红药疑惑极了，却也没敢当真问出来。

倒是芳草，说出了与她相同的疑问。

“为何会这样儿呢？”她半侧着脑袋，大眼睛忽闪忽闪地看着红药，面上满是不解：“那些姐姐们都是精挑细选出来的呢，个个儿都是极好的，又在行宫服侍了贵主儿们好几个月，如何却不能回来？真个好没道理，红药姐姐你说是不是？”

在她的面前，红药倒也能露出一两分真心，遂轻轻颔首道：“是啊，我也弄不懂，确实挺奇怪的。”

“就是啊。”芳草低声道，小嘴儿也撅了起来。

这是当着红药的面，换作旁人，她断不会将情绪表现出来。

她的疑问，红药自是答不出的，只得叹一声，将视线投向远处。

雨下得并不大，却是沾衣欲湿，对岸柳荫处，片片细叶泛出微光，风过时，枝桠摇曳、河水微澜，尽起秋声。

“红药、芳草，我回来了。”蓦地，一道执青伞、穿木屐的人影，现于桥面。

红药纵目看去，认出来人正是方才自告奋勇回去拿雨具的红袖。

半个时辰前，她们三人奉命去东六宫办差，不想归途却遇了雨，因未带雨具，红袖便提出由她回去拿，让红药二人在树下躲一躲。

自那回与她在桥上打了几句机锋，红药最近总是远着她，彼时闻言，自是乐得她离开，遂与芳草在河边避雨，候她回转。

此时见红袖回来了，红药面含浅笑，芳草却是十分欢喜，笑着向她招手：“红袖姐姐，我们在这儿呢。”

红袖脚步轻快地步下拱桥，“嗒、嗒”的木屐声，与雨声应和着，有一种奇异的韵律。

“快先换上木屐，别把鞋弄湿了。”来到二人身前，红袖当先将两双木屐放在地上，让红药二人换了，复又拿过一柄油伞，笑道：“东西太多，我委实拿不下，只多带了一把伞。”

言至此，似有若无的视线往红药身上一绕，又飞快移开，续道：“等会儿芳草便与我一处吧，红药妹妹单独撑一把伞便是。”

很识趣地不曾往前凑。

红药笑着谢了她，心里那种怪异之觉却越发强烈。

不知何故，红袖这八面玲珑的作派，让她非常不舒服，可又说不出到底何处不舒服。

怪别扭的。

一时换好了木屐，几个人便上了路，长桥烟雨、藤巷落花，自不必细言。

回尚寝局交了差，又听于寿竹交代了几句话，红药便辞了诸人，独自撑伞往回库房。

接下来这几个月，她们怕是会非常地忙。

就在方才，于寿竹已然把话挑明了，前往行宫的那批人，确实是回不来了，而宫里本就短缺的人手，亦将越发地捉襟见肘。

当然，好消息也不是没有，太后娘娘并皇后娘娘已在着手挑选新人进宫了，据说，这一次要招足两百人呢。

只是，遴选宫人也是需要时日的，短则一月，长则数月，而这段日子，宫中各处只能在人手不足的情况下，继续服侍各位贵主们。

好在这只是选宫女而非淑女，要求并不算高，哪怕是人伢子手里的，只要来历清楚，同样可以选上。

如此说来，这事儿却也古怪，无论是前世那场可怕的大火，还是今生只烧了两所偏殿，行宫走水之后，那百余宫人皆是有去无回，两辈子竟是一样。

行宫那地方，果然就是个陷人坑。

红药在雨中慢慢地走着，没来由地，想起了冷香阁的两位故旧。

红柳没能逃得过前世宿命，而红衣这一世的收梢，却有点让人看不清。

前世时，红衣十分幸运，不仅在大火中生还，更是躲过了被杖杀的命运，居然还去了某位贵人身边当差。

这运道委实是极好，可谁也没想到，看似登高的她，实则却是一脚踏进了黄泉路。

或许，她毕生的好运，皆在行宫用光了罢。

红药恍惚地想着，脚下依着惯性，转进细巷。

也就在这个瞬间，她眼角余光不经意一瞥，捕捉到了一个熟悉的身影。

红菱？！

红药登时激灵灵打了个冷战，蓦然回首，却见雨巷深处，正自闪过一角青裙。

还真是红菱！

她怎么回来了？

第087章 石塔

红药下意识地摩挲着掌中的伞柄，心思转个不歇。

这几日正临着中元节，宫中所需花木甚多，司苑处忙不过来，红菱便被暂借过去帮忙，说好了待忙完后再回原处当差。

那司苑处有好几亩花田，又有两所挺大的温室，因占的地方太大，故远在玉带河另一头，并不与六局一司同在一处，来回一趟要花不少功夫。

可是，两下里离得如此之远，又不曾听闻司苑处有东西要往这里送，红菱回来做什么？