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泉殿中。

顾元白仰着头，一头黑发泡在泉水之中，随着波纹而荡。薛远握着他这一头如绸缎般顺滑的黑发，喜爱不已，“圣上的每一根头发丝在臣这里都价值万金。”

顾元白闻言，顺了一根头发下来，将这根发丝缠在了薛远的手腕之上，“万金拿来吧。”

薛远心道，小没良心的。

他从怀中拿出了一枚翠绿玉扳指，戴在了顾元白的拇指上，“圣上，这东西就是用万金买来的。”

没忍住多说一句，“您可别在弄丢了。”

这个“丢”字让顾元白有些心虚，抬手看了一下，玉扳指还是从前的那般模样，绿意凝得深沉，这玉扳指即便不值万金，如今也不同寻常了起来，因为它从皇宫滚去了北疆，又从北疆滚回了皇帝的手上。

既被鸟雀带着飞起来过，又见识到了行宫湖底的模样，见识了北疆淹没长城的大雪，万金，万金也买不到这些见识。

顾元白是个社会好青年，不白白占人便宜，于是又捡起一根脱落的发丝，缠在了薛远的另一只手腕上，“两根，赏你的。”

薛远乖乖让他系上，“圣上，上元节您就不想出去看看？”

顾元白闭着眼睛，躺在榻上不动，“说说外头有什么。”

薛远张张嘴，却也不知道说什么。他自幼离开家，常年征战之后该忘的都忘得差不多了，去年宫宴结束，直接就回了府，哪里知道闹市上能有什么。

但他担心这么一说，顾元白就不跟他出去了，于是含糊道：“很多东西，数不清。”

顾元白道：“什么？”

薛远更加含糊，“什么都有。”

“朕没听见，”顾元白蹙眉，勾勾手指，“到朕耳边说。”

薛远伏低身体，正要说话，热气却喷洒到了顾元白的耳边。他不由地看了眼圣上的耳朵，圣上平躺在美人榻上，只穿着一身单衣，从耳侧到脖颈，俱是一眼就能看得清清楚楚。

单衣遮掩在脖颈之下，修长的脖子泛着白莹莹的光，衣口有个微微的起伏，好似只要轻轻拨弄，就能再顺着看下去一般。

薛远想说的话全都忘了。

热气混着湿气，就如同那夜薛远品尝顾元白的耳珠一般，顾元白不动声色绷直了腿，打算让薛远也尝尝他那夜不上不下的罪。

“薛卿，”似笑非笑，“说话。”

“臣……”薛远张张嘴，身子低得更近，每说一个字都好像能碰到圣上的耳朵，多说一个字就能吃到嘴里一般，声音沙哑，“上元节的时候，街市上有许许多多的吃食，圣上上次吃的驴肉火烧也会有，我们可从路头走到路尾，想吃什么臣就给您买什么。”

顾元白被热气呵得难受，动了动耳朵，想要侧过头。

薛远掌住了他的头，让他不要动，闷声笑：“圣上，您还洗着头呢。”

顾元白又转过来了头，他的耳珠子在薛远眼里动来动去，好像故意一般吸引了薛将军的全部心神，薛将军没忍住，想要借着说话的机会“无意”品尝一口，但刚要凑近，顾元白就道：“说完了？”

薛远硬是噎在原地，闭了嘴，又琢磨起了说辞：“还有玩的，许许多多，臣给圣上刻了木雕，上元节应当还有做糖人的手艺人。”

顾元白闭上了眼，掩住了嘴角似有若无的笑意，“糖人，做得好吗？”

薛远又离得近了，唇瓣已经碰到了白玉一般的珠子，顾元白扭过头，懒洋洋道：“濯发。”

薛远：“……”

他深吸一口气，离开，去给圣上洗着已经泡透了的黑发。

圣上的脸上笑意一闪而过，又很快隐了下去。

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上元节来临之前，西夏送来的东西先一步入了库。

“五千匹良马，一万头牛、羊，五百万两白银，三百万石粮食，”户部尚书道，“一分不少。”

顾元白闻言，沉吟一会，让人去请西夏使者前来面圣。

两刻钟之后，西夏二皇子李昂奕连同西夏使臣觐见，顾元白这时才看到二皇子的面容，他同七皇子有三分相像，但眉眼之间好像无时无刻不带有忧虑，偶尔和顾元白对上视线时，眼神闪躲神情畏缩，不见有分毫皇子派头。

殿中大臣们也因此只看了他一眼，就将目光投到了西夏二皇子身后的大臣身上，双方你来我往，在此途中，顾元白不发一言，西夏二皇子也埋着头不发一言。等到交锋结束，西夏二皇子才在臣子的催促中胆怯开口道：“大恒的皇帝，您现在能否放了我的七皇弟？”

顾元白看着他，缓声：“来人，将人请上来。”

软禁在鸣声驿中的西夏人早已被压在了殿外，侍卫们客客气气地将李昂顺一行人请到了殿中。一见到七皇弟，西夏的二皇子就连忙迎上去，急急忙忙追问道：“七弟，你这些时日过得怎么样？”