这不，府里没把炭发下来，也都自己准备好了。

心里算了一笔账，云五娘就带着丫头进了院子。

“五姑娘来了。”小蝉笑着迎过来。

小蝉是韶年苑的二等丫头，见人就带着三分笑意。

云五娘嘴角也不由一翘：“昨儿就听说大姐姐身上不好，今儿才来瞧瞧。可是好一些了。”

说着话，就进了里间。

炕上临窗歪着一个十六七岁的美貌少女，身形微丰，脸若银盘，面如满月，皮肤莹白。杏眼桃腮，端是个不可多得的美人。见云五娘进来，她起身靠着迎枕：“不过是着凉了。又没有大碍。怎的还特意过来了。这大冷的天，我一早起来还没下炕呢。你倒是不怕冷。快上来坐。”

云五娘在炕沿上坐了，搓了搓手，觉得不凉了，才摸了摸元娘的额头：“不发热就是不打紧。不过还是要捂着才好。让丫头们把炕烧热些，捂上两身汗，就松快了。”

“这不是我娘一早让人烧地龙呢吗。”云元娘道：“正要打发丫头去看看你那边，要不先匀点炭给你，可别冻着了。”

云五娘摇摇头：“我那边也正烧着呢。有炭呢。”

云元娘也就没多问。五丫头是父母双全的，上面又有哥哥，尽管不在府里，可也是有依靠的。她这一说有，她心里就猜测，应该是远哥儿打发人给送来的。

云五娘让chūn韭将篮子里的菜给元娘的大丫头莺儿：“听说大姐姐胃口不好，自己做了开胃吧。”

大太太院子里有小厨房，做起来也方便。

云元娘也给面子，笑着吩咐：“晌午把那菠菜用水抄了，出来沥gān，跟杏仁拌了吃。”

坐了一会子，云五娘也就起身告辞了。

紫茄小声道：“看着大姑娘也不像是病了。”

云五娘没有说话。紫茄的看法是对的，元娘的病不在身上，而在心里。

这是心病！

元娘今年已经十六了。过完年就十七了。

不能说是老姑娘，但至少这个年纪还没有说亲，以后的选择面就窄了很多。

本来今年是选秀之年的。该给皇子选妃了。

如今的几位皇子，年岁实在相差不大。大皇子十六了，太子十五了，就连六皇子都十三了。

元娘的年纪是合适的。别看她跟大皇子同岁，其实，配哪个皇子，年龄都合适。因为为了子嗣计，皇子年少时，多数会配几个年纪稍微年长一些的女子。

元后和皇贵妃颜氏，就比皇上年长两岁。

可事情就是这般不凑巧，选秀前，太后突然病了。这一病，选秀只能延后。延后也就罢了，可太后竟然一病不起，直接殁了。太后殁了，这可是国孝啊。对于皇家来说，这更是家孝。

守孝，就意味着三年不能婚嫁。反正皇家的儿子还能愁媳妇不成。

可这就把元娘搁在空里了。

她的年纪可等不得了。再过两月，她都十七了。

对于一个早就知道自己会成为人上人的姑娘来说，这样的变故，简直是致命的。这一下，彻底将她上进的路给封死了。

这不仅是元娘倒霉，也是国公府倒霉。

其实送元娘选秀，就是国公府谋划好的一步好棋。

我们家送选的姑娘只有一个，三位皇子，谁得了我们家的姑娘，我们自然就偏向谁几分。只要不是谋反，天平自然向自家的姑娘姑爷倾斜，这也是人之常情。

是不是真的倾斜，那是以后的事了。关键是，如此一来，国公府就变被动为主动了。

以前，是让国公府选择。三位皇子，你选择哪一个。这三人要是能和平共处则罢了，可惜三人从出生，就注定了只能站在彼此的对立面。对于国公府而言，这是一个非此即彼的选择题。

而当国公府将大姑娘扔出去，就把主动权jiāo给了三个皇子。你们谁抢着，我们就跟谁走。

这件事，其实有很大的风险的，但也不失为一个暂时解开困境的办法。

而这事的后遗症就是，它可能搭进去的不仅是元娘一个。还有紧跟在元娘身后，年纪相差不大的几个姑娘，她们都可能成了牺牲品。

元娘一旦进入其中的一个皇子府。那么其他几个姑娘就得火速定亲。要不然其他的两个皇子要人，你是给还是不给。不给，肯定是要得罪人的。给了，就依然是如今的局面。而且还白白的搭进去几个姑娘。

想到这里，云五娘倒不知道，如今算是好还是不好了。

别看什么国公府第，娇养千金，可在皇家人眼里，一样是奴才。

家里最尊贵的就是云三娘和云四娘了。世子和四老爷都是嫡子，而她们是嫡子的嫡女。三娘是世子的嫡女，自然最尊贵，可四老爷也是手握重兵的总兵，四娘也不遑多让。其他皇子在有嫡妻以后，不会打她们的主意。没有让国公府的嫡小姐为妾的道理。他们还没尊贵到那个份上。但庶出就不一样了。到那时候，双娘、六娘和她自己，才真是要小心了。一个不注意，就是为妾的命。