乾隆见皇后发钗都歪了，向来梳得齐整的头发散落，伸手握住了她冰凉的手背。皇后勉强朝他一笑，转头继续安抚胖儿子：“永琮最是勇敢了。听额娘的话，忍住不要抓挠，好不好？”

“好。”永琮软软地回答。

既然知道是水痘，他就要忍住痒意，不能去想了。过几个时辰，脸上就可能发起脓包，如果去挠，嘶……

他就要成为乾隆朝第一个破相的阿哥啦！

想象的未来太过可怕，永琮一个哆嗦，心里疯狂摇头。

他方才哭得累了，不一会儿疲惫袭来，连痒意都被盖了过去，很快就闭上眼，打起了小呼噜。

听着永琮的呼吸渐渐绵长，太后抹了抹眼角，对桂嬷嬷道：“去把哀家藏在库房的冰蚕丝织被拿来……”

太医说了，水痘要发个三四轮，十来天才会痊愈。这种痒意只能靠熬，太后怎么舍得？那冰蚕做成的锦被冰冰凉凉的，或许对遏制瘙痒有着奇效。

桂嬷嬷低低地应了是。这冰蚕被还是太后册封熹贵妃的时候，先帝唯一赐下的一匹，她向来珍藏着，舍不得用。她看了看睡得香甜的永琮，心里更难受了。

作孽，哪个杀千刀的害了七阿哥？

*

七阿哥不会无缘无故得了水痘。

那是传染性的疾病，如同天花一般，必定要有来源。永琮不晓得这点，以为是自身抵抗力弱的缘故，但太医们讨论过后，还是上报了乾隆。

七阿哥身体健康，比其他两岁的孩子不知强过了多少，故而要染上水痘，前提是面见过另一个人，或接触了什么腌臜的物件……

刚下大朝会，乾隆第一时间就下令封了长春宫，让人一寸寸地搜查，于嬷嬷也召集了所有宫人，让太医一个个地查验。

宫女和太监都聚集在一处，很快就查验完毕，并未有得了水痘的人。

那么只能是携带的物件了。

墨书记性好，她回忆着这几日来往东暖阁的宫人，包括奶娘，于嬷嬷着人都记录了下来，成了薄薄的一张纸。

“这些人的屋里，着重搜查。”于嬷嬷横眉冷目地道。

七阿哥自五月初就一直待在长春宫，这一个月来，连太后的寿康宫都没有去过。只能是长春宫内部出了岔子！

一想到这个，于嬷嬷就火急火燎地愤怒，还有止不住的心寒。

长春宫当差的人她都亲自把过关，有异心的都被打发的远远的。于嬷嬷觉得长春宫与铁桶也差不离了，如今却出了那么大的纰漏！在她的眼皮子底下，七阿哥竟出了水痘……

于嬷嬷想起太子殿下同她说的话——

“永琮还小，又是嫡子，嬷嬷要提醒额娘时刻照料，密切注意着他的吃食，衣物还有被褥，莫要给人害了去。”

她自责极了。

于嬷嬷自富察皇后出嫁的时候就跟身边，历经二十来年风风雨雨，早就练成了一副本事。她肃然着面色，往深里想去，下手的人应是料错了病症，把水痘认成了天花。

这两者的前期征兆相似，几乎没什么分别。

若不是七阿哥福气大……

于嬷嬷深吸一口气，不敢再想。

片刻后。

侍卫把一个做工粗糙的香囊递给了罗太医，罗太医低头嗅了一嗅，随即拆开往里一瞧。香囊里满是风干的各类花瓣，还有一片泛黄的麻布。

罗太医皱起了眉，小心翼翼地拾起麻布，展开一看，上面有干涸的一小片水渍。

“水痘脓液……就是它了。”罗太医把麻布递给李院正，李院正也不嫌腌臜，闻了一闻，这般肯定道。

真相大白。

“不……”一个宫女白了脸，摇摇欲坠了起来。

“是你？！”

墨书不可置信的声音响了起来，于嬷嬷转头看去，一点一点睁大了眼眸。

第33章 前因

那个宫女娃娃脸, 弯眉，十七八岁的模样，此时脸色惨白地出列, 软着身子跪在了地上。

墨书像是受到了莫大打击似的，声音都颤抖起来, 又问了一句：“墨画，是你？！”

长春宫得脸的宫女都是“墨”字开头，墨画也是一样。她手脚麻利，尤其是手, 分外灵活，不出一年便被提为了二等宫女，负责为皇后绾发。

几个大宫女渐渐年长, 不出几年便要出宫嫁人, 不能侍奉在皇后跟前。墨书不愿嫁人，她和皇后说，要自梳做了嬷嬷，日后跟在七阿哥身边。

皇后笑着许了她，墨书紧接着说：“奴婢不能跟着娘娘, 墨画却是能的。”

墨画这几个二等宫女算是出类拔萃，不出意外, 将取代墨书她们，成为新任的大宫女。

从名字上便能看出两人的关系有多好。

墨画原本不叫墨画，叫喜儿。来长春宫后，皇后问她要唤什么名字, 她眼眸亮晶晶的，“奴婢愿叫墨画，书画原本就是一家, 奴婢会一直跟随墨书姐姐的。”