他在西北遇到了李升，他从话本里知道这人将来是他的能臣，但这人如今不为他效劳，不过他还是从他口中知道，小南救了李升的妹妹，如今还在报恩寺养病。

小南怜爱那个女孩，快过年了，她应当会去看她，他能见到她的。

为此，他甚至缺席了为他们这些功臣办的宫宴。

宋博对他的行为心知肚明，知道他不仅仅是为了秦若，还想给人一个他心中只有小情小爱，并无家国大义的坏印象。

不管是真是假，宋博也没责怪他。

在报恩寺，宋明洲先看到了李升。

因为看过话本，他如今也看不大懂李升，既追着去了西北，亦立下不小的战功，论功行赏时却只要了钱财，并无入仕的打算；若是他不想做官，话本里写的他追随他，封侯拜相又是为何？

不过现在的他和李升并不是多熟识，他没有去问，李升自然也不会透露他的打算。

得知宋明洲来看阿芜，李升眼神轻轻一闪，就领着他去了，路上说道，调养了大半年，阿芜的情况好多了，他打算再过些日子，就带阿芜回乡。

说着话的功夫，就到了那个小院，阿芜在抄经书，还可以认字。

听到声音，阿芜转过头来。

她虽是个女孩，在寺里如今也穿着小沙弥的僧衣，头发在头顶梳了个包包头。

看到陌生人，面容腼腆，有些害羞地放下笔。

而宋明洲，却仿佛有一道雷击在自己心口。

他早已听说那女孩叫阿芜，他猜小南对这个陌生女孩动恻隐之心，甚至不惜用珍贵药材为她保命，就只为这个名字。

可他不知道，这个女孩，长的这么像他。

她转过来的时候，光影打在她脸上，他几乎都以为他看到的是年幼时的自己。

宋明洲心头一阵酸涩，小南对这个女孩的怜爱，是不是证明着她并未完全放下自己？她只是被话本里的结局彻底寒了心，才会格外怀念幼年时的自己？

小南……

他闭上眼，眼里几乎泛出泪光。

“伯伯。”阿芜走过来，怯怯地看着宋明洲，又觉得他有些可怜。

“这是瑞王爷，你要给他行礼。”李升顿了顿，说道。

“不必，”宋明洲回神，努力让自己的表情更温和，“你叫我……”他停顿了下，一时不知该叫她如何称呼自己，遂问道，“你叫秦小姐什么？”

提到秦小姐，阿芜眼神亮了亮，脸上有了腼腆的笑，“姐姐，我叫她姐姐。”

“那你叫我哥哥吧。”

一旁的李升看着他们，眼里有些欣慰的叹息。

宋明洲猜的没错，秦若怜爱阿芜，第二日就来看阿芜了。

再见秦若，宋明洲有种恍如隔世的感觉，情不自禁地喃喃，“小南。”

秦若立时就沉下脸，目光冷视李升，顾忌着阿芜才没立刻发作。

“姐姐来啦。”阿芜开心地小跑过来。

“嗯。”秦若的目光落在她小脸上，温柔又慈爱，“阿芜又长高了。”

阿芜不好意思地笑道，“多亏了姐姐。大师说，再有两个月，我就不必在寺里养病了。”

秦若一愣，脱口说，“要回去了吗？”说完她就看着李升。

李升垂着眼，“叶落总是要归根的。”

秦若自是不舍。

她之前怕又养出一个萧楚来，尽量少来报恩寺看阿芜，可紧紧几个半天的相处，她仍是十分喜欢这个乖巧懂事的女孩。若是她回家乡了，何时能再见？

宋明洲见状忙说，“李先生要是愿意，也可以在京城留下来的，父皇赏了我一座宅子，我一个人也住不下。若是思乡，每年回去一趟也可。”

就你有宅子啊！

秦若很想呛她，可看到阿芜这张脸，就想起上一世她激怒之时，常常不管不顾，在寄梧面前和宋明洲争吵，惹了寄梧十分伤心。

她只好先压着脾气。

哄了阿芜两句，她冷冷盯着宋明洲，“王爷，借一步说话。”

宋明洲求之不得。

两人去了后山，四周无人。

秦若道，“瑞王爷，阿芜只是个小孩子，不管你有什么图谋，请你放过她，不要打扰她！”

到此刻，宋明洲才能无所顾忌地，近乎贪婪地看着秦若。

上一次见她，还是在春宴上，萧楚被他救起来，他仓惶又绝望地看她。

那时她也如此的痛苦。

大半年时间不见，小南不但长高了，也更明艳夺目了，可她看他的目光，冰冷无情，厌恶彻骨。

“小南……”

“瑞王爷！”秦若冷冷地讥诮，“请你放尊重点。”

她的小名，他有什么资格叫。

“你是不是看了《母仪天下》那话本？”宋明洲竭力克制着难过，平静地问。