薛远带着他的肩往回走，低身道：“一个小厮，应当是府里的一位珍夫人派来的。”

顾元白皱眉，侧过头看了一眼，“小厮人呢？”

“臣发现得及时，那小厮什么都没看见，”薛远轻柔地转过了圣上的脸，低头用自己的脸蹭蹭圣上的脸蛋，“那个小厮都被臣吓得尿裤子了，脏污，圣上不能看。”

顾元白嗤笑一声，斜睨他一眼：“你将人吓得尿裤子？”

薛远认真颔首。

顾元白乐了，勾唇笑了起来。

*

稍后，韩太守便知晓了这件事。

珍夫人是韩太守府中的二夫人，她派遣小厮过去也只是想提前太守夫人一步，瞧瞧大恒贵客可有什么缺需，显出自己的体贴贤惠。这番举动着实让韩太守脸上蒙羞，他亲自去拜访了顾元白，行大礼致歉，言明会惩治珍夫人，还请陛下勿怪。

顾元白原谅了他。

当晚，犯了大错的小厮便被发现投湖自杀。珍夫人去湖边看了，湖面一角泛着血腥气，小厮的面容隐约可见，她捂着嘴，打心里的反胃恶心。

韩太守怒斥她良久，“死了也好，你也不要再出现在我的面前。像这样的大罪，你是想要整个太守府都为你赔命吗？”

珍夫人抽泣不断，骨子里沁着凉意，越想越是古怪。

那小厮贪生怕死，怎么会投湖自尽呢？

*

圣上的住处仍一片安宁。

薛远早已将自己洗得干干净净，未着寸缕地躺在了圣上的床上，他不知想了什么，耳尖已烧红起来。这时已不止是背上的伤口痒，全身结痂的地方都跟着隐隐作祟地泛起了痒意。

刚受伤的那段时日，薛远便是这样不能动弹地躺在床上。圣上会亲手沾湿巾帕，探入薛远衣衫之中给薛远擦着身。

那时再痛，都是喝了蜜一般的甜。

圣上沐浴归来，瞧见龙床上的光景便呼吸一顿，“薛九遥，”字字迟疑，“你这幅模样是在做什么？”

薛远皱眉，比顾元白还要诧异：“圣上不是说要晚上同我胡闹吗？”

顾元白：“唔。”

他抬手点了点薛远，荡开笑，“朕说的玩闹，可不是你这样的玩闹。”

薛远不敢置信地看着顾元白，半晌后，他坐起身，薄被滑落到精瘦腰腹，沉沉叹了口气，“圣上想玩什么？”

他的神情写满了失落。

顾元白走到桌旁坐下，拿出了一张宣纸来。薛远悄无声息地跟了上去，顾元白将笔沾了墨，“西夏如今已被我攻占了不少城池，但仍有一些负隅抵抗。攻城不易，往往要耗费众多时间，一座城，就可能拖垮后方战线。若非实属无奈之举，我当真不愿攻城。”

薛远深吸一口气，知道这就是顾元白眼中的玩闹了，“我去穿个衣服。”

片刻，两个人坐在一起，仔细梳理西夏如今的情况。

等到月亮当空，才放下纸笔休憩。

*

攻城为下，攻心为上。若是城池中的人下定决心死守，那攻城的大军当真没有什么好方法。

西夏的王城兴庆府中，小王夫人对权力的占有和渴望越发疯狂。她这样临死之前的疯狂，恰好是顾元白撬动西夏城池的缝隙。

丁堰带着监察处的人撵转在西夏的城池之间，随着一座座城池被打上大恒的印迹，城中的百姓也立即被安排下田。

攻下的城池一派免于战火纷争的安稳平静，在大恒士兵的保护下安然忙着农事。安宁的生活对百姓来说有着强大的吸引力，许多百姓逃亡到后方的城池之中。随着时日的推移，王城之中的人，终于在花天酒地之外觉出了惊惧。

西夏只是一个小地方，放在大恒的地盘上也不过是两个州的大小，五个州已经被占据了三个，还怎么打？

在蝉鸣鸟叫之时，顾元白亲手书写了一封劝降信，派人送到了兴庆府。

小王夫人拿到了这封信，当即唤来心腹捧读，书信之中的大致含义为：“只要你主动投降认输，朕可封当今西夏皇帝为夏国公，享食三千石，赏赐万千。于大恒京城之中赐夏国公宅，允其母一同共住，保荣华富贵，衣食无忧。”

只要认输，虽西夏没了，但是却可以被封为大恒的夏国公，在大恒皇帝的眼皮底下过上富贵无忧的生活。

小王夫人倏地站起身，大步走过去从心腹手中夺过信纸，反反复复看了好几遍，确定这就是一封劝降信。

她抬头看着心腹们，众人神色各异，“夫人，这……”

“李昂奕都死了，”小王夫人难得心平气和，“诸位，我儿尚且年幼，只有我代为掌政。可如今战乱四起，我们西夏不断派遣的四十万大兵，全部败于将领反叛或是敌军铁骑之下。大恒的军队不断朝王城逼来，他们是要实打实地将西夏灭国。大恒如此之大啊，这样的庞然大物，我们母子两个怎么去对抗？”