视线落在她耳边的粉痂，萧辞漫不经心抬眼：“你是否觉得朕性子很好？”

宁栖心头一跳，想到了刚刚的事，一边低下头，“臣女只是说了句实话，若是皇上是那等不分青红皂白之人，臣女自是不敢多言的。”

马车行的较稳，外面还传来不少小贩的吆喝，显然是已经进了主街。

“那你觉得朕是什么人？”

如玉石之声，却寒彻入骨。

车厢里瞬间静了下来，宁栖沉默两瞬，慢慢对上那双深不见底的黑瞳，粉唇微启，“皇上不顾自身安危探查难民之况，可见时刻都在心怀苍生，而非那等光说不做之人，能遇到皇上这等明君更是百姓之福，天下之幸。”

四目相对，那双眸清似水的杏眼不起任何涟漪，男人视线不经意扫过那双紧揪衣袖的小手，眼底闪过一丝无人察觉的微光。

“这种话朕听倦了。”

宁栖摒住呼吸，这一刻她深切体会到了伴君如伴虎这句话。

第14章 中毒

街道上的嘈杂声逐渐远去，好似马车出了城，又行了将近两刻钟，外面似传来些许鸟儿啼叫马车才终于停了下来。

这是一处寂静的荒谷，平日应该鲜少有人踏足，四周皆是茂密的杂草，基本看不懂可以经过的路。

宁栖四周环视一圈，莫名有些后背发凉，要不是知道杀自己易如反掌，她都要怀疑对方是不是要在荒郊野外杀人灭口。

“宁姑娘乃是本地人，可知这是何处？”郑珏从后面上前。

两个便衣侍卫上前拨开周围杂草，总算露出一条羊肠小道。

“苏州城外树木向来茂密，且都大同小异，但根据路程来看，这里应该是距城门口向东十里的蝴蝶谷。”她认真道。

萧辞径直走在前面，其他人也紧随其后，倒是绎风忍不住接了一句，“宁姑娘是如何知晓的。”

宁栖紧紧跟在后面，脸不红心不跳的道：“自然是皇上说的，不然我岂会知晓。”

虽然理智告诉她不会有危险，但她多多少少会有些不安心，反正记一下路也费不了多少功夫。

那是她刚穿过来的那一年，好奇心正盛，就把苏州城里里外外都走了一遍，不然还真记不住。

闻言，其他人顿时停了话声，只是多看了眼他们皇上。

穿过曲径小路，渐渐视野逐渐开阔，只见不远处的平底上搭了一个偌大的草棚，里面躺着、挛缩着全是难民。

宁栖脚步一顿，连着呼吸也渐渐放缓，眼神复杂的望着这一幕。

以为他们是官府的人，几个瘦骨嶙嶙的难民突然走了过来，眼中全是祈求，“大人我们何时才能出去，这都好几天了！”

“是啊！这里到处都是蛇虫鼠蚁，昨日还有人被蛇给咬死了，不是说只要在这躲几日就能发银钱吗？这得待到什么时候呀！”

看着是两个青年模样，可浑身早已污秽的看不出人样，瘦的宛若枯柴，后面一大片皆是如此，一双双期盼的视线纷纷投向这边。

“我们并非官差。”绎风率先道：“只是听闻这里流民多，员外特意差我们送些吃食来，但此事切不可让官差知晓。”

听到有吃的，众人自然是眼冒亮光，连连点头，一边保证绝对会保守秘密。

两个侍卫立马回头去马车里搬东西，宁栖也立在那神情晦涩的望着这一幕幕，指尖松了又紧。

这几日城外的难民少了一大半，虽然知道是被藏了起来，但宁栖没有想到会是这个样子，这事她爹不可能不知晓，难道也默许这种行为？

这山谷蛇虫鼠蚁向来多，甚至连条河也没有，平日这些人怕是连口水都喝不上。

视线投向一旁的男人，她似乎明白了对方要带自己来这。

直到吃食搬来，那些难民才一窝蜂涌了过来，只剩几个老弱病残眼巴巴的望着这边却无能为力。

“树根坏了，纵然树干再好也是徒有其表。”

宁栖顿了顿，定定凝视着一旁的人，“无论发生何事，臣女都相信父亲。”

望着那张轮廓立体的侧颜，她眼神又一变，或许对方是别有所指。

“就如同我相信圣上一样，大树盘根错节，但无论树根烂到何种地步，终有一日能焕发新生。”

江南一带的官员只是一个缩影，每个角落都存在着视人命如草芥的腐败之辈，想要肃清绝非一朝一夕可以办到。

从那日刺客的事就可以看出，这条路上阻碍了太多人的利益，她爹就是其中一颗任人摆布的棋子。

萧辞并未多言，转身朝另一处走去。

宁栖跟在后面，忽加快步伐，“虽然皇上听倦了，但这确实是臣女的心底话。”

余光扫过那张若有其事的小脸，他唇角微启，“可见平日你说的都是违心话。”