳，这不是灯下黑么？挑来挑去，这些天见过的那些人家里，有哪一个比得上表哥？

论身份，表哥是官老爷的嫡子，还是个独子；论前途，表哥已经考上了秀才，举人也指日可待。再论亲疏远近，表姑母做了自己的婆婆，能不对自己另眼相看吗？

还能有比这更好的对象吗？

只是……有一点不好，表哥已经成了亲。不过，这位表嫂倒不足为虑。虽说自己出身商户，比不得那些官家小姐，肯定比乡下姑娘强出很多倍啊。

她识字，表嫂肯定斗大的字也识不了半筐。她会弹琴，表嫂肯定连琴弦都没摸过。

再者，表哥还没孩子，只要她能抢在表嫂之前生下儿子，用温水煮青蛙的办法，迟早能磨得表哥休了表嫂，扶自己上位。

填房就填房吧，举人老爷的填房总好过不成器的商户庶子的正妻。

刘静香心中有了计较，顿时有一种豁然开朗的感觉，越想越美滋滋，再看叶锦鸿时，她的目光里就不由地带上了爱慕与祟拜的味道。

叶锦鸿正和叶夫人说着话，无意中视线与刘静香交汇，整个人一下子就定住了。

刘静香总喜欢以素净淡雅示人，显得她娇滴滴的，柔柔弱弱的，一般的男人见了，谁能不生出一股子保护欲来？

更别提被她用祟拜的小眼神看着，叶锦鸿那点大男子的自尊心，顿时得到了极大的满足。他认为，自己有义务让表妹更开心。

于是，叶锦鸿破天荒地向叶夫人求情说：“娘，就快过年了，别总带着表妹出门，外头又冷，让她在家休息休息，有什么事，等过了年再说罢。”

顿了顿，他又补上一句：“表妹姿容出色，将来必定有一份好姻缘等着她的。”

他的本意是想安慰刘静香，但凡女子，只要嫁不出去，心里总是愁的。

不想，这话听在叶夫人耳朵里，如同白日见鬼似的，她的儿子几时会这样体贴关心别人了？难道……

叶夫人看看刘静香，再看看儿子，顿时以为自己窥见了什么了不得的大秘密。

她急于求证自己的猜想，将儿子打发走，然后领着刘静香回到正院，赶走屋里伺候的下人，悄悄问她：“你觉得……你表哥怎么样？”

叶夫人有些忐忑不安，毕竟她的儿子已经成亲，表侄女要是愿意，那可就只能做个妾了，因此，她心里怀着一种深深的愧疚，既盼着这桩麻烦事就这么解决了，又觉得对不起表哥表嫂。

“表姑母……”刘静香羞答答的，轻轻咬着唇，欲言又止，仿佛很想答应下来，又怕被人说自己太轻浮。