检查了遍门窗，确定全关紧了，姜洛问赵婕妤：“你刚才听到了吗？”

赵婕妤说：“听到了。”

那惨叫声比村长夫人的还要更响亮刺耳，怕是一整条街全听到了。

姜洛道：“还算聪明，知道没当着咱们的面打。”

赵婕妤说是。

这当面打和背后打，大有讲究。

当面打，那就是表面功夫，故意打出来给她们看，打过就算完事，不会再有后续；背后打，不让她们看见，却让她们听到惨叫，这就表明很看重此事，绝不会轻拿轻放。

“不过他是该好好挨一顿打，”赵婕妤道，“都这么多年了，竟还是没点长进。”

姜洛道：“他要是有长进，也不至于让咱们一来就碰上。”

赵婕妤颔首：“到底是被他娘给养废了。”

诚然，他娘也废了。

再说了两句，几人褪去衣衫，跨进浴桶。

她们又是互相洗头发，又是互相擦背，可算洗去一身的疲乏和狼狈。

再穿上新衣，略作梳妆，请员外夫人进来时，后者望着她们，情不自禁地有点愣神。

这几位究竟是打哪来的神仙妃子……

心知这几位的身份恐怕比自己想的还要更加尊贵，员外夫人态度更加小心恭谨。她奉承了几句，说午饭已经做好，请夫人移步。又说马车也已经套好，等用过饭，便送她们去城里。

姜洛问：“午后出发，几日能到城里？”

员外夫人答：“路上若不出意外，明晚就能到了。”

倒是比预计的要快一点。

用饭过程不必多说，员外斟酒替纨绔赔罪。饭后再饮两杯茶，姜洛几人便坐上马车，员外和员外夫人也坐上另一辆，欲亲自护送贵客。

这里就要提一句纨绔也上了车。

理由是他先对贵客不敬，这路上得做牛做马请求原谅。

起初纨绔还不愿意。

他都挨了打，又罚了跪，浑身上下疼得路都走不动，怎么还叫他去做牛做马。

然而等他被架着去到马车前，转头望见旁边正坐进车里的穆贵妃，他眼睛顿时直了。

早料到美人梳妆打扮会更美上几分，不承想竟能美成这样！

当即也不用人催，他手脚并用地爬上马车，对接下来的路程各种浮想联翩，一时竟十分期待做牛做马的日子，连身上的疼都抛去了九霄云外。

员外和员外夫人哪里知道他别说是洗心革面了，根本是狗改不了吃屎，仍惦记着贵客。只道他终于吃一堑长一智，语重心长地和他说务必要好好将功补过，千万不能再惹事了。

纨绔正臆想着美妙生活，闻言心不在焉地点头。

然后当晚，进了另一座镇子，于客栈落脚，他又是伏低做小给几位贵客当下车的脚踏，又是拎包袱擦凳子，斟茶倒水的，直看得员外夫妻二人暗暗点头，果真是改邪归正了。

岂料纨绔这些举动，全被贵客们看破。

“他是真傻还是假傻，明知咱们是他招惹不起的，竟还上赶着献殷勤？”

“这个妾懂！他被穆姐姐美色迷惑，身不由己，难以自拔！”

“……你怎么不说他就是纯粹的傻呢？”

不过看纨绔一副要她们把他当下人使唤也绝不会有半句怨言的样子，穆贵妃她们有意叫赵婕妤使唤，最好把人折腾得跪地求饶，以告幼时种种。

赵婕妤却摇头：“妾早就不把那些事放在心上了。”

不仅如此，哪怕下车时，纨绔弓着背蹲在那儿，她也连个正眼都不给，兀自手一撑，就跳到地上，极潇洒地抬脚走人。

徒留纨绔抬头，盯着她的背影看了很久，莫名觉得她那动作有点熟悉。

在客栈歇过一夜，天亮后继续赶路。正如员外夫人所说，他们于傍晚时分，赶在城门关闭前进了城。

要说这座城正位于万明宫方圆百里之内，即便是晚上，街上也人来人往，很是热闹。到了这里，佳丽们总算放松下来，有心想要逛一逛，便在用过晚饭后，拉着姜洛出了客栈。

员外一家人自当跟上。

沿街走着，姜洛正想着是该通知这儿的官府，让万明宫的人过来接她们还是怎样，便听“哗”的一下，是折扇打开的声音。

佳丽们也听见了。

她们下意识转头看纨绔。

却见纨绔两手空空，他没带折扇。

纨绔张张嘴，还没说句不是他，佳丽们已然回过头，往前看去。

前方车水马龙，火树银花，一派繁华之景。然而这般景色，却不及那年轻公子唇边噙着的笑意来得更为动人。

他惯穿浅白之色，手里摇着把折扇，仅是往那儿一站，就显出与旁人格外不同的风流来。

至少纨绔看了看他，再低头看看自己，终于觉出某些惨绝人寰的差距，彻底闭上嘴。