“这粥是用楚国特有的稻米以当地古法熬制，据说只有用瓦罐盛装才能最大限度地保留其原汁原味。”吕不韦一面吸溜着滚烫的粥，一面不忘招呼对方赶紧趁热喝。

“喝碗粥都如此讲究……”异人暗自嘀咕了一句，低头浅浅尝了一口，发现味道确实鲜美无比，自己从前在秦宫里吃过的山珍海味竟都不及。

吕不韦献宝似的又夹了一块虾饼放进他碗里：“再尝尝杏花楼的招牌，听楼里的伙计说他们那儿的点心师傅是从齐国请来的。”

异人忍不住抬眸：“食不言。”

“好好，我不说了，你继续用膳。”吕不韦摸了一下自己的鼻子，亦乖乖捧起了碗。

大约被食物的香味勾起了小馋虫，安睡了整整一宿的期儿终于醒了。

异人听见床上的响动，立即放下喝了一半的粥，三两步来到床前将孩子扶着坐起，关切地问道：“你觉得怎么样？可还有哪里不适？”

期儿呆呆地望着他，半晌后，沉默着摇了摇头。

“这孩子怎么呆头呆脑的……”吕不韦跟了过来，笑呵呵地俯下-身，开口道，“小朋友，你叫什么名字？饿不饿？叔叔这里有好吃的点心，要不要起来点儿？”

期儿害怕地抱紧枕头，身子一个劲地向后退缩，肚子却在此时不争气地狂叫起来。

吕不韦直起身子，朝异人抬了抬下巴：“看来真的饿了，把他抱下来洗洗，喂点吃的吧。”

“你吓唬人家小孩儿作甚？无聊……”异人白了他一眼，转身去拿洗漱用的水盆。

片刻后，期儿被洗得干干净净的坐在桌案前，异人为他盛了一小碗粥，又在他的碟子里放了两块虾饼，柔声道：“你的身体还未完全恢复，只能吃一点清淡的食物。等你痊愈了，我再给你买好吃的，好吗？”

期儿咽了口唾沫，明显是饿急了，可尽管肚子敲锣打鼓，他却仍旧一声不吭，迟迟未动碗筷。

异人与吕不韦面面相觑，二人从彼此的眼里会意。

这孩子作为“千羽门”的遗孤，一路跟着父亲不知经历了多少刀光剑影、血雨腥风，心智与警觉性自是同龄人所不能比，对陌生人抱有警惕也很正常……

思及此，异人不免有些心疼，而这份心疼究竟有几分出于同情，又有几分是由人度己的同理心便只有他自己清楚了。

“你不要怕，我不会伤害你的。昨晚在破庙中我们见过一面，你还记得吗？”异人微笑着拿过碗，舀了一勺米粥递到他唇边，“你父亲让我这段时间好好照顾你，等你身体痊愈了，他便会过来接你。”

提到父亲，期儿的心防卸了几分，细细回想终于忆起昨天夜里的确有人和父亲一起来过城郊的土地庙，不过那时候他发烧烧得迷迷糊糊，只依稀看见对方白底金边的袖口。

目光悄悄掠过异人绣着金色云纹滚边的雪白衣袖，期儿终于打消了心头的一些顾虑，乖顺地张开嘴，将勺子里的热粥咽了下去。

·

两大一小用完饭，吕不韦十分自觉地收拾碗筷，并让异人尽快回驿馆以免生事端。

异人只好暂时将孩子交给了他，没想到的是一回去便和小五小六打了个照面。

“你们是……自己逃回来的？”

小五摇摇头：“我们俩哪有那个本事，是那个人主动解了穴道放我们走的。我和小六天不亮就徒步从城外赶路，一路硬生生走了回来，鞋子都磨坏了……”

话音未落，一旁的小六仍然惊魂未定，话都讲不利索：“真的吓死我了，公子……我差点以为我这条小命就要交代在那破庙里头了……”

“人没事就好。”异人说着便打算拿些钱给小五小六买双新鞋，谁知一摸钱袋，才恍然想起里面仅有的几枚银钱已经拿去为期儿抓药，如今自己倒真是一穷二白、身无分文了。

“公子？公子？”

“你们等我一下。”异人说完，匆匆上了楼将自己的卧房的门关上，紧接着开始翻箱倒柜。

一通忙碌之后，他不由得叹了口气，悲催地发现手头上值点钱的除了自己那件狐裘以及玉佩外，便只有这一箱《孙子兵法》的原卷。

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再一次站在奇货居的门前，异人的内心免不了思绪万千。他不禁想起自己的祖父昭襄王嬴稷曾与母亲宣太后一同在燕国为质的经历，与自己相比，他们母子俩那时候的境遇更加举步维艰……

可无论是机缘巧合也好，宣太后的运筹帷幄也好，祖父最终还是得以逆风翻盘，在一片混局中杀回了咸阳，赢得了王位。

如今自己的处境与当年的祖父何其相似，都是如同被遗忘在角落里的宝剑，或许能够等到出鞘亮锋的那一天，或许就此蒙尘埋没，一辈子困于邯郸这座繁华的都邑，不见天日不得解脱。