皇帝看着他从坦然坚定到惶恐难安，心里的失望越来越深。如果真是存了辨明忠奸惩恶扬善的心思，又怎会被这么几句训斥吓得话都说不清楚？不过是借了忠直的旗号，试图排挤异党罢了。

谢杳是皇帝一手提拔上来的，是忠是奸没有人比他更清楚。谢杳忠于君王，却未必是贤良之辈，这都不重要，他要的便是忠君之臣。

至于社稷，只在君王手中。

皇帝将文郡王晾在一旁，大步走向临时搭建的戏台，感受到阴沉的压力逐渐靠近，台上的伶人将头埋得更低了。

“下来。”

闻声，台上众人皆是一怔。皇帝没有指名道姓，但七皇子知晓这是在喊他。

七皇子有些狼狈地摘下头上冠帽，从戏台一侧下来，到皇帝面前屈膝跪下。他已经知道自己弄巧成拙，不仅得不到父皇的青眼，只怕还会更加被厌弃。

“父皇……”

皇帝冷眼注视着他，内心深处却有着一丝旁人察觉不到的恨铁不成钢。“堂堂皇子，与令人同台作戏，是谁教唆你如此行事？”

七皇子神情黯然，低垂下的眼中隐隐藏着几分失落。“父皇息怒，并无旁人教唆，是儿臣想为皇祖母贺寿。”

“贺寿？”皇帝嗤笑一声，骂道：“指桑骂槐，将朕骂做昏聩之君，这就是你为太后准备的贺礼？”

七皇子叩首一拜，言辞间皆是悔过之意：“是儿臣才疏学浅，没能辨出戏中深意，儿臣有罪，不敢妄求父皇宽恕，但请父皇息怒切勿伤了身子……”

众人听到七皇子这般言辞恳切，心中都忍不住暗叹一声聪慧，这才叫伶牙俐齿会说话。暗里打量一眼皇帝的脸色，果然是舒缓了许多，皇帝没再加以斥责，只是语重心长地说教了两句，便命他下去更衣卸妆了。

与之一对比，文郡王方才的表现就显得更加愚不可及了。

趁着众人的目光都在皇帝与两位皇子身上，一个身着太监服饰的身影悄然来到延安王的身旁。

“王爷，咱们原来的计划还需要进行吗？”

延安王懒散地摇着雕花折扇，瞥一眼这场临近尾声好戏，轻笑了一声道：“他都自掘坟墓了，何须我替他刨坑？”

“那奴才去让下边人撤了。”

“去吧。”

话音刚落，小太监还没走开，就听见戏台的方向传来巨响，随后满座惊呼。

“啊——”

眼前的情形让延安王脸色骤变，他迅速拽住了准备离开的小太监，沉着声质问：“谁让他们动手的？没有本王的号令，谁敢妄动！”

小太监还不知道手底下的人干了什么，被眼前的变故吓得魂都散了，‘咚’的一声慌忙跪在地上，半晌说不出个所以然来。

再看远处，戏台突然坍塌，其中一根朱漆斑驳的立柱不受控的倒向东侧。而七皇子刚刚起身告退，正从东侧往外走着，猝不及防被迎头砸来的庞然大物震住了，没等他回过神，柱子正砸在他身上。

钝痛袭来，七皇子眼前一黑，当场昏了过去。

“七殿下！”

“老七！”

“恪儿！”

惊呼声不绝于耳，场面彻底失控，上至妃嫔女眷下至百官朝臣，无不大惊失色方寸大乱。

楚晴岚刚才还是一副看戏的心态，此时就被惊得脸色一白，两手捂着嘴面露惊恐。而谢杳一直注意着在场所有人的反应，在看见延安王略带心虚的神情时，眉头微微一皱。

七皇子体弱多病，又常年不受圣宠，对皇位根本不构成威胁，延安王怎会对他下手……

周遭反应快的侍卫早已上前去将柱子搬开，只是七皇子本就体弱，又突然被这沉重的木柱砸中，此时已是奄奄一息。皇帝没想到会突然出现这等变故，此时也顾不上为两个儿子的糊涂事生气了，一改怒容面色焦急地上前去。

“太医，快宣太医！”

这一声呵斥惊醒了一旁手足无措的下人，反应过来后急忙向太医院跑去，此时靖安王突然艰难起身，拄着拐棍走上前去。

皇帝正是烦躁的时候，瞥见来人也没什么好口气，沉声道：“你行动不便过来作甚？”

靖安王先向皇帝俯首一拜，随即示意身后的中年男子走进前来，温声说道：“启禀父皇，太医院离东苑有段距离，七弟的身子只怕撑不到太医过来，这是儿臣府里的大夫梁先生，不妨让他先看看。”

靖安王先天跛足，这么多年随时带着大夫出门也是人尽皆知的事，所以皇帝听罢并没有多惊讶。

“老四有心了。”皇帝冷眼扫量这位梁先生，见他还算稳重，便让他上前为七皇子诊脉。

与此同时，谢杳早已从席间起身走近，命人将一旁的伶人全部拿下，等候皇帝发落。