青衣恭声应下了，扶着朱氏拐上了大路。

接下来，朱氏也不记得走了多远、拐了几个弯儿，只知那风一个股脑往人身上钻，她整张脸都木了，手脚更是冻得没了知觉。

所幸青衣终是停下了脚步，说道：“主子，到了。”

朱氏如闻纶音，心里一松，那脚下便是一软，险些不曾摔倒，幸得被青衣扶住了。

“让子主受苦了，都是婢子的不是。”

青衣请罪道，像是十分内疚。

朱氏拍了拍她的手，干瘪的脸上堆出笑来，瞧着有些瘆人：“罢了，出去再说。”

语罢，她又转首往四下瞧。

高大的青砖墙下，堆着人高的一堆方砖，风势到此处变得小了些，不复方才那般地刮骨刺心。

一眼扫罢，朱氏便转向青衣，问：“就是这里么？怎么出去呢？”

“主子请随婢子往这儿瞧。”青衣提步行至砖堆边，伸手向里指了指：

“这堆砖的后头是空着的，刚好能容一个人过去，那边墙又破了个大洞，从洞里出去往南走一小段儿，就是官道，马车便在路口候着呢。”

“是么？我瞧瞧。”朱氏只听得两眼冒光，快步走了过去，青衣顺势往旁退了两步。

朱氏便凑在那砖堆边探头看去，果见这砖堆与院墙间空了一块，形如夹道一般，那墙上的大洞更是清晰可辨。

她登时大喜，笑道：“这倒是个巧法子，待咱们出去了，只消把这从外头砖推倒，墙洞便又堵上……”

话声未了，心口忽尔一凉。

刹那间，冷风灌了进来，将她腔子里的那一口热气冻住。

她缓缓低头。

胸襟处，现出了一截雪亮的刀尖。

“王爷叫婢子给王妃带句话儿。”

温热的吐息和着低语喷洒在耳边，却终是暖不进朱氏冰冷的胸臆。

她两个眼睛张得极大，表情凝固在了方才震惊的那一刻。

随后，她便觉出了一种尖锐的痛，目之所及，是蛇信般缩回的艳红的刀尖儿。

“王爷说：死了的王妃，才是好王妃。”

青衣的声音正渐渐迢遥，仿似她这个人并不在此处。

朱氏觉出了心口的冷。

从前，她也时常觉得心冷，似被什么东西洞穿。

而此际，那心底的空洞，已然再也无物能够填满。

她听见了自己倒气的声音。

“呃……呃……”

难听的、如同鬼物低嚎的声音，她简直不敢相信那是自己发出的。

然而，雪片和着风灌进喉头，将她仅存的那一点温热攫去，她觉出自己正被一些松软而又冰冷的物事包裹。

好一会儿后，她才明白，那是地上积雪。

夜浓得化不开，看不见天空，唯笔直的青墙切进视线。

“再告诉王妃一句话吧，婢子实则已经死了。”

寒瑟瑟的语声，刻骨地苍凉。

朱氏恍惚间听见了一声轻笑。

“在婢子还是个活人的时候，婢子叫红菱。”

厚重的夜幕沉沉落下，压进朱氏的眼底。

她睁着眼睛，目中的生机与飞雪一同渐渐冰冷……

第424章 客来

远处的炮火声变得零星起来，雪落的声音由此而清晰，细微的簌簌声，清寥、静谧，恍若一个梦。

黄朴将竹椅搬至廊下，往小风炉里添了两块炭。

这是银霜炭，平素他只觉奢侈。不过，今夜不同往日，偶尔奢侈一下，似乎也不错。

铜壶里的水“噗噗”冒着热气，熏暖了这短短的廊庑。

他放下铁签子，拢袖立在廊角。

檐下挂的大灯笼早便熄了，悬在竹枝间的小琉璃灯却犹自亮着，瑟瑟寒风里，光晕温暖而柔和，映出青竹素雪，并一庭寂寞。

黄朴抬起头望天。

方才还现出些许红光的天际，如今重又变得昏暗，教人根本瞧不见那雪的来处，唯扑面而来的点点寒意，以及北风刮面时彻骨的凉，昭示着这是个雪夜

黄朴退后两步，撩袍向竹椅上坐了，想，他等的人，或许不会来了。

又或者，他等的另一些人，终究要来。

他勾了勾唇，有些自嘲地。旋即探手提起铜壶，向竹几上的绘春壶里些滚水。

茶香散逸开来，浅淡清苦，他闭了眼，深吸了一口气。

寒夜暖茶，倒也别有一番萧瑟之况味。

黄朴又笑了一下，单手捧起青瓷盏，浅啜了一口茶，眼尾余光瞥见那只绘春壶，不由恍了恍神。

这还是当年他初入京城时，在城北小摊儿上淘换来的，不过大钱十枚罢了，这一晃眼，已经二十余年过去了。

多少旧事，皆付了烟尘，更遑论这些老物件儿了。

头十年间，他官职低微，时常搬家，书倒是一本没拉下，唯这些器物，丢的丢、卖的卖，长伴他至今的，也就这把壶了。