廖氏浑身一震，刹时头痛欲裂，脑中似有些奇怪的碎片闪过，想抓住，却又一片空白。

“我好累，去睡会儿，你也睡吧。”陈姜抚过她的眼睛，起身摇摇晃晃出了门去。

灶房上的烟囱冒出袅袅炊烟，田娘子在骂小冬：“死丫头，火大了，别紧着添柴。”

陈姜呼吸了一口早间清新的空气，抻了抻酸痛的胳膊和腰，对身边金光闪烁的鬼道：“我该怎么报答你？”

师焱沉默不语。

“以身相许好不好？”

他投来凌厉一眼。

陈姜疲惫地笑：“改了寿数，违了天道，报应一定不会小。上次我以为没事，其实是你自己默默受了对吗？这一回又是我强求的，我该受罚，你说吧，我要怎么做才能替你挡下？”

师焱冷淡：“本君，应陈姜所求。”

陈姜说不出“我就是陈姜”这句话。即使她与小鬼同身同命同前世，潜意识里她还是把自己和对方分得很清楚。她跪求不行，小鬼一哭他就答应，多少让她有点酸溜溜的意难平。

“小鬼是个孩子，又是个弱鸡，她能承受什么惩罚啊？我可以，让我断腿瞎眼瘫痪都可以，以前也不是没试过。能换回一个娘，很值得。”

师焱半晌不吭声，陈姜困得眼皮打架：“我先去补觉，有报应喊我。”

她走了几步，身后突然道：“何为弱鸡？”

终于又好奇了？陈姜笑得恍惚，回头竖起小拇指晃了晃：“与大人您相比，我们都是弱鸡。”

跟田娘子交代一声廖氏有疾，今日莫去扰她，陈姜回到厢房沉沉睡了一觉，醒来已近晌午。影子正飘在她床前一脸不高兴。

陈姜撑起身来：“咋了？你娘醒了没？”

影子怨气冲天：“醒了，醒了就在那哭，也不知道哭啥，她不会还想死吧？”

陈姜无奈：“该劝的我都劝了，她要是还想死，我也没办法。”

影子翻她一眼：“占了我的身子，早就该好好劝她，等她死了再劝还有啥意思？我看你就是没把她当娘。”

陈姜笑：“如果她不再寻死，我从此以后真心把她当娘。”

影子飘来飘去，烦躁不安：“她咋会想死呢？我想不通，现在又有钱又有大房子，还有下人用呢，她都成富家奶奶了，咋会想死？说啥对不起我，对不起我爹，我看她就是被骗了嫌丢人！”

小鬼真不傻，一语中的。感情上遭受打击是引发悲剧的源头，本就在道德上站不住脚，再加上遇到的是个骗子，廖氏颜面无存。越反省越羞惭，越清醒越内疚，自觉永远不能再挺直腰杆面对儿女了，故而轻生。

陈姜老气横秋：“错付的情也是情，你还小，不懂啥叫爱情，在人生所有的关卡里，情关最是难过。”

影子耷拉着眉毛：“那你教教我呀，啥叫爱情？”

“首先你得有一个对象，心悦之，就是喜欢他。”

“咋知道悦不悦之呢？我喜欢陆家少爷，想嫁给他，是悦之吗？”

画了兰草的油纸窗格上慢慢透来一团金黄光芒，黑金袍边一角从窗下粉墙上拂进。他正往房里来，却不知为何停住了，半天也不见显形。

这姿势跟小谭村的卡墙女鬼有异曲同工之妙。陈姜靠在床头，盯着那角袍边，缓缓道：“你想嫁陆家少爷，还是想嫁陆家？一切外在因素，诸如长相，家世，财富，地位，都只能作为两个人彼此吸引的条件存在。但要达到心悦的程度，光靠外在远远不够。真正的爱情发生自灵魂深处，触发点可能是一次思想上的碰撞，可能是一次观点上的契合，可能是共患难，可能是久相伴，也可能是一次......或者多次的救命之恩。从此，你见了那个人，心里就好像开出花儿一样，不由自主地想靠近他。他的优点令你心醉，他的缺点你可以包容；他高兴的时候你也高兴，他皱皱眉头你会担心；看见他，你满眼都是他，看不见，你在心里想念他。这种感受不会因身份而改变，你心悦的，是这个人，哪怕他一无所有，哪怕他疾病缠身，你还是想嫁给他，与他厮守终生，这就是爱情。”

影子傻乎乎：“我想嫁陆家少爷，我也想嫁陆家，不过你说的我一句也没听懂。”

就是知道你听不懂我才说的，陈姜暗道。

门外噗嗤笑了一声，赵媞缓缓飘了进来，口吻戏谑，脸上却有动容的表情：“说得好，请尊主大人赐教，怎么才能找到这样的人？”

陈姜嗔她一眼：“心动的时候就找到了，殿下是否心动过啊？”

赵媞不答反问：“尊主大人说得有模有样，看来是心动过了？”

陈姜目光移到窗格的那团黄光上，居心不良地一笑，故作坦荡道：“不是心动过，是正在心动。”