风瑾将宝石塞到了李大柱手里，轻声说道：“这些东西麻烦你捎给刘大哥，无论比赛输赢，应该够他抵一阵子了。”

说完，考虑到自己阶下囚的身份，她又怕李大柱多想，便补充了一句：“放心，这都是合理得来的东西，不是什么赃物。”

李大柱拿过宝石，人却愣住了，许久才找回了自己的声音：“小风啊，我可以问你一个问题吗？”

风瑾点点头：“你请说？”

“非亲非故的，你为什么要对刘胖子这么好？”李大柱盯住了风瑾的双眼，不想错过其中任何一点情绪。

风瑾“啊”了一声：“这需要什么理由吗？”

李大柱皱起了眉：“这不需要理由吗？”

见李大柱的表情是前所未有的严肃，风瑾知道，没有理由这个说法他是不会信了，不止不会信，他应该还会一直追问下去。可是……她做这事真没什么理由，想做就做了，仅此而已。

“若是其他人也就算了，但是你……说到底，你也是被我们关着的人，我若是没弄错，刘胖子那边似乎也是把你当犯人，你这小姑娘心到底是有多大？”李大柱一副想不明白的样子。

为了应付李大柱，风瑾便随口编了个理由：“我与刘大哥一见如故，看着他便格外亲切，所以能帮一些便想帮一些。”

李大柱是否会怀疑她的初心，于风瑾而言还只是次等重要的事儿，她更担心李大柱是否会因为这份怀疑，选择不将宝石交给刘胖子。

至于李大柱说的那些事，风瑾只是因为没什么作为阶下囚的自觉，所以完全没有想到。就算说她是个犯人吧，哪个犯人的生活能跟她一样惬意？有吃有喝，又什么活也不用干，唯一的缺陷就是不能好好洗个澡罢了。

李大柱盯着风瑾看了好一会儿，最后把宝石塞进了口袋里：“我会把这些给刘胖子的，交给我你就放心吧。”

风瑾笑着应了声好。

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几日后，曹老三拿着已经仔细改良过的菜谱，去保守派的官府进行了第一次实验性比赛。

过去比赛输者都有陪上性命的可能性，所以除了那些对自己的身手颇有自信、且有志于挣得荣耀之人外，其他人大都不太愿意参与其中。

这次却不一样。比赛的项目换成做饭后，许多人都来了兴致，不少人都报名想要参加。最上头的那位虽然和曹老三这批人说了，要他们戴罪立功，但如果他们实在不行，还是会被其他手艺更好的人替换下来。

不过，曹老三一将烧好的菜端上桌子，由评委品尝过，他就成了内定要参加比赛之人。

就连他们那位平素待人待物冷淡至极的大人在尝了一筷子之后，也说了两句表示夸奖的话，还准备赏赐他一些东西作为奖励。

曹老三想了想，觉得不能由自己独吞这个功劳。不管怎么说，菜谱是风瑾提供的，改进的方法则是李大柱帮着他想的，他只是在大人面前将结果呈现出来罢了。

他将一切如实上报后，那位大人微一挑眉，像是对提供菜谱的风瑾产生了兴趣。于是那位大人又追问了几句，忽地露出一个高深莫测的笑容：“既然这样，把她从牢里放出来吧。按你这说法，她应该没做什么坏事才是。”

曹老三忙替风瑾向他谢了恩。

“比赛也已经结束了，你先回去吧，把她带到安置点去。不过，也不能说她是完全无辜的……还是派人看着。”那位大人非常随意地决定好了与风瑾有关的事。

曹老三当即领命而去。

等到曹老三离开了，有个人从阴影处现身，走到那位大人面前向他拱手行了礼。

那位大人抬起眼睛看向他：“查清楚了？”

刚才曹老三提起的时候，他就给自己的暗卫做了手势，要他去查查那个女人究竟是怎么一回事。现在，他的暗卫已经回了来，想来是查到了些什么。

“是那日城郊集会时，被您打晕的那名女性，如今正被曹老三和李大柱两人关押着，但不知道为什么，他们两个和那名女性的关系似乎还不错。”暗卫简单地进行了一番说明。

“若是关系不好，可不可能在这时候提到她……”那位大人忽然想到了什么，眼神微微一变：“是小瑾在找的那个人？”

他知道公主大人最近在找人，但现在陆宴笃时时都跟在她身边，他不便接近，所以也只是听说了一些事，譬如对方在找一个朋友，据说这个朋友现在在他们保守派手中。

暗卫答了声“是”，沉默片刻又问道：“需要属下去将人带过来吗？”

那位大人摇摇头：“不急，至少得确定，她不知道是我打晕了她，且她不会在公主大人面前说任何不利于保守派的事，才能放她走。否则……”不让她们见面也罢。