萧玉不知道霍成屡试不第，为了在未来嫂子面前给大哥提高印象分，她一直在炫耀自己大哥的读书成绩好，这次会试必中的，到时候金榜题名时，洞房花烛夜，人生四大喜就占其二了。

霍蓉听着当然为自己未婚夫感到高兴，也为自己未来夫婿前途光明感到欢喜。

霍母心里喜忧参半，在高兴女婿科举顺利的同时，也不禁想起自己那个科举不顺的儿子来。

霍成的妻子就单纯的是觉得扎心不爽了，但在这个场合还得端着笑，附和着萧玉的夸耀，心里都快气吐血了。

在吃过宴席之后，霍父把元嘉和霍成一起叫去了书房，给两人出考题考较他们。

因为元嘉是考会试，霍成乡试刚落第，两人的考题难度自然也不是一个档次上的。

但当二人写完他出的考题，霍父拿来一看，先看的元嘉写的策论，字字珠玑，无一处不满意的，脸上情不自禁的露出了笑容。

看完元嘉的再看自己儿子霍成写的，几乎是惨烈的对比，原本霍父以前觉得还过得去的文章，在惨烈对比下他只感觉不堪入目。

霍父连看都没看完，心里就窜起一股无名之火。

他想跳起来揍一顿儿子——看看别人家孩子，你比人家大四五岁居然成绩比人家差那么多？你还有脸吗？

但顾及到霍成的脸面，霍父压下了心头的怒火，将霍成的文章放到一边盖起来，与元嘉讨论起了他写的文章。

被自己亲爹无视的霍成心里瑟瑟发抖，掌心汗津津的，紧张不已。

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元嘉的功课霍父挑不出什么毛病来，两人讨论了一会儿会试主考官的文风喜好之后，他就放元嘉离开了。

被留下来的霍成紧张的咽了咽喉咙，霍父目光平静的看着他，然后拿出两份文章 “你先看看元嘉写的文章，再看看你自己写的，看完了你应该知道你们之间的差距了。”

霍父没有发怒，霍成心里却更加忐忑不安，他拿起两份文章依次看了过来。

在看完元嘉文章之后，他都不必再看自己的文章了，或者说他不愿再看自己的文章了。

因为那赤裸裸的对比就如同一巴掌扇在他的脸上，让他脸上一片通红。

不需要详细举例对比，只消看一遍两篇文章，甚至不需要观看者有多么好的文化素养，只要识字，就能看出两篇文章的天差地别。

就像是美味佳肴与干巴巴的隔夜馒头。

霍成沮丧的低下头：“爹……”

霍父心头的怒火早已消散了，他深深的叹了口气，说道：“如元嘉这般的文采，世间少有，你也不必与他相比。但你起码也要考中举人，爹才好为你谋官啊。”

霍成低着头不敢吱声，他不是不想考中举人，但真的太难了，他真的考不过，在落第两次后他已经到了进了号房就心慌意乱得握不住笔的地步了。

霍父在给霍成做心理辅导的时候，元嘉在霍母的刻意牵线下，去见了一面自己的未婚妻霍蓉。

霍蓉是个活泼明艳的女孩，看人的眼神充满了光亮，一看便知是娇宠着长大的姑娘，但她却并不盛气凌人骄横跋扈，反而十分温柔体贴。

元嘉见霍蓉与萧玉相处得极好，跟亲姐妹似的，自然满意。

他只与霍蓉见了一面，说了两句话，就不得不离开了。

但这次见面他对霍蓉这个未婚妻的印象还不错。

元嘉与萧玉从霍家离开之后，回了萧府，他就以萧家继承人的身份独自带着礼物上门去拜访萧家的其他亲朋故交。

这些人都是萧父告诉他的，日后也是他步入官场的人脉之一，自然要好好维系。

人情往来结束之后，元嘉就闭门谢客，一心为马上要开始的会试做准备。

会试考过之后，元嘉拿到了头名会元，几乎锁定了殿试一甲。

萧玉高兴得立马写了长长的一封信送回临州萧家给爹娘报喜。

元嘉说道：“马上就是殿试了，等殿试结果出来之后再报喜也不迟。”

萧玉振振有词的道：“会试成绩是一喜，殿试成绩也是一喜，让爹娘高兴两次难道不好么？”

元嘉无奈的摇了摇头：“好，没什么不好的，那你写吧。”

萧玉刚把这封信送出去，估计还没到临州呢，元嘉就去参加殿试了。

殿试是在皇宫中举行的，元嘉和一众考生候在皇宫宫门外，他看着皇宫上空皇朝气运，发现这气运竟然隐而不发，没有多少强大威慑力。

难怪他在京城里没感觉到多少人道气运，还以为是这个皇朝要亡了，现在看来应该是灵气稀薄导致皇朝气运隐藏起来，无力调动天地灵气排斥妖魔鬼怪了。