大军行进，灰尘飘飘，地动而山遥，守备军从三方逼近，转瞬之间就从江南而去。

一路上逃亡的百姓绝望的心情还未收起，就看到朝廷的兵马已经装备整齐地朝着他们而来。这些百姓直接忡愣住了，一步也迈不开了。

士兵们每遇到灾民，都会将其安置在后方，将监察处买来的大批粮食分发给百姓，百姓之中的人有些已经两三天没有吃上东西了，他们接过朝廷官兵手中下发的米面，憔悴而枯黄的脸上是两行热泪。

等到这时，才晓得国家的士兵意味着什么，才觉得平日里交的那些赋税不冤，一点儿也不冤！

江南甚至刚乱，朝廷就派人来了。这太给人安全感了，等逃亡的百姓们休息完了吃饱了后，他们左思右想，也调转了路线，远远缀在士兵后头，想要跟着大部队再回自己的老家。

跟在这群官兵后头，心中有底，有底气了。

等甲申会的人听到朝廷派兵已经进了江南的时候，已经是两天后的事了，而这时，朝廷的兵马已经逼近隆兴府，距徐雄元所在地不过两百里之距。

徐雄元感觉很荒唐。

前不久，江南的豪强才寄出信，天下大势好像都聚集在了徐雄元的身上，但莫名其妙的，怎么朝廷兵马就在百里之外了？

天降神兵？

徐雄元感觉很慌乱，除了慌乱之外还有一种当众被打脸的怒火，他召集来了甲申会的人，在商议时急得语气暴躁：“诸位到底有没有好的办法！”

甲申会的人一听，也跟着懵了。

他们才刚刚说服了豪强，将豪强带上了贼船，刚刚搬空了好几个粮仓，大好局面在此，结果朝廷的兵马就在两百里之外？！

慌乱的情绪在大堂之中蔓延，人人脸上都带出了点忐忑不安。

有人竭力冷静，不乏希望地问：“将军，朝廷派来了多少兵马？”

“已经去打听了，”徐雄元脸色难看，愤怒道，“他们是什么时候来的，我们竟然一点消息都没有！”

“来的这么突然，怕不是长途奔袭，”赵舟神情凝重，“但长途奔袭的军队，规模绝不能过大，但……”

赵舟心中总有些不好的预感，他不由自主道：“将军，我们占下荆湖南，入侵江南一事，是否过于顺利了？”

荆湖南的官府还象征性地挣扎了一下，江南的地方官府早就已经跑了。而粮食价格陡然上升，外头传来的闹瘟疫的消息，还有突然断粮的事情……莫名其妙地就让甲申会开始了造反一事。

糊里糊涂，等赵舟得到消息的时候，徐雄元已经将怀化府中的豪强铲除得一干二净了。

大堂之中的所有人都糊里糊涂，惴惴不安。

两个时辰后，前去打探消息的骑兵才仓促回来，摔在大堂之中，惊恐万分地道：“将军，三面都有朝廷官兵，粗粗一看最少也有两万人！”

徐雄元猛得一下站了起来。

大堂之中被这话震得安安静静。

徐雄元面部表情已经控制不住地狰狞了起来，“顾敛——！”

刘岩当机立断起身，他走到大厅之中朝着徐雄元深深躬身，“江南没有荆湖南的天险，朝廷兵马一旦三面包围，我们注定插翅难逃，小人不才，愿意为将军殿后，还请将军快快退回荆湖南，小人会留在隆兴府尽力拖延住朝廷兵马。”

徐雄元当即感动得双目含着泪光，“你竟为我做到如此地步——”

刘岩叹了一口气，严肃道：“将军还请快点回程吧，两万朝廷精兵距我等不过两百里。万一他们快马加鞭，就要来不及了！”

“你说得对，你说得对，”徐雄元喃喃，慌了，“我指派给先生一万五千人，这里就交给你了！”

刘岩点点头，堂中众人钦佩他的人品，不由流露出几分叹服之色。赵舟在这时也突的上前一步，站在刘岩身旁肃然道：“将军，我也愿留此断后。”

徐雄元掩面哭泣，大为感动，“我徐某人何德何能，能得此二位先生相助！”

等哭完之后，徐雄元立刻派人运着粮钱往荆湖南而去，而粮食太多，处理起来很浪费时间。刘岩劝道：“将军，留得青山在不愁没柴烧，您先保重性命，这才是最重要的事啊。”

徐雄元只好忍痛放下大半粮财，带着五千精兵和新征的一万人赶回荆湖南。

而留下隆兴府的一万五千人，其实都是新招收的从未上过战场的新兵蛋子，里头荆湖南的人有一一万，剩下的就是这几日新招收的江南的人。

看着这样的士兵，赵舟的脸上也不禁流露出几分绝望。很快，他强自镇定道：“刘兄，我们快将城墙垒高，战壕挖出，准备守城的东西吧。”