太子丹是黄昏时分收到战报的， 彼时他站在暮霭沉沉的易水河畔，正准备登船。

传信的士兵满身血污、狼狈不堪，几乎是拼上一条命才将雪蛟军溃败的消息带了回来。

一千多人的战力被打得几近全军覆没。诸将皆瞠目结舌， 不敢置信无往不胜的燕军精锐居然会栽在一群土匪手里， 而且败得这样惨不忍睹！

本以为太子丹听了战报定会勃然大怒， 没想到他却反应平淡， 仿佛这一切尽在自己意料之中：“雪蛟军还剩多少人？”

“最多百余。”传信兵低着头无精打采。

“传本太子的命令，让剩下的这一百多号人天黑之后再组织一次进攻。”

太子丹话音刚落， 那传信的小兵不可思议地抬头看着他：“太子殿下，这些人历经九死一生才逃回一条命，已是精疲力竭士气低落，再去进攻无疑是白白送命啊！”

太子丹挑眉：“你想抗命不从？”

“属下不敢。”一个小小传信兵自是不敢忤逆，只好领命告退。

众将见此， 纵然心有不满却无一人敢站出来劝谏。

太子丹扫视了一圈众人，这才慢条斯理解释道：“想必诸位将军心里有不少疑问， 其实本太子的想法很简单，雪蛟军真正擅长的是雪地平原作战，像这种山地进攻战并不能发挥他们应有的特长。所以他们不过是个幌子，用来吸引那些山匪的注意， 真正的主攻任务便交给各位将军了。”

“本太子来这之前就已经详细研究过这一带的地势， 黑风寨的位置恰巧位于这片山的山坳处，通往山下的道路少且隐蔽，但是山中有一条暗号连接易水。我们先乘大船走水路，行至暗河口附近再让兵士搭乘小舟进去， 从内部攻破， 打他一个措手不及。有雪蛟军的佯攻在前，这场仗必定十拿九稳。”讲到自己的计策， 太子丹显得很自信。

“太子殿下的声东击西之计，末将受教了。只是这佯攻的代价……是否太大？”统领唯诺不敢言，他身边的副将一向耿直，此时实在憋不住话，任凭头儿频频使眼色却仍忍不住开了口。

“做戏总要做全套，才能让人信以为真。这么浅显的道理本太子都懂，诸位乃是久经沙场的老将，不会不明白吧？”

此话一出，诸将领自知太子丹心意已决，这个命令无论如何都要执行到底了……可惜了那幸存的一百多名雪蛟军，他们只怕到死也不会知道自己早已沦为弃子，注定活不过今晚了。

·

按照太子丹的部署，将士们陆陆续续登上船，升帆起锚，各司其职手脚麻利。

星月无光，夜色暗沉。

十艘大船借着夜色沿河道而上，为了不暴露自己，船上一律禁止点火，摸黑前行。

太子丹临行前千叮万嘱，谁知到头来竟是自己拖了后腿，船舶还没开出多远就闹起了晕船，趴在船沿吐得昏天黑地。

秦舞阳看他似乎撑不住，与众将商议后决定由自己带着太子乘小舟先行离去，太子丹约莫是难受得很了，也没有拒绝。

少了太子督战，诸将反倒松了一口气，遂扯足了风帆一路行进。

暗河的河道位于地下，又窄又长，最狭窄处甚至连两只小船并行都容不下，离河口还有一段距离时，将士们便弃了船，换乘木舟排成长蛇形打算依次通过河道。

士兵们卖力地划着桨，周遭静谧如斯，只听见船桨拨动水面带起的浅浅水波声。

“情况如何？”水军统领此刻就站在船头观察着周遭的情形，别的他倒不怎么担心，怕就怕那帮贼人窝在哪个看不见的角落里打自己一个措手不及。

“禀将军，到目前为止一切正常。”

统领盯着水面上大片大片漂浮的叶子，皱起眉喃喃道：“怎么会有这么多落叶……”

“回将军的话，此处山高林茂，到了深秋，落叶比别处自是多些，再加上河道狭窄水流不畅，枯枝腐叶便堆积于河面，从而影响行船速度。不过将军无须担忧，这些小木舟轻快便捷、易于掉头，再者我们的兵士个个熟知水战，不会受到什么影响。”说话的是他身旁的副将。

“小心驶得万年船，谨慎点不是坏事。传令下去，从现在开始，所有人加强戒备。”统领用兵一贯保守，加上此前雪蛟军的完败让他不得不怀疑太子丹所谓的“声东击西”“佯攻之法”是否真的有效，而多年领兵作战练就的直觉告诉自己——这帮山匪草寇，很可能是难以对付的可怕敌人。

副将遵照统领的指示向身后诸船挥了挥手中小旗，士兵们受到暗号，纷纷在船舷两侧架起盾牌。

做好所有的防范措施后，统领仍莫名感到不踏实，副将看他神色不对劲，正准备劝其不要多想，忽然“咻”一声，弹弦破空之音在耳畔响起，周遭的死寂顷刻间崩塌碎裂，零星火苗随着箭矢的力度硬生生擦过船板，落向浮于水面上的枯叶堆，霎时燃起一片火红……