木蓝的酱肉铺子，最近生意不错，除掉成本以外，她这个月有了些盈余，手头比从前宽裕了些。

她在北街称了一小包茶叶，这是给木老爹带的。她上回跟着他老人家学做酱肉，见他手上常拿着个紫砂的小茶壶，估摸着他应该是爱喝茶。除了茶叶，她还买了些花生瓜子果脯什么的，带去给几个哥哥家的侄子侄女。

因为要回清和县探亲，铺子得歇业几天，木蓝就在临走前，贴了张纸在铺子门上，上面写了休息几日。正好巧心学堂里也放了假，索性带着几个孩子回去住几天。

根生听说巧心和阿宝几个要跟着他们的娘回舅舅家，有些失落，他原本想着好不容易放假了，能跟巧心阿宝一起玩，可这样一来，他们都走了，就剩下了自己一个，待在家里也没什么意思。

阿宝问他：“根生哥，你要不跟我们一块儿去吧？我舅舅家可好玩了，还有好几个表哥表弟，能跟咱们一起玩。我表哥春生，他弹弓打得可准了，一下就能从树上打下只鸟来。”

“真的？”根生平日也喜欢玩弹弓，听了阿宝的话，有些憧憬。但很快，他又摇了摇头，“我娘不会答应的。我长这么大，还没出过咱们正源县。”

根生从小跟着他娘过日子，根生娘每日起早贪黑做豆腐卖，能维持母子俩的生计，已经是不容易。根生娘也不像木蓝，娘家人都在正源县。因此，根生长到这么大，别说是正源县城了，就连县郊的十八里铺都还没去过。小的时候，常在自己家所在的柳树巷附近玩，等到上了学，就在学堂和家之间往来，再就是偶尔去趟他娘摆摊的南街罢了。

小孩子都爱玩，根生虽然懂事，却也不例外。他听了阿宝的话，心里羡慕起阿宝可以去外地的舅舅家玩，一路上还可以坐着驴车看沿途的风景，这一切对他来说，都很新奇。

木蓝走到院子里收拾东西的时候，听到阿宝问她：“娘，根生能跟着咱们一块儿去舅舅家玩吗？”

木蓝看了看阿宝，又见根生看着她的眼神有些期待，于是问他：“根生，你也想跟着我们一起去吗？”

根生点了点头，但看样子有些犹豫。

“驴车倒也坐得下。”木蓝说，“只是，你问过你娘了吗？”

根生摇了摇头，他眼神里的光黯淡了下去，不再有什么希冀。他长这么大，从没离开过娘一天，她八成不会答应的。

木蓝看着他想了想说，“这样吧，你要实在想跟我们一块儿去，就问问你娘，她要是同意了，我就带你一块儿去。”

根生回到家的时候，见他娘正在灶房里做晚饭。他有些犹豫地开了口，“娘，巧心和阿宝，过两天都要跟着他们娘去清和县的舅舅家。”

根生娘正在切菜，听他这么说，就随口道：“嗯，这个我知道。她说要回娘家住几天，还叫我从巷子里进出的时候，帮她留意着家里的门，担心遭了贼。”

阿宝咬了咬嘴唇，说：“娘，我想跟着他们一块儿去。”

“那哪成？人家雇一辆驴车，又要拉人，又要拉东西。要是多一个人给人添麻烦了。再说了，他们回去要在舅舅家吃住好几天，你跟着去，那多不方便呀。”

根生纠结了一会儿说，“婶子说了，要是你同意了，就能带我一起去。”

“那我要是不答应呢。”

根生娘说完，就接着切菜，半天没听到身后的动静，这才停下了菜刀，转过身去看。根生长这么大，一直都挺懂事，知道家里的不容易，从没主动跟她提过什么要求，今天这还是头一回跟她提这样的事。

她想了想，根生长这么大，确实是从没离开过正源县，也没见过外面的世界是什么样。

根生从前小的时候，只是跟在她屁股后面，像个跟屁虫似的，看她做豆腐。再后来，去了学堂，又跟巧心阿宝熟了，这才多了几个玩伴。

根生娘想了好一会儿，这才叹了口气说：“你要真想去，那就去吧。只是，到了人家家里，要有谦和有礼，尽量别给人家添麻烦，知道吗？”

“嗯，娘，我知道的，你就放心吧。”根生重重点了点头。此刻，他的心里已经开始雀跃，有些迫不及待地想告诉阿宝这个好消息：他能和他们一块儿坐驴车出去啦！

到了出发那日，木蓝把买好的东西跟随身带着的几件行李都搬上了驴车。根生娘手里拿着个包袱，里头装了两件换洗的衣服。她把这包袱塞到了根生手里，叮嘱他：“路上听你婶子的话。”

她说完又对木蓝说：“等你们回来了，就来我家吃酒席。”

木蓝知道，她这是在说上回跟她提到的事，她打算挑个日子和那个叫张年的，把事给办了。最近一段日子，张年常到根生娘的豆腐摊子上帮忙，因此根生娘和张年要搭伙过日子的事，南街买吃食的人差不多都知道了。背后说闲话的人不少，但同情她一个女人带孩子，这些年过得不容易的人也不少。