父女情深分外扎眼。

贺明琅低头看着身边的唐明珠，轻声道：“难受么？”

唐明珠摇了摇头，说道：“习惯了。”

这么多年，本就是如此，他的父爱大多给了唐明菀，再难挤出一点给她，而唐明珠为人子女，无法做到对他的生死置之不理，保他一命，就当是还生养之恩吧。

唐家被抄，名下的地契产业都被充公，再无容身之所，贺明琅将他们安置在庄子上，眼不见为净。

从前庄子荒着，只有下人打理，唐明珠抱怨过几回，明明可以买铺子，却非要买庄子，可这次却派上了大用场，回程的时候，唐明珠问他：“你置办庄子，是早知道有这么一天么？”

贺明琅笑道：“我又不是神，什么都能算准，只是有那么多亲朋好友都在官场，难免遇到什么事，未雨绸缪罢了。”

唐明珠抹平衣角，笑道：“你总是那样周到，若不然……”

若不然，她只有跟唐明菀同处一个屋檐了，她可不愿意，贺明琅握着她的手，道：“就算没有庄子，我也不会让你讨厌的人进家门的，反正咱家有钱，酒馆客栈随他们选。”

“那成什么样子？”

“能活着就不错了，至于活成什么样，还由得了她么？”

事后，唐明珠从银号里将唐宴给她留的东西拿了回来，作为他东山再起的资本，唐宴只是看了一眼，便推了回来，他不肯接受，反而在陇上种起了地。

唐明珠不理解，可贺明琅却是能懂他的人，他说唐宴这辈子财已赚到了极致，可却落得个家破人亡的下场，还不如做个普通人，就算出事，也绝不会是捅破天的大事，随他去吧。

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贺明琅的一张嘴，可能开过光，安稳了没几天，果然出事了。

庄子上的下人来报，说唐明菀失踪了，贺明琅派人去找，得到的消息却是她一早出了城门，往西面去了。

“西面，那是去往豫县的方向。”贺明琅淡淡道。

豫县，那是江淮安任职的地方，她果然还是不死心。

自打顾湘成亲以后，他们再没有江淮安的消息，但他跟唐明菀的这段孽缘，害他丢了官职，丢了前途，未来不知道要难多少倍，看到唐明菀，他总会令他想起曾经那些过往，像从前那般推心置腹地对她，恐怕难了。

唐明珠担心唐宴，坐车去看他，可到庄子上的时候，他正赤脚在陇上撒种，似乎没受什么影响，唐明珠有些意外，开口道：“唐明菀可能是去了豫县。”

唐宴的手微微一顿，叹息一声：“儿孙自有儿孙福，由她去吧！”

是啊，儿孙自有儿孙福，从前唐明菀有什么闪失，唐宴定然比谁都着急，可如今他能说出这句话，甚至不多问半句她的去向，唐明珠忽然有些释然了。

日子如流水一般，第三年的时候，唐宴一病不起，临终前，他将唐明珠叫到跟前，说道：“这辈子我唯一对不起的人，就是你娘和你，年少时犯下太多的错，希望你能原谅。”

唐明珠看着被病痛折磨得如同枯槁的老人，忍不住痛哭起来，半晌她点点头，唐宴才虚弱地笑了，他悠悠呢喃：“罪孽啊！”

最后长叹一声，咽下最后一口气，便撒手人寰，唐明珠悲痛难当，尽心为他料理了后事。

又过了两年，唐明珠怀孕了，这次生的是个女儿，儿女双全，成了她一个“好”字。

同年，江淮安回朝任工部侍郎，他娶了娇妻，又生了两个孩子，身边却不见唐明菀。

贺明琅升任内阁大学士，自此扶摇直上，直至权倾天下，唐明珠妻随夫贵，加封诰命，贺家子女争气，以贺家满门荣耀，盛极一时，但这都是后话了。

正文完

番外一

唐明珠要照顾儿子，已经有数月不曾与贺明琅同房，某个酒足饭饱的午后，唐明珠自他跟前走过，她原本偏瘦，如今略微丰腴了些，更显得珠圆玉润，袅娜的腰身尤其勾人，除了她怀中抱着睡得直流哈喇子的臭小子分外碍眼以外，没有一处他不满意的，可佳人近在眼前，却更如远在天边，贺明琅觉得，自己如今的处境跟宫里的太监也没什么差别。

贺明琅的目光追随着唐明珠，侍女端着果盘进来，恭恭敬敬地摆在他面前，还说了句“大人慢用”，全程他神思游荡，半点没入耳。

抬眼的一瞬间，那侍女忽然“哎呀”了一声，同时惊醒了贺明琅，侍女急道：“大人怎么流鼻血了。”

贺明琅伸手一抹，点点猩红自指尖散开，只觉鼻腔一股热流以迅雷不及掩耳之势往外冒，贺明琅蓦然躬身，这才没滴到衣服上，茹素数月，便是这样的结果。