马车一路行至宫殿之外，朱利安带着伊芙丽雅下了马车，很快便有兽人前来接他们。整个王宫呈半圆形，前面是各贵族和家眷的住所，以及各种防御设施，后面才是真正的宫殿。

“我在王宫中住的少，虽然有单独的房间，但几乎没去过。”戴安娜在进入宫殿前最后一次叮嘱道：“在王宫中小心行事，你们跟着我就好，什么都不要多说。”

“你放心。”奥德里奇说。

诺亚握住她的手，一道白光笼罩在戴安娜身上，随后飞快地消失了。

戴安娜忽然心里一松，连日来的疲惫和紧张逐渐减少，犹如脱掉了沉重的铠甲一般。

“心灵安抚。”诺亚松开她的手，说：“希望这个能让你好一些。”

“多谢，我感觉好多了。”戴安娜向他颔首，用袖子遮住手臂的伤口，随后走下马车。

“她的手……”车厢内，诺亚握了握拳，表情复杂。

奥德里奇偏头问：“怎么了？”

“她的手上全是硬茧和伤口结成的疤。”没有一点柔软的地方，握上去甚至会有点尖锐的疼。

这就是兽人帝国唯一公主的手。

噔、噔、蹬、蹬。

戴安娜公主踏进宫殿之中，奥德里奇与诺亚在她左右。陛下早已经得到了消息，戴安娜公主一路畅通，在复杂深幽的宫殿之中，直达父亲所在的议事厅。

“参见陛下。”戴安娜公主行礼。

“戴安娜，你回来了。”兽人帝国的国王陛下高兴地站起身，走下台阶说：“你瘦了。”

他完全没看奥德里奇和诺亚一眼，对于兽人帝国的国王来说，两个没有背景的人类还不值得他施舍眼神。

诺亚则趁机打量了他一眼，国王陛下看上去五十出头，头发是深红偏黑的颜色，和戴安娜眉眼有三分相像，但气势截然不同。戴安娜如同战场上沾着血的刀，国王陛下则更像是深藏于王宫之中，受人敬仰的宝剑。

“今天可还是寒潮期？”国王陛下问。

“寒潮最后一天。”戴安娜回答道。

“怎么这么急着回来了，也不和我说一声。”国王陛下嗔怪地看着她，语带笑意：“寒潮非常危险，聪明的兽人永远不会选择在寒潮中赶路。”

气氛一瞬间紧绷起来，周围的侍从大气都不敢出，恨不得自己变成个摆设。诺亚心想这位国王陛下确实对戴安娜公主不满，见面才说了两句话，就已经开始诘问她贸然回宫的事了。

戴安娜在袖中默默地握紧拳，用深呼吸吐出腹腔胸口的委屈和愤怒，宫殿中非常温暖，而她却这里感觉比寒潮要更加冰冷彻骨，拽着她不断坠落。

她微微垂下眼：“因为我想赶在冰雪祭之前回来。”

戴安娜甚至露出了一个柔和的笑：“今年的冬天，菲特就十八岁了，我听说冰雪祭之后会为他举办成年典礼。我虽然与他之前有了一些争执，但身为姐姐，如果弟弟的成年仪式都不在身边，实在是太失职了。”

气氛微微放松下来，国王陛下欣慰地说：“就是，姐弟两个，能有什么大矛盾呢，我还是更希望你们能友好相处——不过，边境上的军队怎么办？你还是太莽撞了，我的女儿。”

他话语一转，又咄咄逼人起来。

“我都安排好了，现在是寒潮，接下来是冬季，东南方的类人族不敢入侵。”戴安娜镇定自若地说：“军队驻扎在边境，时刻为陛下守护着帝国的安危。”

国王陛下这时候的笑容才有了几分真诚，戴安娜独自回来，比带着军队回来让他的不满稍微平息了一些。

“你这些日子也辛苦了，回去好好歇息吧。”国王陛下语气温和，如同一个慈父向女儿那样叮嘱着。

“我想先见见菲特呢。”戴安娜诚恳地说：“这次回来，我还给他带了成年礼物。”

“难得你们姐弟情深，回头我让他去找你……”国王陛下话未说完，外面便传来一阵轻快明朗的脚步声。

“姐姐，你回来了！”一个红发的少年兽人走进厅中，他先是向国王陛下行了一礼，随后轻巧地走到戴安娜身边，亲昵地说：“姐姐，好久不见呢。”

戴安娜缓缓抬起头，两人的目光相触，菲特的笑容越发明朗，如同太阳一般温暖。

她进宫殿尚且需要层层通报，菲特却可以随意出入，戴安娜心里又沉了一分。

诺亚瞥了菲特一眼，菲特的发色更淡一些，偏向一种温和的粉色。他眼睛圆圆的，闪闪发亮，脸色红润健康，惹人喜爱。当初戴安娜公然喊话让菲特代替她和亲，说菲特比她容貌更佳，这话并非没有依据。菲特有着纤长的睫毛，眼中水波脉脉，令人非常心动。