夜里，唐明珠精疲力尽地倒在床上。每次跟着唐明菀出门，她都战战兢兢、如履薄冰，紧绷的不止是身体，还有她的意识，时刻担心自己露出马脚。有时候一等就是几个时辰，天气又冷，总是将自己搞得精疲力尽，好几次都想放弃了。

唐明珠伸了个懒腰，感觉浑身的筋骨都舒展开了。她隐约感觉自己的方向不对，唐明菀明明知道她看见了梅林那一幕，必然会防着自己，这种情形下，要抓她的错处可太难了，说不定她早就知道自己跟着，所以这些天才频繁出门，她也知道自己素来没什么耐性，跟多了跟烦了，找不到什么证据，自然就放弃了。

两人在一处生活了这么多年，自己什么性格，唐明菀一清二楚，可她就……

从前，她也觉得自己也是了解唐明菀的，可经历了梅林那一遭，她才发觉自己一点也不了解她，表面看起来唐明菀在明，她在暗，但实际上根本不是那么回事，唐明珠觉得，自己吃亏就吃在了这上面。

唐明珠身心俱疲，放弃，她不甘心，可不放弃，她不知还能如何继续下去。总不能跟唐明菀一辈子吧！就算她能，万一赶上个头疼脑热的，连个换班的人都没有。

唐明珠翻了个身侧躺着，她身边只有香屏一个丫头，还是罗氏给她的，这丫头的忠心恐怕还没二两豆腐值钱，她是万万靠不住的，家里其他人就更靠不住了，唯一跟她有血缘关系的……

罢了罢了，人家都说有了后娘也就有了后爹，想起经年种种，她深以为然。最后数来数去，阖府这么多人，竟没有一个跟她一条心，唐明珠忽然生出一股悲凉，头一次觉得，唐府一点也不像她的家。

唐明珠不再跟着唐明菀，索性窝在家里，一边休息一边想别的办法，可蹉跎了十多天，半点方向都没有，人却越发惫懒了。

这日，唐明珠睡到日上三竿才起床，香屏进来收拾的时候，她爬上阁楼去晒太阳。

她这间院子在唐府的西北角，和街道只隔着一堵墙，吵吵嚷嚷，十分热闹，她的小阁楼更是个绝密的好地方，据说这是她娘刚嫁过来时，专门命人修建的，十分敞亮，上面摆张藤椅，再沏一壶好茶，迎着冬日的暖阳，看看闲书喝喝茶，便能打发一整日，累时还可俯瞰整个唐府和临近的街道。

唐明珠自从断了对唐明菀的跟踪，便连日躲在这里，消遣时还可监视监视那边院子。

她同往日一样，先给自己倒了杯茶，散漫地坐进藤椅中，往唐明菀的院子看去，她院里养了好些名种，大冬天开得姹紫嫣红，煞是好看。

从前唐明珠总觉得她是附庸风雅，可现下跟自己光秃秃的院子一对比，唐明珠也不得不承认，逊色的不是一星半点。

其实这也不赖她，闺阁女子，谁不爱美，可惜后宅的收支一直由罗氏把持，罗氏虽不短她吃穿，却也不会给她钱，这些年唐明珠抠抠搜搜，好不容易才攒下点身家，也断然舍不得买那些个花花草草的。

香屏收拾完屋子，送了吃食上来，忍不住抱怨道：“快过来吃饭了，你每日都起这么晚，厨房送来的饭菜早凉透了。”

唐明珠不理，一双眼睛自顾盯着唐明菀的院子看，香屏顺着她的眼神看去，只见那厢唐大小姐的贴身侍女香盈正从外面回来，怀中抱着一个卷轴，步履匆忙地往主屋去，不知道又是哪家的公子哥送来的，香屏嘟囔道：“香盈有什么好瞧的？”

唐明珠啧了一声，奇道：“你说，唐明菀不过学了几年丹青，又不是什么名画大家，怎么总有人送画给她品鉴啊？”

“这你就不懂了吧？”香屏笑着将吃食一一摆好。

唐明珠回过头来，好奇道：“你懂？”

香屏瞥了唐明珠一眼，悠悠说道：“我听人家说，这叫醉翁之意不在酒。”

“不在酒？那在哪？”

“当然在大小姐啊，这大概就和那个什么锦书传情一个意思吧，送画是假，博大小姐青眼才是真。”

好像有点道理。

唐明珠细细揣摩着这话，不由地感叹，读书人的弯弯绕绕还真多。心怀爱慕不能直说，那叫有辱斯文，偏要用些字啊画啊，让你含蓄地猜，仿佛隔着这么一层雾里看花，矜持也有了，斯文也有了，既高雅又唯美，却是她理解不了情趣。

香屏话音刚落，那厢唐明菀的门又开了。香盈走了出来，怀中依旧抱着那画，步履也依旧匆忙，瞧这方向应该是去西面的偏门。

“这也太快了，还不到一盏茶的功夫就给人送出来，多伤那郎君的心啊。”香屏撇了撇嘴，唐明珠点头附和，也不知是哪家可怜的小郎君，一片柔情被尽数退回，她拿起筷子去夹眼前的小菜。