晚膳呈上来后，罗延之不禁扶额，扯了一旁罗三郎的袖子，低声道：“我说的你都忘了？”

罗三郎百口莫辩，“下完棋我都忘了，想起来时已经晚了，不过没关系，我让厨子煮了粥。”

罗延之深吸一口气，抬起眼皮时发觉相距甚远的太子正定定地盯着自己，眼里仿佛有冰冷剑光一闪而过。

他就像在说：“罗家打算饿死孤，其心可诛。”

但除了罗延之没人察觉，一贯极擅察言观色的官场人精和经商多年最擅见风使舵的狗鼻子这会儿都像瞎了一样，乐呵呵地给太子敬酒。

罗延之不可否认自家长辈心里都有一股子上了年纪的狂妄在作祟。

太子年纪尚轻，辅佐朝政不出几个月，前头又有数个劲敌，被轻视也不足为奇。

只是罗延之没料到，官场水深浑浊，竟是浊成这样，让人觉得自己可以浑水摸鱼不被逮个正着。

兰贺再怎么比不上兰煜兰敏之流，他也还是当今太子，有得天独厚的优势。在一切未成定数时，怎么能把一个这样举足轻重的人当成傻子糊弄呢？

罗延之头疼极了。

他最厌恶官僚风气和倚老卖老，偏偏自家长辈把这两样学了个十成十。

兰贺依然没发作，勾着唇，皮笑肉不笑地推杯交盏，谈笑风生。

他越是这样不动声色，罗延之就越感到不安。

行走江湖多年，他深知，脾气火爆一点就着的人最不必防备，最最危险的，是那些忍字当头的人，明明已经想把眼前人大卸八块了，他们还若无其事地把欲念再缓一缓，等挑个良辰吉日，沐浴焚香，再动手算总账。

届时必叫人求生不得，求死不能。

今夜，罗恒安排得甚有风尘气息，还有一群异域舞姬弹曲献舞，裙裾飞扬，身段如蛇，眼波流转，妖娆妩媚。

飘着酒香与女人香的氛围渐渐温热起来，暧昧的气息缓缓流动，愈发浓烈。

兰贺不动声色，但胸口已窒闷得令他喘不上气，脸色悄无声息变得苍白。他蹙起眉头，静心品尝这久别的滋味，一时间想不起来上回是什么时候，因而也不确定，是否如心中所料。

在罗家长辈还在为自己的绝妙安排感到沾沾自喜时，年轻的太子忽地起身，“楼小屿，孤乏了。”

正舞得热火朝天的舞姬们骤停，专为权贵起舞的她们很懂分寸，纷纷下拜，心中惊喜万分地期待着，等待着，被选中的时刻。

今夜的贵人是名副其实的贵人，是当今太子，年轻俊美，那张脸叫人看一眼便再也忘不了。无论能否被他选中，这都将是她们终身难忘的夜晚。

罗恒与罗桓赶紧凑上前去问：“殿下，可是有哪个喜欢的？”

兰贺闻言困惑一瞬，随即明白过来，可怒又可笑，叫他差点没气死。

他冷冷一哂，“原来在罗侍郎与罗少卿眼里，孤是如此饥不择食的人。”

话音刚落，他面如冷霜，径直越过一干人离席，楼小屿只觉脖子凉凉，忙不迭跟上去。

罗延之出声屏退一干闲人，压着怒气道：“爹，你们这是想干什么？”

罗恒与罗桓对视一眼，对于太子似乎愤然离去的样子，并不感到担忧，只觉装模作样罢了。

太子说，他不是饥不择食的人，便就是说，异域来的女子他嫌弃，也或是嫌弃她们出身风尘，不干净。那么罗五娘和罗六娘作为本朝女子，还是未出阁的姑娘，干干净净，想来必然合他心意。

他们老谋深算般似有若无地扬起得意的嘴角，罗延之心中的不安越是浓重，几乎是铺天盖地而来。

“你们到底干了什么？”

“延之，怎么能这样与你爹说话？”罗老太爷把胡子一横，威严十足。

……

兰贺回到北院，心口微微舒畅些，却见灯火通明，水心和宫人们见他回来，都目光闪烁，眼中星光如灯烛摇曳，虚浮飘然。

“怎么回事？”

他边问边迈进门槛，朝内室看去，两个女子见了他扑通跪地，怯懦道：“民女拜见太子殿下。”

经过先前可任挑任选的舞姬，再见这二人，对罗家的伎俩，兰贺心如明镜。

他看了一眼，知道这两人是罗家的姑娘，算起来就是冷懿生的表亲。他讥诮地冷笑，罗家还挺舍得下本的。

兰贺刚想开口赶人，耳畔冷不防响起一个脆生生的声音在说：“罗家不缺我们两个姐妹。”

罗家不缺女儿，女儿都是廉价的。

亲女儿都如此不珍视，逞论冷懿生一个外姓女。

兰贺让水心关上门，寝室里剩下他和两个罗姓女。

门板阖上的声响，让罗五娘和罗六娘心里一沉。接着太子踱步到桌边坐下，没叫她们起来，她们也只得挪着膝盖，爬到他面前去。