用过早膳后，兰贺靠在躺椅上，暂时没法去冷懿生那，默默叹息一声。

病弱是兰贺两世的障眼法，但抱着冷懿生在众目睽睽之下离开校场，脸不红气不喘，传出去多半要惊煞别人。幸好在校场那儿，他早有安排。

原本备的一台轿是给兰贺自己的，谁知冷懿生那么不成器，他只得拱手让给她。于此，兰贺在别人眼里，会成为一个爱在女人面前逞英雄的病秧子，也算是无心插柳柳成荫。

而且今日与冷懿生相处，眼见她眉眼微皱，一步三喘，动不动膝盖一弯瘫倒在地，泪水在眼眶里打转欲流不流，堪称真正身娇体弱一绝，看得兰贺不禁反思起自己的伪装。与冷懿生相比，他的功力到底是稍逊一筹。

钱依山煎药回来时，太子正披一条薄被在躺椅上休息，姿势与他离开时无二。

“殿下，醒醒，喝药了。”

兰贺醒来，接过瓷碗，默默喝下去。

钱依山看着他道：“殿下，你是真的旧疾复发了，还是装的？”

兰贺喝到一半，顿了顿，继续喝，喝完了品着一嘴的苦涩才道：“你说呢？”

钱依山将碗放到一边，“那就是装的。”

兰贺躺下，闭上眼睛，“你家里如何了？”

钱依山道：“劳殿下垂问，昨日犬子有来信，家中一切安好。”

他没想到时隔大大半个月，太子又问起他家里的情况，欣喜之余有些诧异，过去太子从来不曾这么关心他。

兰贺从喉咙里哼了一声。

钱依山是外乡人，有妻室，儿女双全，本是平凡幸福的一家，奈何当年北方大旱，饥荒杀死无数贫苦人家，有些家底的钱依山则靠着薄薄家底，勉强拖家带口来到京城。

在繁荣富庶的京城里，钱依山为了养家糊口，年纪轻轻干了不少苦活，但也没能赚到几个钱。后来他和几个相识的兄弟一起去找大宅院当长工，听说赚得多，但可惜他说官话乡音重，管家嫌不好听，就没挑上他。

恰逢草屋租期到，钱依山满脑子都是还不起的租金和家里嗷嗷待哺的幼女幼儿，妻子不分昼夜地做女红也磨得够呛。当他以为自己走投无路时，在人来人往的集市上，一个小乞丐一头撞他腿上。

当时的钱依山满脸愁容，对小乞丐的莽撞也没有计较的心情，绕开他，垂头丧气地走开。而小乞丐却跟上他，灰头土脸，一双凤眼如蒙尘金子，闪闪发亮。

小乞丐道：“你撞到我了。”

他在恶人先告状，在等道歉，钱依山也是老实，真就给他道歉了，“抱歉，抱歉。”说完就走。

小乞丐不满地又跟着，道：“你是不是傻？明明是我撞你的，让你给我道歉你还真道歉了？”

钱依山不得不停下来，一言难尽地看着这破小孩，年纪与他家中的女儿相仿，口齿却伶俐许多。他道：“那你给我道歉？”

小乞丐理直气壮道：“我从来不跟人道歉。”

钱依山蹲下身，无可奈何道：“那你缠着我干什么？”

小乞丐抿着唇，好一会儿才道：“我忘了长荣巷怎么走了……”

钱依山被他逗笑了，“你不知道怎么走，那我就知道啊？唉，听口音，你小子在这土生土长吧？我可是外乡人，我哪能知道得比你多啊？”

何况这土生土长的小子还是个乞丐，乞丐不都是到处流窜的吗？又怎么还会忘了路。

但小乞丐是赖上他了，他一脸正经道：“你要是帮我找到长荣巷，我可以帮你一个忙。”

钱依山多看了小乞丐两眼，想到家中的孩子，不免生出恻隐之心。

一个小孩，就算是乞丐，让他孤身一人在街上流窜实在不好，要是被歹人拐跑，后果不堪设想。古往今来，都有畜生专干采生折割的勾当，朝廷屡抓不止。像小乞丐这种无人照料满街跑的小娃娃，就是畜生们最爱的猎物。

于是钱依山拉着小乞丐的手去问路，一路问到城东。这一路上，他苦口婆心教导了小乞丐一番，希望他别再孤身一人，希望他有家回家，希望他别再和生人走得近，诸如此类。

小乞丐对钱依山的担忧是左耳进右耳出。

“你不用担心我，你只要带我找到长荣巷就好。”

“……行吧。”

“对了，我会帮你一个忙，你想我忙你什么？”

钱依山笑了笑，“算了，你能帮我什么。”

“我看你……印堂发黑，两眼无神，心事重重，应该是遇到什么麻烦了。”小乞丐自信满满道，“说出来，我一定能帮你。”

钱依山闻言不由自主地摸摸自己的额头，想着原来自己挫败的心情已经写在脸上了，连一个小孩子都看得出来。他叹了一口气，更加难过了。用这样一副衰相回家去，不仅要劳累妻子担忧，连孩子看见他也会噤若寒蝉，不会感到开心。