尘清呆得一刹，忽地醒过神来，忙向唇角一抹，却抹下了半掌黑红，那焦香混和着甜香涌入鼻端，正是烤红薯的味道。

他一下子小脸儿涨红，知晓偷嘴露了馅，看着那帕子却并不敢接，喏喏地道：“奴才……奴才……”

见他小脑袋快埋到胸前了，道袍男子不由忍俊不禁，将帕子再往前递了递，温声道：“好了好了，我又没说你什么，快擦净，莫叫姜伯瞧见。”

一听姜伯二字，尘清立时脖子一缩，飞快接过帕子向嘴边乱擦着，口中不住央求：“大人，大人，您可千万别告诉姜伯奴才吃了红薯，奴才最怕他唠叨了。”

“现下你倒知道怕了。”道袍男子摇摇头，神情十分宽纵。

说话间，尘清已然擦净了嘴，顺手便将那帕子塞进袖笼，涎着脸笑道：“大人这帕子肯定也不会再用了，便赏给奴才吧，奴才不像那大人那么爱干净。”

道袍男子闻言，似颇无奈，隔空向他额头点了点：“你这小子，也就姜伯能治你。”

尘清“嘿嘿”一乐，快手快脚将案上茶盏收起，沿游廊而出，正要去拿廊下倒放的油伞，忽见一白发老叟自院外而来。

他登时大骇，抓起伞“哧溜”一下便蹿了出去，须臾不见踪影，反吓得那白发老叟险些没扔了伞，待瞧见是尘清，不由喝道：“院内不许乱跑。”

只可惜，尘清早就跑远了，自是听不到他的喝止。

道袍男子自亦瞧见了来人，便笑着劝道：“姜伯，算了罢，尘清还小，规矩要慢慢学。”又问：“可是有事。”

那姜伯闻言，这才想起正事来，忙在阶前立下，愁道：“大人，家里没米了。”

“又没了？”道袍男子似颇讶然：“前几日不是才当了几套夏衣么？银钱花尽了？”

姜伯愁色愈浓：“大人，您忘了从当铺回来的路上，您就买了三部书么？这就花去了一多半儿。前两日，大人又去了朱家一趟，给那朱太太留了些钱，又花了好些。剩下的钱，也只够买三升糙米，哪里够吃？”

他唉声叹气地，虽并不曾抱怨什么，可是，始终安之若素的道袍男子闻言，竟自窘迫起来，语中亦没了方才的从容：“这个……这个……我一时却是忘了。”

语罢，转过头似是不敢再看姜伯，飞快地道：“既如此，我这就去写一幅字，劳姜伯明日拿去换些米粮。”

话音未落，便掀帘进了屋，那身形，很有几分落荒而逃的意思。

姜伯立在雨地里，看向那兀自晃动的布帘，目中既有欣慰，又有心疼。

“刷啦啦”，竹叶摇下细雨，这清贫的小院中，似有清香萦绕，久久不去。

第218章 寒雨

小雪过后，玉京城难得地不见雪色，唯连绵阴雨，鲜少放晴，那天气亦是湿冷湿冷地，衣裳总也不干，只得放在熏笼上烘着。

这般时日，晨起无疑是件痛苦之事，那温暖的被窝像是有着无穷魔力，引得人沉陷其中。

然而，在这偌大的皇城中，除了那些个无事的贵主外，包括建昭帝在内，都不得免去这黎明即起之伤，更遑论红药这样的婢仆了。

这一日，天依旧阴沉沉地，红药挣扎着起了身，穿戴完毕，便去屋角看炭盆。

盆中炭火早已熄了大半，炭灰间只偶尔闪烁出几星红光，那暖意微弱得几如不在。

她从炉边提起一只铁水壶，拿手试了试。

冰凉。

她叹了口气，转首看向窗外。

寒风呼号，低咽的风声自窗眼儿里透进来，几树枯枝映于惨白的窗纸，打摆子似地乱晃。

红药立时打消了去窗下风炉烧水的念头。

将就着以冷水洗漱完毕，红药手脸皆麻，牙齿也几乎被冻掉，脑子倒是清醒了些，却是那冷水激的。

草草收拾妥当，她便在厚棉衣并厚棉裙外，又套上了一件宫制棉斗篷，戴上棉手套、棉耳帽，全副武装，这才深深吐纳了数息，鼓足勇气，拉开了屋门。

“呼啦啦”，门扇才一开启，棉帘子立时飞上了半空，冰冷的雨点裹着寒风，直扑在红药的脸上，险些没将她刮个趔趄。

她连忙伸手一抓，扯住了帘子的半个边角。因戴着手套，手指变得格外笨拙，几经与大风的角逐，方勉强将之固定于铁钩，复又反身拉住门环，再经一番与自然伟力之较劲，才终是将门也给关严了。

便只这片刻功夫，红药从头到脚、从里到外，尽被寒风吹透，连血液都似是结了冰。

“砰”，身畔传来熟悉的关门声，红药一转首，便瞧见了一张僵硬的笑脸。

“今儿里好找啊。”红菱打了个招呼，嘴却是冻得不听使唤，发音十分古怪，生生把“今儿你好早”给说得不伦不类地。