李芸没有接话，只是趴在地上强忍着泪水，瘦弱的身躯止不住微微颤抖。

刘娥见了，则是微皱柳眉，不为所动。

“行了行了，一把年纪了，莫再作这可怜之态。的确，吾为大宋夺了你的儿子，可除此之外，吾不曾亏待于你。此处虽是冷宫，但你的吃喝用度等同太妃，样样精细；你挂念儿子却不能接近，便派个小宫女到官家身边以此寄情，吾也睁一只眼闭一只眼地默许了；就连你宫外的那个草包弟弟，吾也赐了他个官身闲职，倒是他自己无胆做官，竟是逃出了东京城……”

听到刘娥提起自己的弟弟，李芸终于抬起头来痛哭哀求。

“奴婢知错了，知错了！恳请娘娘从轻发落，一切罪责归于奴婢一人，莫要牵连奴婢的家人！”

看到李芸惊慌失措的样子，刘娥愣了一下，而后一声长叹。

“吾并没有那个意思。你们啊……一个个的，到底把吾看成什么人了？乱汉的吕雉？还是篡唐的武则天？”

李芸连连否认，可眼中溢出的恐惧却表达着截然相反的意思。

由此想到朝中大臣时不时流露出的姿态和话外之音，刘娥心中一阵苦涩，顿时失去了谈话的兴致。

“你的婉仪升为顺容，迁去永定陵为先帝守陵。柳儿吾也会寻个好人家嫁出宫去。就这样吧。”

李芸听了，一下子扑到刘娥脚边，哭求道：

“娘娘开恩啊！能否等官家大婚之后再逐奴婢出宫？奴婢只要……远远地看着就好。”

“你还是不懂啊！”已经走到门口的刘娥停下脚步，回头看了李芸一眼，“正是这样的念想害了你，你若能早些安心认命，何至于被逐出宫墙？那个柳儿也是一样，深宫艰险，哪是你们这种无谋无势的傻女人能应付得了的？痴心妄想早晚要引来杀身之祸，害人害己！走吧，都走吧！莫再拖累官家了。”

语罢，刘娥头也不回地离开了冷宫，只留下李芸独自啜泣。

刘娥回到宝慈殿，招来了自己的亲信内侍罗崇勋。

“官家去了何处？”

“回娘娘的话，官家去了杨太妃的寝宫。”

刘娥脸上又一次露出了轻蔑的苦笑。

“唉，在哀家这严母处受了气，就去慈母那里撒娇哭诉。官家啊……怎么还像个孩子一样？”

“娘娘猜错了，官家这回没哭。”

内侍陈琳大步流星进入殿中，向刘娥行了一礼，姿势标准，却有些不卑不亢。

与罗崇勋这样的奴才不同，陈琳是先帝最信赖的心腹内侍，武功卓绝。如今守护在小皇帝赵祯身边，甚至可以算是半个托孤重臣，远不是其他宫女太监可比。

刘娥对陈琳也存了三分敬意，故而没有计较他随意插话的无礼之举，而是直接问道：

“陈都知来见哀家所为何事？”

陈琳毫不拖泥带水，立刻答道：

“官家同意将柳儿嫁出宫去，不过还有一个条件，望太后娘娘恩准。”

“条件？”刘娥的眉毛挑了起来，“这倒新奇。是何条件，且说来听听。”

“官家希望能亲自选定柳儿的夫婿。”

听到这话，刘娥勃然大怒，直接站了起来。

“胡闹！是哪个杀才给官家乱出主意？如此行事是在讽刺先帝，嘲弄哀家吗？”

太后怒火燎天，陈琳却连眼皮都没抬一下。

“太后娘娘息怒，官家并无此意。就算有些做法合上了当年旧事，也只是凑巧而已。况且邯郸学步，东施效颦，哪能成得了？不如就由着官家胡闹这一回。娘娘是过来人，有您盯着，当也闹不出什么大乱子来。”

“过来人？陈琳，你可真敢说啊！”

刘娥怒极反笑，又坐回了凤榻之上。只片刻，待笑声息止，大宋太后的凤颜又重新被冷静和端庄遮盖起来。

“好啊，既然官家有心，哀家便准了他这一回。就以此次科举结束为期限，务必给那小宫女择一良配。”刘娥盯着陈琳，一字一句地说道，“哀家也想看看，咱们大宋天子的手段到底如何！”

孙山

天圣二年，早春二月，东京汴梁，马行街边。一座非同寻常的宅院，正庆贺着一桩非同寻常的喜事。

今天是孙山的大喜之日。迎娶娇妻，乔迁新居，再加上数日之前省试张榜，他亦是榜上有名，可以说是三喜临门了。

然而孙山心里却没有半点春风得意，反而充斥着纠结愁思。

省试他的确是榜上有名——最后一名！若无其他变数，那么下个月的殿试之上，他是极有可能被黜落的，从而与一榜进士咫尺天涯……这有什么好得意的？

娇妻他的确是要迎娶的，然而这婚事却是为了掩人耳目而做的假凤虚凰之戏。他要娶的是一位名叫柳儿的宫女，据说是天子所爱，而太后不喜的女子。既要假装成婚欺瞒太后，又得敬妻如主奉承天子，卷入一桩天下间最麻烦最危险的婚姻之中……这有什么好得意的？