于是陈姜决定认怂。她直起身，双手抱拳，冲那挣扎着要冲过来的陈碧云作了一揖：“小姑我错了，你别生气了。”

陈碧云听得这话略缓了劲头，依然恶狠狠地道：“别跟我假模假式的，我今天非替你爹教训你不可！”

“跟镇上绣铺定好的花样子是不能给小姑了，我这两天新画几张，叫我娘做些绣品，待小姑出阁的时候给你添妆，保证是任哪儿都见不到的新花样。”

陈碧云又是很突然地就不挣扎了，怀疑地看着陈姜：“任哪儿都见不到的新花样？”

“是，十里八乡，镇上县里，府城京城，保证小姑是头一份，若是看见重样的，你只管来教训我。”

陈碧云卸下劲来，理理鬓发，拽拽衣裳，眼角蔑着廖氏母女：“早说这话不完了么？给我添堵你们都别想好过，记着你家姜儿的话，二嫂，不然我可就告诉娘了！”

廖氏像是死里逃生，一松手就扑通软倒在地，背上火辣辣地疼，嘴里还得捧着：“是是，她姑放心。”

“别忘了后天来家做饭。”陈碧云犀利地翻陈姜一眼，冷哼：“死丫头，我还以为你真活腻歪了呢！”

陈姜低着头，看似很老实地站着不动弹。

陈碧云走后，躲在角落里看戏的影子松下肩膀：“娘啊，吓死我了，以前我咋不知道小姑是这么吓人的呢。”

母女俩半天没有开口说话，互相看了好几眼，陈姜唇边才漾出一个微笑。

“我有点理解你了。”

“啥？”廖氏慢慢揉着胳膊，不明所以地抬头。

“小姑这不是头一回吧？”陈姜不答反问。

廖氏苦笑：“这两年好多了，看上啥还知道开口问一声，以前都是进屋就拿，不给就闹，又骂人又打人的，那气性大的谁也压不住。”

“我奶也帮着？”

“你奶说老闺女有气病，气狠了要厥过去的，叫咱们几房让着点。”

陈姜轻嘲：“奶奶一门心思要害闺女，咱们可不能做那黑脸拦着，得，要啥给啥吧，她也神叨不了几天了。”

廖氏皱眉：“你奶疼她疼到心尖子上了，咋会害她？”

“不然你以为我为啥会服软？”陈姜眯起眼睛，笑道：“咱们是拿她没辙，可看她样子应该是亲事近了，以后会有人收拾她的。”

廖氏听明白了，一脸恍然，半晌叹道：“还真是，不是亲爹娘谁还能纵着她啊。”

陈姜把她从地上扶起来，坐上长凳，顺手就替她揉了揉背：“你原先也没少挨她磋磨吧？”

廖氏显然不习惯她这样温和的语气，尴尬地笑笑：“都过去的事，没啥。”

陈姜手下不停继续道：“谢谢你今天替我挡着她，不然我就要挨揍了。”

廖氏更不自然了，结巴道：“应……应该的。”

陈姜拍拍她的肩膀：“晚上烧点热水，我帮你敷一敷，要是疼得厉害，后儿就推了老宅。”

“那不成的！”廖氏激灵灵一抖，转过身来认真道：“不疼不碍事，你姑都亲自上门说了，不去老宅你奶奶要生气的。”

陈姜点点头：“随你，我就这么一说。只是累了就歇，谁给你气受就甩手回家，别再做那闷头干活的傻子，奶奶找你的茬我有办法对付。”

“哦。”廖氏应声，也不知听没听进去。

晚上陈姜收了院子里已经干透的草纸，拿了剪子针线，在灯下忙活了半个时辰。影子在一旁陪着看，不时发出惊叹声。

翌日，待陈百安下地，陈姜背起竹筐，装了廖氏这几天的成果，独自去了镇上。影子想跟，又被太阳公公实力劝退。

先去巧掌柜那儿交了东西，新花样并几个帕子荷包把她乐得见牙不见眼，付完钱还拉着陈姜不肯放。话里话外透着想收那本“祖传花图”的心思。割肉放血一般开出了十两银子的高价。

陈姜瞧着她架上绢花卖得没剩几朵，心里有数，敷衍了她几句，出门就下定了改日去县城赚笔大钱的决心。

临近春光胡同，她取下塞了多日鼻孔眼的碎布坨，深吸一口气，异味片刻不停冲入鼻腔，先臭后香，压根没有半分减弱的迹象，还是那么勾心引肺，叫人难以自持。

陈姜赶忙又塞上了，算算日子，是赵媞死后第二日闻见的，那么甭管是什么鬼子，明儿个也该到头七了，地府不会允许它继续在人间作妖的，就再忍一天，万不能上了它的鬼当。

林家大门已做了修缮，稳稳当当关着，门上挂了一块白布。

陈姜敲门，赵媞先伸出头来看，满脸沮丧，一言不发又缩回去了，接着阿桃很快迎了她进门。

院子里放了火盆，厚摞的草纸在熊熊燃烧。赵媞的尸体已经移到正厅里，蒙了黄绸，头冲外脚冲里的搁着，大热天居然也没什么异味，想必除了封七窍还另有隐秘的存尸之法。长几上放置牌位香炉，袁熙腰系白巾，面无表情立在一旁。