顾学西腼腆地挠了挠后脑勺，“我怕它们跑远，就往门口撒了米糠，想着万一它们看到吃的就不跑了呢？”

“看不出啊，小西，你这脑瓜子转得挺快的。”顾松拍了拍顾学西的肩膀。

“不管怎样，谢谢你们了。还剩两只兔子跑山里去了，我看看它们晚上会不会自己回来，否则也没办法了。你们回去吧，今天家里太乱，就不留你们了。”顾乔说着，对他们略微点头道谢。

“巧儿，你别这么说，那我们走了。”顾松连忙说道。

顾晓也跟着道别，顾学西只得跟着离开。

等人都走了，顾乔将笼子拎到了兔子圈。

顾婆子正在清洗兔子圈里的血迹，顾乔暂时让捉到的兔子就关在笼子里，等圈清理干净了，地上的水干了，才能把兔子放回去。

加上这次生产的幼兔，她家一共有十六只兔子，卖掉两只，被罗小胖弄死一只，也就是说，一共跑出去了十三只。

如今笼子里只有十一只兔子，还有两只成兔没捉到，怕是难找了。

顾乔望着笼子里的兔子，抿着唇，一时间没有说话。

顾婆子见她不说话，也叹了口气。

吃饭的时候，一家三口都沉默不语。

等到饭吃好了，顾婆子才对梅氏讲道：“梅姑，这教孩子们认字的事情，就暂时放一放吧。”

梅氏正在刷锅，闻言手上的动作一顿，随后头也没回地应道：“好。”

顾乔听见两人的对话，这才从自己的情绪里拔出来，忙问顾婆子：“奶奶，今天罗家村的族老怎么来了？而且我们族老怎么突然说要帮罗小胖和沈昭交束脩？就算顾凌揍了罗小胖，族老想要用这种手段摆平罗洪一家，那也只用帮罗小胖交束脩便是，不用管沈昭啊。更何况罗家村族老都说了，打得好啊。”

要知道，普通人家供一个孩子读书都难，族老怎么会平白无故地替别人家出束脩呢？还是双份。

顾婆子叹了口气，望着顾乔，想说什么一时间却难以开口。

“奶奶？”顾乔皱眉，她总感觉这件事不太简单，随后她想起了什么，连忙问道，“对了奶奶，族老走的时候和您说什么了？”

顾婆子惊讶于顾乔的敏锐，这才将族老离开时对她说的那一番话讲了出来。

梅氏一头雾水，不禁疑惑，“族老这些话到底是什么意思啊？怎么东一句西一句的？”

顾乔的眉头也高高皱了起来，暗自琢磨族老的深意。

过了片刻，她陡然抬起头来，惊讶地看向顾婆子，“奶奶？族老的意思是……”

“什么意思？”梅氏连忙看向顾乔。

顾乔吞了下口水，回道：“族老提到了养猪。”

“猪？”

顾乔点头，又道：“还有米糠。然后族老前面说，若我们家有什么计划，要告诉村里，大家要守望相助。后来又说，我与顾凌感情要好，小孩子对于关系好的人则乐于将自己喜欢的东西分享，就像我给了顾凌那两只兔子一样。”

她顿了顿，继续道：“大家心里都清楚，我从来没把兔子给过顾凌，这么说只是为了让顾凌不被罗家追责而已。族老这样说，除了提醒咱们家记住顾凌帮我出头的事情外，还有另外一重意思。”

“什么意思？”梅氏还是听不懂。

“让咱们家把养猪的打算告诉他，不单如此，恐怕还得提供红薯苗。”顾婆子接道。

梅氏倒吸一口冷气，“族老凭什么——”

“就凭他帮了沈昭！”顾婆子冷声道。

一家人顿时陷入沉默。

天上没有白掉的馅饼，族老今日是有备而来！

但顾乔仍有困惑，“奶奶，这喂猪尚且还不知道能否挣钱，可族老却要自掏腰包付两人的束脩，这不是买卖，是赌博吧？”

“族老可比你会算账。”顾婆子却叹了口气，道，“你们别忘了，族老可是应允了，顾家村的孩子全部去罗家村上学。”

“这里面有什么猫腻吗？”

顾乔和梅氏连忙望向顾婆子，愿闻其详。

“猫腻倒谈不上，但是按照惯例，外村人的束脩会比本村人的高，先生拿到手里的却是一样，也就是说，多出来的那一部分是族里的收益。罗家村族老听了，自然高兴。恐怕这也是族老能够请动罗家村族老前来的最重要的原因。有了这层关系，罗家村族老自然愿意出头说话。”

“为什么要罗家村族老帮忙说话？”顾乔不懂就问。

“因为罗小胖的这件事，谁来都不好处理。只要罗洪死咬住我们全是顾家村人、串通一气，我们就是再有道理也顶不住他撒泼耍赖。这件事，只有罗家村的人来评判，他才能服气。族老一家目前就只有顾凌一个宝贝曾孙，怎么可能让顾凌背上冲动暴戾的恶名，自然要替顾凌正名。”