半响，裴长仕手中的茶杯才放下，他的声音一如既往的温和，“章首辅是朝中重臣，季家也是一国肱骨，这两者如何会矛盾呢？”

季九思一时语噎，这人可真是...绕圈子把问题又给绕回来了。处在裴长仕这个位置，上头是一手提拔他的老师，而自己不过是萍水相逢一路人，他又怎么可能轻易漏了话，如今瞧着像是点拨也不肯了...

九思心思纠缠成一团，想起上一世裴珉那样的人对裴长仕都是十分话不说满，便有些怨自己说话太不谨慎，思来想去纸条捏在手里便也不敢再轻易递出去，一边脑子雀跃到裴珉写给婉茹的信上，自己这个做姐姐的也该给妹妹摸个底。

季九思心里稳下来，轻声开口：“上次国公宴见着一位裴公子，听别人说是您的义子？”

裴长仕脸上的笑容渐渐淡下来，手指在桌上叩了两叩，声音沉沉：“你听谁说？”

九思觉着裴长仕似乎不大高兴，难道他不喜欢裴珉？那为何要收作义子？她掀睫看了他两眼，小心道：“是国公夫人所说。”

裴长仕打量的目光凝到季九思身上，看她梳了姑娘及笄发髻，乌鸦鸦的青丝挽成结鬟，珠钗玉环压鬓。

是该定亲的年纪啊，怪不得...他突觉得有些没滋没味，心绪实在来的莫名，又失了一向冷静自持的控制。

裴珉目光深不见底，九思直觉自己又说错话了，略略迟疑，才从袖子里拿出一张泛黄的纸卷，推到裴长仕面前，“这是今日我丫鬟在外院，有人塞给她的，说与我父亲冤案有关系。裴大人主审父亲一案，小女瞧不出来这是何意，还想向您请教。”

他身后的随侍上前展开纸卷，漏出里头一个启字，裴长仕看了一眼，微微眯了眸子，唇边却漏出点笑：“就这一个字，季三姑娘与令尊数年且不看不出什么，我一个外人哪里瞧得出什么纰漏。”

九思便又是一噎，晓得自己今日应该是将这位裴大人得罪了，追查到这里又这样用心筹谋，却没有一点结果，不禁有些失落。

她起身给裴长仕杯中续了茶，礼数周到：“今日叨扰大人，茶水粗鄙，您莫要嫌弃。小女先前一番妄语，是九思冒失了，您也莫要放在心上。”

裴长仕看着她一双被水雾涤得湿漉漉的眸子，口中断断续续不甚连接的几句话听来，心里微憾。这样的姑娘应该娇宠着长大才对，而不是字字句句斟酌许久才敢开口，也不是在深宅大院中给未卜前路绸缪，日日如履薄冰一般。

便是她自己的婚事也要自己筹划着，旁敲侧击来问别人，又哪里容易。

满院纳了积白的空枝微颤，窗扇又起一层新霜，模模糊糊重叠了外头的景致。

她满腹心事，自起身倒了茶便没再坐下。

分明是比裴长仕在位置上更占着高，却无端端被压制住。

裴长仕就这么打量她，一种煎茶样的手法，反反复复的小火熬煮。

九思垂着头，看屋里没燃火盆，又看了那杯茶被搁置在桌上很快凉下来，最后点热气一散连着茶香也一并发没。

左边某处似熬不住，她忽觉得这屋子果然过于狭小，有些喘不过气。摁不住眼睫轻微的抖动，掀起一些，对上裴长仕那双眼睛。

他的眉眼本就温润，青山衔春水，嵌在眸底的料峭寒意，不动声色的打量。

“裴大人。”九思出声。

没人应声，却不知道何时他左手摸出了那一串菩提子，一颗挨一颗往下转，悠远的近乎山寺里的木鱼响。

“你不该将这些与我讲。”

他的声音有些沉，似是雨夜那一晚，像是在极力按捺住什么，又或是无可奈何。

九思顿住。

裴长仕目光落在她身上，分寸不少的裹挟，“季三姑娘心里早有了自己的想法，又来问我不过是求证。”

这次便是她说不出话，求证这二字太过好听。

她是来套话的。

仅凭借她看出来，裴长仕头次在书房，二次在西角花厅，三次在酒楼马车前，那点他对她不易察觉的怜悯。

心思蔽不住，再多的九曲回肠在他面前也被看破，纵使她习了半月的规矩，都难捱这样洞悉一切的注视。

九思垂下眼帘，欠身道：“是小女冒犯了。”

裴长仕将菩提串收回到手心，不咸不淡的笑：“裴某单刀赴宴，当不起季三姑娘一句冒犯。”

语罢，像是要坐实了这句话。

他往椅背上靠了靠。

比起九思那拥了满屋的仆妇丫鬟，他身后只立了两名随侍。

一句话说的半真半假，参不破其中的意思，她便还垂着头，杵在原地，起初打了满腔的腹稿，此时却半句话也接不上。