好半晌，小贼也坐到了她身边，说。

“喂，对不起啊。”

她脏兮兮的一张小脸因为太黑，看不出是什么表情，眼睛却很亮，像是天上的星子。

小贼转过头认真地看着江沉月，说：“我太饿了，如果再不吃我就要饿死了。”

她的衣服比江沉月的道袍还要单薄，破破烂烂的，毛了边儿的裤子下露出一截小腿，脚上的草鞋也磨破了，一头蓬乱枯黄的头发杂草似的披在身后，看上去狼狈得像个乞丐。

凑近了，还能闻到她身上一股酸臭味。

江沉月多少适应了道观的生活，对这些也能够忍受了，若换做以往，这样乞丐样的人连靠近相府千金的资格都没有。

她抿住唇角，脸上的怒气便也慢慢散去了，只是也没看她，而是靠在勉强还散发着余温的灶边，想要借此汲取一点暖意和力气。

小贼却主动向她搭话：“喂，你这么晚才来吃饭，是不是被人欺负了啊。”

江沉月垂下眼睫，好一会儿才说：“没有，是我自己干活慢。”

小贼“嘿”了一声，恨铁不成钢地道：“你就忍吧！你信不信你这么忍着她们非但不会收敛，还要变本加厉地欺负你！那句话怎么说来着，长得像个包子就别怪狗跟着！”

江沉月动了动嘴角，想说什么，却还是没能说出口。

可是不忍能怎么样呢？奶娘告诉她，只有忍耐才能保得住性命，她不能让任何人知道自己是江相的女儿，只有忍耐才能活得下去。

小贼见她不语，伸手捅了捅她：“你说话呀，做为你请我一个馒头的报酬，要不要我帮你支招？我可厉害了，我爹娘指使我在家里当牛做马，我爹喝醉了，动不动就打我，我娘还……我不想在那里呆着了，就想办法逃了出来，还坑了他们一道，现在逍遥江湖，好不自在。”

江沉月怀疑地看她一眼，哑着嗓子问：“自在到饭都没得吃？”

“……我那是意外情况！意外！懂吗？”小贼有些恼羞成怒：“算了，说了你也不懂。”

江沉月闭上眼睛，不理她了，她又凑过来，捻三惹四地想要跟她说话：“喂，你叫什么名字啊？我叫薛梅，梅花的梅，因为我大姐叫薛荷、二姐叫薛桃、三姐叫薛菊……都是花的名儿呢，好听吗？”

这样的名字，其实在乡间随处可见，甚至可以算得上用了点心思的。

毕竟乡野中人少有识字，能给女儿起一个寓意尚可的人家已算有心，更多的反而是“大妮二妮”、“大娘二娘”地随意叫着，有甚者叫上了“招弟盼弟”、“婷妹念儿”之类的，已是明晃晃地表示对女儿的嫌弃了。

江沉月睁开眼睛，看着小贼趴在她肩上眼神亮晶晶，期盼她回答的样子，抿了抿嘴道：“薛梅……更无花态度，全有雪精神。好听的，我爹也很喜欢梅花。”

想了想，她又道：“爹娘都叫我小霜，你也可以这么叫我。”

尽管不能被人发现江相之女的身份，但不知为何，她也不想欺骗这个难得的同龄女孩。

小贼听着砸了砸嘴，似乎有点羡慕地道：“你读过书啊，你识字吗？”

江沉月点了点头，然而想起自己幼承庭训、慈父的音容笑貌，现已再无缘得见，神情又低落下去，只是道：“你想学字读书吗？”

“我才不想。”小贼薛梅撇了撇嘴说：“读书习字有什么用，那是富贵人家闲的没事才做的事情，又有什么大用，读书人就是被欺负了也不能还手，我们村那个老秀才，读那么多书有什么用，还不是护不住自家女儿，叫人捉了去沉塘。”

江沉月皱起眉头来，追问：“沉塘？为什么？”

薛梅道：“说是他女儿被人欺负了，不过我也不知道，为什么被人欺负要沉塘呢？”

说到这个，她似乎觉得这件事印证了自己说到话的正确性，笃定道：“所以你看嘛，读书有什么用？被人欺负也不能打回去，只能忍着，还得去死，还不如好好学武功，那样谁都不敢欺负我了！”

薛梅不清楚那个“欺负”代表什么，江沉月却是知道的，哪怕年岁尚小，她也听过一些官宦人家的女儿失了贞洁，家人只能掩盖丑事令她出家或是报个病死的传闻，丫鬟再是调/教得当，也不免会八卦叹息几句。

江沉月因此问过江母，彼时江母只道女子贞洁是顶顶要紧的，要好好保护，若是被男子欺负失了贞洁，就活不得了。

但饶是如此，彼时年幼的她也觉得太过分了，若不是男子欺负，女子缘何要为了男子的过错失了贞洁丢了性命呢？

然而薛梅提到读书无用，江沉月是想反驳的，毕竟她的父亲是个举国闻名的读书人，但一想到他一身清名被争权夺利所累，也终究说不出什么话来。