眼见吕不韦越说越过分，子楚不禁羞红了耳尖，忍不住岔开话题：“啰嗦了这么多，赵家小姐怎么还没出来？”

“约莫还在梳妆打扮吧……”吕不韦浅浅品了口刚刚烹煮好的热茶，幽幽茶香令他舒展了眉目，“公子救了华儿的命，她对你感激涕零，说今日定要为公子献舞，以表谢意。”

正说着，耳畔一阵“叮叮当当”的空灵轻响，一只如玉素手挑开逶迤倾泻的水晶珠帘。

轻风过，衣袂飘飞间，清丽少女翩然入室，带起丝丝缕缕的香风……

一袭水红衫烟罗裙，瀑布般的青丝编作好几股，被一只荷花攒金枝的簪子挽成一个凤尾髻固定在头的一侧，余下的一小节红珊瑚珠吊坠随着轻移莲步而微微摇晃，轻纱软罗芙蓉面，流光鬓影一枝春。

府中不知何时奏起了丝竹管弦，少女的清影伴着曼妙清越的琴瑟和鸣翩翩起舞，如浮云慢拢，旋风疾转，轻盈得犹如漫天飘舞的纯白雪花，优雅得仿佛步步生莲的九天玄女，一肌一容、尽态极妍，眼波流转、顾盼生辉……

子楚看直了眼，直到一曲奏完，飘忽的神思方才回归现实。

“小女赵慕华见过公子。当日得蒙公子相救，本应当面言谢，却因双亲离世而悲不自胜，失了礼数。今日特此献舞于公子，聊表感激之情。”少女舞毕，袅袅娜娜步下白玉阶，朝着子楚俯首行礼，不胜娇羞。

“慕华小姐言重了，不过区区举手之劳。今日得见小姐惊鸿一舞，实乃三生有幸……”子楚慌忙回以一礼，面上犹带着未褪尽的红潮。接着好似想起了什么，小心翼翼地捧出自己精心准备的檀木礼盒，“在下略备薄礼以贺小姐及笄，还望笑纳。”

赵慕华双手接过木盒，打开一看，只见里面是一支凤穿芍药的步摇。

“楚国血玉？！”吕不韦眼尖，一眼便看出这支步摇非同寻常。

作为尚未婚配的秦国公子，子楚身上当然不会有女子的饰物，何况还是楚王族女子用的东西，这支价值连城的步摇究竟是怎么来的不言而明。

“这礼物太贵重了，我…我不能收。”赵慕华自小家境优渥，自然也是见惯了珍品名器的，却万万不曾想对方给自己的贺礼居然是血玉这样的无价之宝，当即婉言推拒了起来。

子楚连忙说道：“慕华小姐切勿多想，血玉虽珍贵，却也终究是拿来用作女儿家的饰品，我亦不过是觉得这步摇精美绝伦，所以才选来作了贺礼。小姐花容月貌，气度芳华，自是与无瑕美玉相得益彰。”

赵慕华捧着礼盒，一双秋水明眸微垂，怯怯细语道：“公子谬赞，小女受之有愧。”

·

虽说是观礼，到底也只是相熟的几人用了顿家常便饭。

吕不韦照例传来马车将子楚送回府，回来时发现屋子里仍然灯火通明，少女一袭红杉半趴在桌案前，默默把玩着那支精致的步摇。

“这是华阳夫人未出阁时最喜爱的饰物，她将此物给了秦王孙，想来也是极其看重自己认的这个儿子……如今秦王孙又把这支步摇送给了你，定然是对你动了心。”吕不韦开口，打破了一室的静谧。

“那又如何，反正我不喜欢他。”少女将首饰放在一边，面上没有半分喜色。

吕不韦的眉头不动声色地皱了一下，他就那样枯站着，过了很久，头才垂下去，发出一声微不可闻的叹息：“是我对不住你，琉烟……”

记忆回溯那个让人痛彻心扉的夜晚，吕不韦饮了许多酒，借着三分醉意向琉烟述说了实情。

他本可以什么都不告诉她，即使此后赵豪铁了心要与他为敌，即使真的到了走投无路那一步，他倾尽举家之力亦可保全琉烟无虞。

只要他真正想护一个人，他什么都可以做到。

但他没有那样做，他为了自己的前程，终是让浪奔浪涌席卷了心中最后的那一小片净土。

子楚罹患恶疾无疑将原先所有的谋划弄得支离破碎，让本已危机四伏的局面雪上加霜，夺嫡之路危险重重，而一旦子楚一病不起甚至撒手人寰，便意味着他的一腔心血全部付诸东流！

吕不韦害怕的从来不是谁与自己作对，并非来自外部的任何压力，而是壮志未酬，呕心沥血、拼尽全力到最后却连孤注一掷的机会都没有。

他不想庸庸碌碌一辈子，不想含恨而终！

如果子楚能留下子嗣就好了，这样一来，起码还有一份希望……

于是，吕不韦自然而然将点子打到了琉烟身上。

只要琉烟愿意帮他，只要子楚爱上琉烟，则困局可解。

他并不担心结果，因为他很清楚自己在琉烟心中的地位，只要自己提出，任何要求对方都会满足；他亦明白、痛恨自己，商贾逐利无所不用其极，他终究将一个女孩儿最真挚纯粹的心意践踏殆尽、零落成泥。