伴着笑声，七八个打扮香艳的女子在日落之时显出身形，盈盈下拜。

娇声软语，口称，“恭喜姥姥。”

此声之间，槐树姥姥本该是志得意满。却忽然操纵一根树枝，狠狠打向众女身后。

“姥姥不要——”

三两个女子同时挡了上去，也没能阻止得了。

却是在几女身后站着个身量修长的少年，神态冷漠，目光浑浑。看着是个阴魂，样貌却极其俊美，英俊逼人。

槐树枝狠狠抽打在少年身上，令其眉峰紧锁，却仍是紧抿牙关，一声不吭。

一白衣女子跪地代其求饶曰，“姥姥饶命，我弟弟他脑子不清明，三魂七魄不全。绝对不是故意不尊重姥姥的。”

其他几个也道，“姥姥就饶了他吧。”

槐树妖被她们哀哀求过，才收了枝桠。语声还带着怒意，“你们这些阴魂野狐，如果不是被姥姥我收留，早就成了孤魂野鬼，消融在日头下了……

小倩，日后该怎么做，你心里有数。”

那话语威风，比之在道人足下瑟瑟发抖的模样全然天壤之别。

白衣女子连忙应声，“小倩明白，小倩一定好好为姥姥办事。”

“你明白就好。”

几人身后，那少年的魂魄看着眼前的场景，神思冷漠，浑浑噩噩。

再说左玟一行人，离开寺庙后，走了约莫一个时辰，就抵达了金华城内。

金华城之繁华还在德阳之上。相比于内陆的武阳，靠近沿海的金华，秋季气候更为凉爽湿润。街市上车水马龙，人流来往，络绎不绝。

大概是因为有丽泽书院在，路上似左玟等这般的书生也多。连路上行人的言谈都文雅几分。虽然此地方言，他们也听不甚懂就是。

因为丽泽书院还在城外三十多里的山林间，距离报道的日期还有几日空余，他们便不急着去书院。而是在城里找了个客栈，准备在金华城里游玩两日，熟悉一下此地风俗。

在客栈里放好了东西，换了身行装，又下楼来用午饭。

一行人风餐露宿好几日，总算到了目的地，少不得要吃顿好的犒劳一下自己。

才一上桌，就点了店小二推荐的有名的菜品。李家是武阳大户，三人都有些家底，点菜时倒也不吝钱财。

婺州的口味相较清淡，以鲜为主。几个菜品做法都颇为讲究，口味极佳。

鸡鸭黄鱼且不说它，独有一道蜜汁火方，色泽火红，透明的卤汁，香而不腻。令三个秀才赞不绝口。

三人正吃着，就听临桌三个男子谈论着后日初九的庙会。

一人说，“听闻这次庙会是千佛寺办的，迎佛礼想来场面热闹。咱们几个要不要去拜一拜烧柱香？”

另一男子反驳道，“庙会时常有，什么黄大仙庙，城隍庙，就算是千佛寺也就那样。要我说，不如去看云喜班、金凤班的新戏。也不知什么时候再有斗台的热闹可看。”

等第二个人说完，第三个人的语气尤为不屑，啧啧两声道，“庙会戏班都是凡俗的热闹，要说真正的好去处，哪里都比不得柳云河畔啊。若能得蕊娘青睐，小生便是一辈子考不中，留在金华也值了。”

其他两人嘲笑他，“就凭你也想得蕊娘青睐？如非秀才，连三生阁的门都进不去呢。”

“就是。见都见不着，谈何青睐。还是好好进学考试吧。”

听着邻桌的谈论，李磬却是眼前发亮，摸着下巴，眼睛看向左玟。

“三生阁，情系三生。这倒是个好名字。玟弟你说呢？”

左玟夹起最后一片火腿，默默吞下。道，

“我等是来求学的，磬哥这就想寻欢作乐了？”

李磬一副好哥哥的样子，道，“读书人追求风雅乐趣，怎么叫寻欢作乐呢。玟弟你还没去过那种地方吧，不想去见识见识？志哥你说呢？”

左玟冷漠脸，“不想。”

她连妖精都消受不来，还去刻意找乐子？要是被妙真小七知道了，觉得她不是一心科举，又要自荐枕席怎么办？

宋志却是抬了抬下巴，表示赞同。

虽然严词拒绝，到了夜里左玟还是被拉着去了柳云河畔。不是她立场不坚定，实在是她一个人，拗不过李磬跟宋志两个。

入夜后，左玟跟着两个表哥走出客栈。

全然不知，在黑暗处，一双鬼眼死死盯着她的脸庞，与手中画卷对照。

画卷上，以细腻的工笔画着一桃花眼的少年。逆着晨曦，笑容温柔含情。

间隙中的小鬼对照了一遍，两遍，三遍。终于确认。

隐入黑暗，惊喜不已。

“得快点禀告鬼王，他画的那个恩公来了……可不能让柳云河那边的抢了先……”

第19章 鬼王