她上前劝道：“爹，咱们家怎么能动私刑呢，之前我欠下贺公子三十两银子，他今天来找我要罢了！”

唐宴睨她一眼，喝道：“人家贺公子都不急，你急什么？”

她急什么，这事实在够不上一条腿的代价，倘若今夜废了贺明琅一条腿，她后半辈子如何安心。

“爹，真的只是小事，我们俩清清白白，什么事儿都没有。”

“小事？”唐宴怒而拍案：“女儿家的名声怎会是小事！”

唐明珠急了，她不是说姑娘家的闺誉是小事，他俩要真有什么也就罢了，可明明什么都没有，怎能平白卸人家一条腿呢？她还欲争辩，却先被人截断了：“好！”

她不敢置信地转过头，那声好出自贺明琅口中，他神色已恢复如常，脊背挺得笔直，她忍不住扯了他的衣袖，急道：“好什么好，那可是要你的一条腿！”

她特意重咬了“你的”二字，可贺明琅却道：“唐姑娘，那么多人看着，说不清了，终究是因我才坏了你的名声！”

唐宴冷哼一声，指着唐明珠道：“满堂就你一个糊涂虫。”说罢拍手叫人进来。

第十三章 成亲

两个家丁架着贺明琅的臂膀，将他按倒在地，瞧着竟是要动真格的。

唐宴接过管家递来的帕子，卷成一团，递到贺明朗面前，说道：“咬着吧，会有些疼。”

贺明琅抬头说道：“多谢。”说罢便将那帕子咬在口中。

他这般冷静，唐宴倒有些出乎意料，他拍了拍贺明琅的肩道：“不错，有几分胆色。”他起身给旁边的人使了个眼色。

唐明珠上前去阻拦，却被唐宴扯住。那执棍的家丁生得虎背熊腰，此刻他抡圆手臂，运足了力道朝贺明琅右腿砸去。

那一棍落下，定要骨断筋折，唐明珠不敢再看，赶忙捂住自己的双眼，紧接着便听到“咚——”地一声巨响，浑厚而响亮。

可却不是落在人身上的。

唐明珠放下手，朝底下那人看去，贺明琅额上青筋突起，他牙关紧咬，浑身绷紧，显然用尽了全力去抵御即将而来的疼痛，但是——

那木杖偏了一寸，砸在他腿侧的地面上，唐宴击掌赞道：“贺公子果然有气魄，有担当。”

贺明琅吐出帕子，略微喘着粗气：“唐老爷这是什么意思？”

“我再给你第三条路，走不走权看你。”唐宴伸手将他扶起：“你仕途无望，但入商却并无不可，田产、商铺甚至钱庄，我都可以给你，你意下如何？”

唐明珠听得有些糊涂，不能入仕，从商的确是个好选择，可先前还要断人家一条腿，转眼的功夫就要拉人入伙，还开出这么优厚的条件，不知道父亲究竟是怎么想的，这态度转变的未免太快了些。

贺明琅忽然笑了，说道：“唐老爷这意思，是要逼婚么？”

唐明珠懵了，逼婚？逼谁？她跟贺明琅么？可他们之间只是纯洁的金钱交易，只不过不该选在这夜黑风高的晚上，怎么就要逼婚了？

“对你而言，这是最好的法子。”唐宴淡淡说道。

贺明琅脸上的笑意渐渐散去，的确，比起见官和断腿，这对他来说的确是最好的出路了，可这么被人牵着走，心里还是有些窝火。

良久，贺明琅才开口：“对我是最好的，那对您呢？”

唐宴睨他一眼，淡淡吐出两个字：“双赢。”他回身坐下端起茶，用茶盖将茶叶饶开，又吹凉了些，这才往唇边送去。

贺明琅看着堂上那人，这两世，他遇到的狡诈刁钻之徒何其多，但论算计，到底还要数商人。他转头看了唐明珠一眼，她面上懵懂，欲言又止，此刻怕是还不明白自己亲爹打的什么算盘。

“如何？”一盏茶喝完，唐宴才问道。

贺明琅呵地一笑，嘲弄道：“我还用的着选么，娶了您的掌上明珠，便是娶了金山银山，这么大的诱惑，天下有谁能拒绝的了。”

“那便这么定了。”唐宴道。

“且慢！”唐家只有两个女儿，唐明菀已许了季家，贺明琅能娶的就只有一个她，须臾间，她的婚事就这么被定下了。

贺明琅见她出来，笑着对唐宴说道：“看来就算我肯，令嫒也未必肯。”

唐宴扫她一眼，冷声道：“婚姻大事自当遵从父母之命媒妁之言，劳烦贺公子先出去，我跟她单独说几句。”

门开了又合上，屋里便只剩下唐宴和唐明珠父女二人。

“父亲这样做，不觉得太草率了么？”唐明珠忍不住先开了口，带着质问和隐忍的怒气。

唐宴没答她的话，将一样东西递给了唐明珠，她眼光一扫，待看清那东西模样，不由地微微张开了唇。