元韶容定在树上，抖似筛糠。额角有汗珠蠕蠕滑下，勾起一阵奇痒，她硬是不敢抬手擦一下。

天地良心，这场火当真同她无半点干系！

她承认，之前她千方百计留下沈黛，是没安好心。原是打算留她在手里，用后宫里的法子折磨她几日，给自己出出气。再按原计划，用投/毒一案，把她和沈家一并收拾了，永绝后患。

可现在，这一切都被这火毁得一干二净。

消息传来的时候，她也吓得不轻，以为是沈黛刻意使诈，便想亲自过来探一下虚实。可怎的就成了这样？

要说对那纵火者的恨，她可并不比戚展白少。

“戚、戚戚展白......”元韶容抖着手指，扩着嗓门给自己壮胆，“本宫警告你，可别乱来......”

话还未说完，眼前忽然闪过一道寒光。

伴随一束飞溅的淋漓鲜血，钉在她耳边的长剑不见了。

她的食指，也不见了。

手起刀落不过眨眼一瞬，元韶容甚至都感觉不到疼，收回手，翻转着手腕愣愣瞧了半天，她才捂着伤口，蹲下来哀嚎，额前覆满了冷汗。

“姓戚的！你竟敢......你竟敢如此对待本宫？你等着，本宫这就去找陛下，削了你的藩，夺了你的权，将你这个目无法纪、无君无主的狂徒当街问斩！哦不，要凌迟处死，千刀万......唔。”

话说到一半，剑尖再次横扫而来，这回，竟是直接伸入她口中，再深一寸，便会当即给她开喉。稍稍一动，剑身双侧的利刃便在口腔抹出两道伤，血腥在嘴里漫延，她胃里一阵翻江倒海，却是连干呕一下都不敢。

“削藩、夺权？”戚展白冷嗤，烛火照亮他眉眼，沉沉的，像染了霜。

“这些都无所谓了。本王说过，若昭昭少一根头发，本王便要你儿子一条胳膊。淑妃娘娘再想想，自己这指头断得，是不是有些太便宜了？”

便宜？

元韶容气得五脏六腑都搅合到了一块儿去，还没来得及发泄，戚展白忽然俯身与她平时，眼里覆满冰凌。

“方才那一剑，本王原是想取娘娘性命的，但现在，本王改主意了。比起死，本王更想看你生不如死。”他边说边抬手，气定神闲地扶了下元韶容发上的珠钗，盯着她的眼，含笑一字一顿地道，“在此之前，娘娘可千万要好好活着啊。”

他笑得异常柔和，柔和得根本不像他。

比动怒时还可怖千倍万倍。

阴冷的游丝从他眼角眉梢掠过，元韶容怔怔地，一股寒意顺着背脊缓缓爬上来，钻进脑子，没入四肢百骸。

等人都散去了，她还没醒过神。

*

翌日一早，尸首被收敛好，送去沈家。

显国公府一片缟素，哭声震天。林氏头带抹额，顶着一双核桃眼匆忙从屋里出来，老远瞥见那吉祥板，人便昏厥了过去。

沈岸绷着脸，挺着腰杆过来主持大局，一举一动都有模有样，似乎并未受丧女之痛影响。可视线落到吉祥板里头时，他瞳孔骤然缩起，脑袋一阵晕眩，踉跄了下，撑着棺板方才勉强站稳。

沈知确看在眼里，着实心疼，赶忙去搀他，劝道：“父亲，您都跑了一夜了，还是先回去歇一歇，这里交给我便是。”

沈岸看了眼他通红且犹带血丝的双眸，摆着手摇摇头，手指搭在棺板上轻敲。

沈知确以为他是有话想在合棺前，单独和昭昭告别，行了个礼正要退下，沈岸却忽然叫住他：“姓戚的那小子呢？他之前不是挺痴情的吗？怎么这会子倒不见人影了？”

提到这个，沈知确心里便不是滋味。

“他怕是毁了。从昨儿夜里知道消息到现在，他一口饭没吃，水也不喝，觉就更别提了，领着他的府兵满帝京地找。非说昭昭并未遭遇不测，只是叫人绑架了。”

他目光调向正门前的影壁，沉沉叹了口气，“都说湘东王最是冷血无情，依我看啊，这世上千万个痴情种加到一块，都不及他一个！”

沈岸牵唇不屑一嗤，指尖叩着棺板，”痴不痴情，为父是不知道了。但论眼力，的确是千万个人加一块，都没他明锐。”抬起指头，在空中点了点他，“连你这个混五军都护府的，也不及他。”

“嗯？”沈知确一脸茫然，垂眸溜了眼棺椁，“父亲此话怎讲？”灵光一闪，他有些不敢相信，又克制不住惊喜道，“莫非昭昭没事？”

沈岸这才露出个赞许的笑，“这具女尸的身形特征的确和昭昭很像，为父和你母亲加在一块，也难分辨清楚。但再精妙的谎话也是谎话，成不了真。”

说着，他朝吉祥板里抬抬下巴，“烈火中烧死的人，若非被绳索捆绑，都会本能地佝偻着抱住双膝，但你看这个，背挺得比你还直，根本就是死后才被丢入火中烧成这样的。若那凶手是杀完人，想毁尸灭迹，那宫人当时就不会瞧见昭昭在往屋外爬，那就只有一个可能。”