顾君如气的不轻，上前一步，张口欲辩明晰。只可惜周夫人听信了赵生的谗言，眼下已是气的狠了，根本不打算给周羡渊辩解的机会。目光如刀瞪视着周羡渊，口中厉喝一声：“贼竖子，你给我跪下！”

周羡渊这回倒是听话，让跪就跪，跪下了也毫无悔意，面上仍是一派嚣张。

“今日之祸，你认还是不认？”周夫人咬牙启齿。

周羡渊冷冷一笑：“我认如何，不认又如何？难道我认了，你就能少打我几鞭子吗？”

“说得好！”周夫人一拍桌子，转而高声吩咐周管家：“去将戒鞭拿来，他既然愿意受，我就让他一次受个够。”

那戒鞭乃是周府的家法，平时摆在祠堂中，唯有犯大错者才能用。顾君如见过那东西，牛筋制成的鞭子，上面钩满了软刺，若打上一下，不仅会叫人皮开肉绽，且还会痛痒难捱，浑身宛如蚁噬。

顾君如知道周夫人不喜欢周羡渊，却没想到她竟然这么狠，一上来就动用了戒鞭。当即心中一紧，不由得脱口而出：“阿姑，手下留情。”

周夫人状若未闻，只冷冷的盯着周羡渊。

“阿如，夜里风大，到为兄这里来。”周羡鱼伸出一只手，语气温柔。

顾君如站着没动，甚至还微微侧身，想将周羡渊护在身后。绯檀见状忙走过去，不由分说将顾君如拉到周羡鱼身边，贴着耳朵小声提醒道：“老夫人已经很生气了，娘子且莫再惹祸，今日当着诸家夫人的面，她可不会再姑息谁。”尤其有钱夫人那番话在先，顾君如若执意维护周羡渊，恐怕真的会惹怒火烧身。绯檀在周府的时间比顾君如长，十分清楚周夫人的脾气，故而才忍不住出言提醒。

少顷，周管家持着戒鞭归来。周夫人一声吩咐：“给我狠狠的打。”

“且慢，周夫人，这家法，可否由我亲自动手？”钱夫人问道。

“今日既为夫人讨公道，理应由夫人出手。”

得到周夫人的允诺，钱夫人便扶着婢子的手站起，一步一步，极其缓慢的走向周羡渊。

“混小子，你若给我服个软，我便下手轻一些。你若给我磕个头叫一声奶奶，我便少打你一鞭子，如何？”将那戒鞭持在手中，钱夫人语气悠闲的戏弄周羡渊。

周羡渊脊背挺得笔直，闻言低头啐了一口：“要打便打，我若叫一声都不算是你耶耶。”

“找死你。”钱夫人恼羞成怒，抬手就是一鞭子。

那鞭身极细，凌空发出一声清响，旋即便落在周羡渊瘦削的肩膀上。就这么看似不轻不重的一下，打的周羡渊白衣翻飞，脊背渗出一条血痕。

顾君如下意识的闭了闭眼睛，仿佛觉得那鞭子打在自己身上似的，两面脸颊都火辣辣的疼。

冷不防身侧伸过来一只手，指节修长，掌心温热。那只手温温柔柔的覆在了顾君如手腕上，侧头一看，周羡鱼眉目如画，眼波粼粼仿佛一池春水：“天色不早了，劳烦阿如将我送回桃花阁如何？”

明知他是想就此支开自己，顾君如却说不出半句拒绝的话来。周羡鱼仿佛天生就有这样一种能力，只要他开口求谁，从来没有人会拒绝。或者说，没有人忍心拒绝。

顾君如转头轻声吩咐绯檀：“留在这里看着，若有事就去寻我。”

言罢，推着周羡鱼往花园外走。

桃花树下，周羡渊已经被钱夫人抽了六七个鞭子，却仍旧挺直脊背不肯服软。眼见着顾君如同周羡鱼离去，周羡渊咬紧牙关，将嗓子里的痛苦一点一点咽了回去。

顾君如心不在焉的推着周羡鱼往回走，途中差点将轮椅掉到坑里。周羡鱼吓了一跳，双手紧紧握住扶手，嘲笑顾君如：“阿如，你晚上是不是饮酒了？”

“啊……可能吧。”顾君如干巴巴的一笑，心道我别说喝酒了，就是晚饭还没着落呢。不过在周羡鱼面前，她向来表现的乖巧稳重，故而也不敢说那些顽笑之语。

二人一路回了桃花阁。顾君如将周羡鱼交给墨生服侍，转身便要离去。周羡鱼在身后喊她：“阿如，你留下来陪我下盘棋可好？”

抬头看着天空一轮圆月，顾君如有些为难：“阿兄，今夜已经很晚了。”

“我大病初愈，夜夜都睡不好。难得今日能见到你，就陪我一会好不好？”周羡鱼长睫微垂，脸色苍白，看起来十分委屈。见顾君如迟疑，连忙将单掌举过头顶，指天指地的发誓：“就一盘，下完了就放你走。”

他既已将话说到这个份上，顾君如是无论如何也走不了了。索性坐在院中石凳上，勉强展颜笑道：“那好吧，不过说好就一盘哦。天色不早了，阿兄一会也得乖乖回房间休息。”