元霄突然动作，是因为他忽然看见那边的树下躺了几个人，衣衫褴褛，有老有小，在这里显得格外瞩目。他不是没有见过乞丐，就算是天福盛世，乞丐也是少不了的，永远不会没有。但这个数量集中在这里，就有些怪。

常怀之虽然没有说话，却一直不远不近跟着元霄。他们出行，并没有很招摇，最多打扮地像是走商头头和仆役，常怀之不担心有人想劫财。但是太子的安危总得顾一下。

想这的当口，元霄已经走到了那一处。

温仪虽没起身，却默默在观察，依他判断，这些估计不是一般乞丐，大约是哪个地方的贫民，一路往东迁徙过来，正好逢到此地落脚。

果然，元霄与他们交谈了一会后，便回来了，一屁股坐在地上：“他们说是从肃岭来。那里发生了流石流，村子塌了。本想去县城，县官竟然驱赶，就一路往这里来。”本来就穷，路上只能省吃俭用，想去找人主持公道。

温仪听到肃岭二字，脸色便微微一变。淡淡道：“那里山多，山贼也多。山下住户的日子向来不好过。若果真有泥石流，县官知而不报可要担大责任。”

元霄道：“你知道肃岭？”

温仪不欲多谈：“略有耳闻。”就想着转移话题，“你可有问那里的县官叫什么名字。”

元霄道：“问了，叫薛琴，豫州人。”

温仪便招了人过来，要了纸笔，将肃岭一事连同县官名字一道记下，递给常怀之说：“你想个法子，把这封信以最快的速度送至平都陛下手中。”

元霄看着温仪的举动，想了想：“你是怕驿站的人明着应你，暗中推托？”原本是可以今晚到了驿站后，再令那边的人送的。

这个道理他竟然也懂？温仪略微有些诧异，但转念想到，太子懂有什么稀奇呢，难道被他近几日的无辜表象所骗，就忘记这人刚至大乾时是如何不动声色就捅了户部一刀的。温仪给元霄解释：“天灾发生了，不论为时晚不晚，总要第一时间去处理，以免问题扩大。至于驿站，你说的不错。我不信任他们，且令常怀之安排，能早一时是一时。”

元霄却不明白：“驿站的人为什么不值得信任？”

因为天高皇帝远。

肃岭发生这件事，就算难以传出去，难民行至邻近县镇，自然就会渐渐传开。如果所有人都是一条心，平都又岂会至今不晓得肃岭之灾呢？有人要将此事捅上，也会有人拦。“拦的是同党，捅的是敌人。”温仪说着顺便就问元霄，“殿下觉得，肃岭为何会有此灾？”

元霄道：“我听刚才的人说，是因县官薛琴伐山。”

温仪点头：“不错。”

他刚至肃岭时，那会儿就盛伐木。肃岭产一种香樟树，木质带清香，很受达官贵人喜欢。但那会儿毕竟是好几十年前，势头还行。因山上有山贼——砍了温仪的那帮，有他们的阻拦，砍树的人没那么肆无忌惮。而今山贼已灭，这肃岭的情形怕是很糟。

“老皇帝便一直倡行种树护林，不得随意砍树。但是肃岭离平都远，薛琴谎报真实情况，皇帝又不曾亲自前往察看，就造成了如今局面。”

元霄听得皱起了眉。

“光风霁月之下藏污纳垢，又谈何盛世。”

“这话不是这么说。”温仪略有不赞同，“相较兵荒马乱，如今百姓富足，已是难能可贵。可是天下之大，仅凭一人之力便想海清河宴是不够的。”这世上多的是搅浑水的人。

元霄沉吟道：“我那些叔叔，真应该出来看看，与其天天想着争皇位，还不如好好替皇帝出谋划策，分担事务。”久居深宫的皇子，真不知人间疾苦。

温仪勾勾嘴角，没有作声。

其实有一条途径，广纳贤才。古时开造科举，便是征集天下之才为国效力。不过要说起来，薛琴难道就不是通过科考当上县官的么？

这事说起来到底源远流长，几千年都没能解决的事，温仪也不奢求元霄能给个答案。却听元霄沉思片刻，说道：“我不懂那些大道理。只是，这个人不好，我便换一个。这个地方受了困苦，那我就先把他们救起来。”能帮一处是一处。

说到这里他有点可惜：“就是人手不够，不然就绕去肃岭看一看。”

温仪道：“你现在赶去，也无济于事。倒不如做好本份的事，先将使臣接了来。至于肃岭那里，常怀之会安排好人，想必平都很快就会知道消息。”元帝脾气差，也不是好人，但在做皇帝这一点上，算是个明君。不然温仪也不会在大乾呆了这么多年。

“好了。”温仪站起身，拍了拍身上的土，“叫上兄弟们起程吧。”歇这么久，该喝水的喝饱了，该吃草的也吃够了。再不走，半夜怕是到不了驿站。