“你，你……”莺语气得不知道说什么好了。这也太嚣张了。回去一定要在大爷面前好好给她上上眼药。

莺语转身，连礼也没行，边走边小声嘟囔：“被人退了亲的，没人要的破烂货，大爷好心抬举你，还给脸不要脸了，看你以后能怎样？最多嫁个土里刨食的泥腿子！”

她声音不高，但足以让林若阳和红杏都听清楚了。

林若阳冲红杏一呶嘴，红杏当即追上前，猛然一伸腿。

莺语步子迈得急，一时收不住，“啪”的一声，在地上摔了个大马趴。

龇牙咧嘴地站起来，新上身的秋草黄撒花夹袄上全是土，胳膊肘还擦了一个口子，莺语气得眼圈都红了，这可是大爷刚刚赏她的。

“哎呀，芳姐姐怎么派了这么个毛毛燥燥的丫头来？走路都不看道。”林若阳起身，走到堂屋门口，“红杏，快去端盆水来，看这位，莺什么来着，衣裳都脏了。”

“哎，好嘞。”红杏清脆地答应一声，很快端了一盆水来，林若阳冲她眨了眨眼。

莺语一看情形不对头，转身想跑，被红杏一盆水从头淋到了脚。

“你们……哇——”太欺负人了，莺语终于忍不住哭了起来。哭了两声后，又一屁｜股坐在了地上，撒起泼来：“哎呀，杀人啦……我不活了……”

林若阳：“屋里有火盆，要不，我给你烤烤？”

莺语一听火盆，吓得一激灵，她不要被火烤！看来今日是讨不了好了，她胡乱擦了一把头发上的水：“哼，你们，你们等着！”转身跑了。

“哈哈哈……哎呀！”红杏笑了一半，突然刹住，担忧地说，“咱们这样对她，她不会出去胡说，败坏姑娘的名声吧？”

“不这样她也不会说好话，只要我不答应她家主子。”林若阳道，“再说了，本来我也没什么好名声了，还不如图个痛快。走吧。”

林家的宅子不大，是一个二进的院子，出院门往东约二十几步，有一个小山丘，种满了亭亭如盖的梧桐树，就是林家原来开书院的地方。

书院规模不小，有讲堂四座，每座讲堂均是坐南朝北的全明五开间大瓦房，能容纳四五个班的学生，一百多人上课。讲堂两边东西两路建有斋舍，共有四十八间，供学生们平时住宿、学习。另外还有藏书阁一座，膳堂一座。

是当年林老爷子把家里所有的田产都卖了，才建起来的。

可惜后来，经营惨淡，老爷子没了以后，林举人又一心考科举，就把书院关了，现如今，这里的一部分屋舍租给了科考落第的举子。这里比京城里的房租便宜，离京城北门又近，原先还是书院，受到了不少落魄举子的亲睐。

因里面住了不少人，门口就形成了一个小市场，不少村里人来卖自家养的鸡蛋，菜园子里的蔬菜，自家做的帕子、荷包、笔套什么的，每日上午都会热闹一阵子。

林婆子坐在一块大青石上，前面摆着一篮子鸡蛋，一边注意着有没有人光顾，一边跟旁边的二狗｜娘聊着。

“听说了吗？举人家的小姐被退了亲，前两天，”她在自己脖子上一比，“抺了脖子。”

“这谁不知道？都传遍了。”

“哎，要我说啊，你不如给你家二狗娶了来，没准儿还能赚一大笔嫁妆呢。”

“这，人家举人家的小姐，怎会看得上我们这样的人家？”

旁边站着一个七八岁的小姑娘，叫做小叶，手中挎着一个小筐子，筐子里有几个鸡蛋，一包黄豆，还有几条帕子，听了她们的话，心中暗暗唾弃，这二狗村里人谁不知道，成天游手好闲的，林小姐怎么可能嫁给他？

就凑过去问道：“为什么退了亲就要抺脖子？”

二狗｜娘嘴上说配不上，心中其实已经动了心思，见小叶插嘴，不耐烦地道：“去去去，你小孩子子家家的，知道什么？别说抺脖子，出家做姑子的也多的是。”

又跟林婆子道：“这女人被退了亲，必是有什么不妥当。不然林小姐长得又美，还认得字，会算帐，傻子才会不要。”

正说着，却见不远处林家大门开了，林小姐一身男装，脸色红润，意气风发地走了过来。二人惊得往后缩了一下，简直怀疑林家小姐听见了她们的话，要过来锤她们。

小叶却是高兴地迎了上去：“林姐姐，你身子都好啦？”

又忍不住有些担忧地问：“你，你为什么穿成这样？难道真是，真是要去做姑子？听说尼姑们生活可苦了，每天都要念经，你，你……”

她想说你别去，可也知道，自己说这话，没有任何资格。

小叶家里兄妹多，经常来卖些小东西补贴家用，林若阳还买过她的东西呢，知道这是个简单善良的孩子，就道：“我不会去做姑子的。这衣裳是我哥哥的，他穿太小了，我就拿来穿穿。”