他低头牵过她的手，温柔说道：“回家了！”

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贺明琅果真没有再去衙门，平日赋闲在家，便教唐明珠下棋或是画画，日子过得很是惬意。李西施知道唐明珠回来最开心，晚上卸了驴车就往她家赶，两个女人难舍难分，不到睡觉绝不罢休。

又下了几场雨，闷热的酷暑总算过去。

这天，残阳西斜，家里来了客人，那人生得四方脸，虎背熊腰，唐明珠不识，开口问道：“你找谁呀？”

那男人双眼环伺一圈，这才道：“敢问夫人，这是贺行之的家么？”

唐明珠点点头，贺明琅听见声音，从屋内走出，看见门口站着的人，叫道：“厉大人。”

来人正是厉罡，一听是“大人”，唐明珠便知是官府的人，她忙招呼厉罡坐下，而后便躲进屋中煮茶，这些日子，贺明琅教了她许多，就是煮茶门道多，她还不甚娴熟。

院中二人坐在石桌边，不知在说什么，唐明珠一双眼睛不住地往外瞄，这厉大人的口音听起来像京城来的，也不知找贺明琅什么事。

这段时间，两人相处和谐，唐明珠快活得都觉得有些不真实，私心里，她是希望这样过一辈子的，虽然贺明琅也从未表现出什么不耐，但这样平庸一辈子，她总觉得，不是贺明琅想要的，她还是希望他能实现自己的抱负，这位厉大人说不定就是他的希望，唐明珠想到这里，扇火的手更用力了些。

炉子上的水“咕嘟咕嘟”冒起了泡，唐明珠忙泡好了茶端出去，恭敬道：“寒舍简陋，唯以粗茶相待，委屈大人了。”

语气带着几分讨好。

厉罡看着眼前女子，笑道：“不委屈，这位便是贺夫人了吧。”

贺明琅点点头，回道：“正是内子。”

他说罢，抬头对唐明珠说道：“一会儿我要跟厉大人出去一趟，晚饭就不回来吃了。”

唐明珠微微一愣，忙点点头，他总是在人前维护她贤惠的形象，在家的时候，都是贺明琅给她做饭吃，如今家里来了客人，让他下厨到底不成样子，偏偏她下一回，厨房遭殃一回，厉罡这么重要的客人面前，可丢不起这个人，当下乖巧应道：“好的。”

贺明琅走了以后，她便去找李西施对付了一顿，李西施虽然嫌弃她，但还是含笑给她做了她爱吃的鱼扬豆腐，香得她恨不得将舌头都咽下去，夜里，她仰望星空时，总是忍不住地庆幸，老天爷赏了这两个人陪在她身边。

贺明琅回来的时候已是亥时，他满身酒气，脚步也有些虚浮，唐明珠扶着他，轻飘飘地捶了他一把，皱眉道：“这么晚，巷子里的狗都睡了。”

贺明琅捏着鼻梁，用那仅剩的一分清明听她训斥，醉酒的他倒是格外乖，当下便道：“下次不会了。”

唐明珠看他头疼，也不忍苛责他，上前为他除去外衣，孰料贺明琅一把抱住她，唐明珠整个身子失重，直直坐在了他腿上，他用鼻尖抵着她的，轻轻地磨蹭，低声道：“以后无论在谁跟前，都无需低声下气。”

唐明珠红了脸，伸手推了推他，说道：“说什么呢？”

“厉罡。”

他淡淡吐出这个名字，原来今日她小心翼翼地讨好，他全看在了眼里，她咬了咬唇，说道：“倘若他能帮你，我自是要好好招待他，这是人之常情，没什么委屈的。”

他摇了摇头，脸贴得更近了，温热的气息喷洒在她的肌肤上，他说道：“能帮我的只有我自己！”

唐明珠僵硬着身子，一颗心砰砰直跳，可那男人说完这句，却再没了下文，她侧头一看，他靠在她肩上已然睡着，她轻轻叹了口气，小心钻出他的怀抱，将他的身子放平，然后

又端来了清水为他洗漱，做完这一切，唐明珠已累的气喘吁吁，她倒在他身侧，想着歇会再去洗自己，结果这一歇，便也睡了过去。

桌上的蜡烛已燃了一半，烛泪高高堆起。

酷暑虽已过去，但余热尚存，半夜，唐明珠出了一身汗，她迷迷糊糊醒来，整个人都窝在贺明琅怀里，身后传来男人均匀的呼吸声，唐明珠略微一滞，小心地翻了个身，他显然也是热极，身上的中衣被扯开些许，露出半截白花花的胸膛，唐明珠就只看了一眼，便觉燥热难当。

那片肌肤甚是晃眼，唐明珠一瞬不瞬地看着，那个好不容易忘掉的梦又浮现在了脑子里……

她着魔似的伸出手，在他胸口轻抚了一把，那人无意识地哼了一声，吓得她连忙缩回手，抬眼见他还眉心轻拧，人却未清醒，这才放下心来，同时也羞红了脸，她怎么能趁贺明琅醉酒昏睡，做这样的事呢？