“太子丹殿下想多了，寡人不过是实话实说。你既没有能拿得出手的东西，寡人自不会为难于你……”嬴政无所谓地笑了笑，转而从自己的腰封里拿出一个小小的牌子，随手往姬丹怀中一扔，“既然是互赠信物，寡人觉得不如送点实用的。这是出城和通关的令牌，太子丹殿下且收好，贵国使臣既说要尽快，那便依了你们的意，正好连夜出关可以用得上。山高路远，寡人就不留你们了。”

说这番话时，嬴政神色如常，看不出一丝异样，嘴角甚至带着微微笑意。

然而，他的一颦一笑、一字一句此时皆变成了一根根尖刺，伤着姬丹的心。

阿政当真厌弃她至此，巴不得让她立刻消失在自己面前……

秦国本国的一些朝臣都看不下去了，说好了明日车马启程，哪有让人家燕国太子连夜出城的道理，此举不是落人话柄么？

“王上既然做了安排，那么外臣就此别过。”有臣子正打算上前劝说自家王上，没想到姬丹俯身行了大礼，捡起地上那块摔成两半的玉佩，然后默默起身，挺直腰板，不卑不亢地转身离开众人各异的视线。

没有人知道她用了多少力气强忍着夺眶而出的泪水，没有人知道她费了多少心力强撑着摇摇欲坠的身体一步一步走出大殿……

室外，乱世风雪，迷了双眼。

严冬已至。

天寒，心犹胜。

·

随着姬丹的离席，嬴政早就失了兴致，遂让群臣各自散去。

等到大殿只剩下他一人，赵高不知从哪儿冒了出来，微微含笑：“王上似乎心情不太好……”

嬴政斜斜睨了他一眼，仿佛千万利箭齐齐穿身而过一般，赵高的笑容立马僵住，不由得出了一头虚汗。

差点忘了，王上最忌讳别人揣测他的心思！

想到这，赵高急中生智：“奴才的意思是像这种满是场面话的宴会，王上待久了难免兴致索然，不如早些回宫歇息。恰好新册封的宫妃们都已陆续入住各自的宫殿，王上若是愿意，今晚便可临幸。”

嬴政正准备像往常那样回自己的甘泉宫就寝，谁知赵高忽然告诉他这个。

不过若非赵高这番话，他还真的几乎忘了这一茬。

此前自己费尽心思利用纳妃一事先后试探其他朝臣与王翦的态度，现在该试探的试探过了，该处置的也都一一处置了，然而这些由他钦定的妃子却几乎被他自个儿抛之脑后。

嬴政略一思忖，问道：“上将军之女入宫了吗？”

“回王上的话，端华夫人已于今日入住端华宫，一切均已打点妥当。”

赵高的话讲完，足足过了好一会儿，嬴政才想起“端华”是自己此前赐予苦夏的封号，这么做也是为了凸显自己对王家的看重与恩典。

脑海中不由自主浮现出苦夏冲出去为他挡剑的一幕，嬴政双眸一闭：“摆驾端华宫。”

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端华宫内已是装扮一新，嬴政并未命人通传，推开门时，只见苦夏一身雍容华贵的宫妃服侍独坐于窗边，守着一盏红烛，珠玉头饰在烛光下流光溢彩……

她就那样安静地守在灯下，娇美的容颜透出几许寂寞与凄凉。

看到嬴政前来，苦夏连忙起身，行了一礼：“臣妾见过王上。”

嬴政示意她免礼，又看她一身穿戴齐整，便随口问道：“怎么这么晚还没睡？”

“臣妾在等候王上。”苦夏如实回答。

嬴政皱眉：“若寡人不来，你岂不是要一直等到天亮？”

“宫中的教习姑姑说过，宫妃须等君王安寝之后，自己方能歇息。”苦夏没有告诉嬴政的是，她自己也在等待一个结果。

今夜，她守着寒月孤灯，等候自己夫君的到来。

还好，她等到了……

“宫中竟有这样的规矩？”嬴政微微诧异。

他十三岁登基，然而直到及冠亲政之前这么多年都未曾纳妃，也没有侍妾，后宫中的琐碎规矩皆一无所知。

“这是历代后妃遵守的规矩，臣妾目前位分最高，理当做好表率。”

“你很明事理，寡人果真没有看错你……”嬴政赞许地点点头，“不过规矩也是人定的，这样的宫规太过苛刻，寡人不喜欢。以后乏了就睡吧，不必等寡人。”

嬴政一向不喜那些繁文缛节，而这句随口之言在苦夏听来充满了关切与柔情。

想到以后对方也会用同样温柔的语气与别的宫妃言笑晏晏，于是苦夏借机鼓起勇气，说道：“臣妾内心一直有一个疑问，故而坐在灯下一边思考一边等候王上，倒也不觉得疲乏。”

嬴政半挑起眉：“什么疑问？”

“后宫女子最怕的莫过于年老色衰，臣妾也不例外，只因美人迟暮，色衰而爱弛。若到了那时，王上还愿意来看臣妾吗？”苦夏不是不知道这是个无解之题，且不论将来之种种未可知，或许这个问题在为君者的眼里本就幼稚又无稽。