贺明琅点了点头，并未多说。

那女子也不嫌生，继续道：“你们应该不是随州人吧，听口音，像是京城来的？”

贺明琅继续“嗯”，显得有些冷漠疏离。

那女子却不以为意，这才转头瞥了唐明珠一眼，继续说道：“那你们来的可真巧，随州的浴佛节很有特色，我瞧这位姑娘很感兴趣，我们相遇也算有缘，不如找个地方坐坐吧。”

唐明珠那声“好”字还未出来，便被他抢了先：“多谢盛情，但今日内子身体不适，我需得带她回去休息。”

“内子？”那女子惊诧地看着两人，片刻，才僵硬道，“我还以为是您的妹妹呢！”

“我夫人生得面嫩。”贺明琅说罢，便牵着唐明珠的手出了人群，留下美人风中凌乱。

每次都是这样，贺明琅似乎不喜欢女人这种“多情”的目光，但凡遇到这种“麻烦”，就将她推出来，这一路上，半点光没沾到不说，还要遭受那些美人刀子般的眼神，这一路走来，唐明珠感觉自己都快成筛子了。

她抬手在他手臂上掐了一把，再不肯走了，贺明琅不解，回头看她：“怎么了？”

她有些恼，原本是有免费的午餐可吃的，还能听美人讲讲风土人情，现下全没了，她不答，就那样瞪着他。

贺明琅抬头看了眼天色，说道：“要不然，咱们寻个地方吃饭？”

“我要吃最贵的！”

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随州的小桥流水、青砖黛瓦都藏着悠悠古韵，画舫划过清江河，留下点点涟漪，他寻的地方，总是这般诗情画意。

美食过喉，美景过眼，唐明珠餍足无比，什么不愉快都抛到了九霄云外，她自湖心穿过，应接不暇，忍不住赞道：“这随州真是个好地方啊。”

贺明琅剔着肘子上的肉，随口问道：“喜欢？”

“喜欢呀，在这种地方过日子，谁不喜欢？”唐明珠吃东西不像他那般斯文，她伸手抓了肘子，张口便咬下。

随州虽是小地方，但这食物的味道可真不赖，这肘子炖的酥烂，入口即化，她恨不得将舌头都咽下去。

贺明琅看她吃得又是满嘴油，忍不住摇头，将剔好的肘子放置她面前，才道：“那不如我们以后就住在这里，如何？”

唐明珠愣了愣，抬头看着他，惊讶道：“不回去了？”

“回不去了。”他低头凑近她，说道：“咱们没钱了！”

唐明珠眯眼看他，显然不大信。

贺明琅指了指她的包袱，里面装的全是她的小玩意儿，这一路，钱都归他管，唐明珠只管跟着走，其他事一概不操心，她想要什么想买什么，贺明琅二话不说就给钱，加上贺明琅这个人一身“富贵病”，出门在外这些天，吃的、用的、住的，他都要最好的，半点不肯将就，这么一算下来，两人确实有些挥霍无度。

“不会吧？”唐明珠口里含糊着，但看贺明琅面上凝重，不像是在开玩笑，她不禁皱起了眉，“那咱们还剩多少？”

“恐怕连这顿饭钱都不够了。”

“啊？”食物塞了满嘴，咽不下去又吐不出来，“那你还敢带我上来？”

“是你说要吃最贵的。”

“……”唐明珠无语，平时怎么不见他这般听话，明知道她说的那是气话，还由着她胡来，她一路做惯了甩手掌柜，又不知道自家的荷包已经捉襟见肘，现下东西都进了五脏庙，可如何是好？

她急问：“那怎么办？”

“先吃饱再说。”贺明琅不疾不徐地推了推碗碟，倒是十分从容：“多吃点，别浪费。”

唐明珠哪里还吃的下，这画舫的价格虽不知几何，但一看就不菲，眼下船已行离岸边老远，四下都是水，这要拿不出钱，会被扔下去喂鱼吧？

“还吃什么，你快想想办法！”她可不想被当作鱼食儿。

贺明琅手指敲着案面，说道：“实在不行，也只有把你押在这抵账了。”

唐明珠不满道：“为什么是我？”

“不然怎么办？只有我脱身了，才能想办法将你赎回来，你要是不愿意，把我押这也成，你去筹钱！”

“……”唐明珠沉默了，这地方她人生地不熟的，上哪去筹钱，她瞪了贺明琅一眼：“要是我能下船，我铁定拔腿就跑，才不管你这狗男人死活。”

贺明琅闻言莞尔：“那你怎么回京城？”

唐明珠闻言垮了下来，对啊，她没钱，也不认路，可怎么回去啊？不行不行，还是得带上贺明琅。

她琢磨来琢磨去，大手一挥，道：“大不了咱们去跟老板坦白，留下来洗盘子抵债，这总行了吧！”

“恐怕也不行。”贺明琅摇头道：“听说随州的画舫都归独龙帮管，他们惩罚不给钱的客人，要活生生戳瞎一只眼，再扔这画舫上做苦力，一辈子都要被人管制着。”