“是，我要与阿贺互相学习，互相切磋。我知道别人都在盯着他，所以我让他保密，跟谁都不说，包括你，娘。”可惜没瞒过钱依山和刘怀棠二人。

事到如今，柳皇后终于明白，为什么儿子自小窝在东宫里足不出户，身边都是蠢货，他却还能有那么多心思，敢情就是这样被偷偷摸摸教出来的，姐弟俩一个鼻孔出气，心机深不可测。

连她这个亲娘都没察觉，这些年女儿和儿子都在装傻充愣。

“为什么连我也瞒着？”柳皇后神色黯然地问，有些伤心。

兰希彦歪过脑袋，眨眨眼，“娘，你该知道我不想和柳家太亲近吧？我的事情，我是一丁点也不想被他们知道。”

柳皇后微怔，颔首道：“娘知道。”

兰希彦十余岁离宫入道，正因听见柳太尉对皇后说的话，将来要将兰希彦嫁给柳家嫡长孙柳昭汉，皇后虽感意外，但并无拒绝，只道等他们长大再说。

兰希彦自此与自己的娘亲有了嫌隙，但她没有明说，将希望寄托在皇帝身上，待在他身边，被他宠着，在听见他的大臣道大公主快要可以出阁时，她看见他陷入沉思。

柳家为了和兰家亲上加亲，连一个比兰希彦小几岁的长孙都硬要拿出来和她钉在一起，其他大臣不会干看着，他们的阻拦便是向皇帝举荐各式男子任皇帝挑选为未来大驸马。

兰希彦忽而明白，在皇城里当大公主，看似受尽宠爱，尊贵无比，实则不过是一群老头玩过家家的木偶罢了。

正逢小太子犯病，兰希彦当机立断为太子祈福而出家，让一群紧锣密鼓的老头无戏可唱，谁劝阻谁就是不想太子好，居心叵测，不能轻饶。

兰希彦沐浴完毕，从浴池里出来，柳皇后拿着长布披在她身上，默默给她擦拭水珠。

“娘，我自己来就好。”

柳皇后没有说话，只是多拿一块布给她擦头发。

“娘，你不会怪我吧？”

“怪你做什么？是娘无能，才要让你面对这么多事，才要让你背井离乡……是娘对不起你。”

多年来，她已忘了自己曾有不逊男儿的野心，以为当了太子妃，当了皇后，可以凭借权势做一番大业，可成亲以后，争宠、孕育皇嗣、扶持本家的争斗接踵而来，令她无声无息地成了深宫怨妇，成了棋坪上一颗任人指使的棋子。

她麻木又无力地看着别人将手伸向她的女儿，她什么也做不了，连一声“跑——”都喊不出来，好在她的女儿天生聪颖，看得清地狱的真面目，转身跑得远远的。

“哪里是娘的错？对我来说，你是天底下最好的娘亲，这些年不能在你身边做你的女儿，你不知道我有多想念你。”

母女说着，忘了正事，等兰希彦换上寝衣后，柳皇后才记起来自己要嘱托她的话。

“玉娇，阿贺都听你这个姐姐的话，有件事你得劝劝他。”

“什么事？”

“你父皇已立下让位诏书，阿贺本该继位，可他居然说不是时候。”

兰希彦一愣，“有这回事？”

她的弟弟在搞什么？嫌夜不够长梦不够多吗？

她当即就想披上外衫去东宫，柳皇后将她拉回来，“倒也不用这么急，都这么晚了。”

翌日，后宫众人闻得消息都接连来清宁宫见定川公主，兰希彦来来去去应付一天，到傍晚，众人散了，东宫来个小宦官请她移步，她才骑上马到东宫去。

太子设宴，不仅请兰希彦，还请了刘怀棠。

兰希彦与刘怀棠寒暄之后各自入席，她左看右看，“阿生呢？”

她的自来熟让兰贺无语凝噎。

“她在欣赏你的大作，废寝忘食呢。”兰贺说得颇为咬牙切齿。

兰希彦大笑一声，给自己斟酒，“真是我的荣幸。”举起酒杯对着刘怀棠，“刘大将军，许久不见，恭喜高升啊。”

刘怀棠举杯回应，“多谢公主。”

两人将杯中酒一饮而尽，兰贺插话道：“玉娇，你算得不错，歧音的军队已成气候，留给我们的时日无多了。”

兰希彦道：“你怎么知道？”

兰贺道：“大哥在歧音潜伏，今日传信到。”

兰希彦抿抿唇，昨晚她才从皇后那里获悉一切，最终崔贵妃畏罪自杀，安德妃替儿赴死，楚王心中有愧而离京南下，信王则被赐死于牢中。

她的心情复杂得彻夜难眠，楚王和信王终究也是她的弟弟，到头来弄成这样她心里也不好过，唯一感到庆幸的是兰贺无恙，她也就不去气恨崔贵妃下毒了。

蓦地，她回过神来，“阿煜在歧音？这你可没跟我……你连母后都没说？”

兰贺面不改色，“她那时心情不好，你觉得我能和她说我不怪大哥？若非大哥主动请缨，我还没打算让他去，工部一堆事情无人料理。”