“这是谁说得准呢。”戈尔多装作忧伤的说道，“凡人至死才能知道自己究竟是不是圣人。既然已经是死人了，那又怎么把这些见闻留给世人呢？”

罗德里克·哈里斯：“……你！”

伯里恩·莫兰：“……”

卡萨尔·莫兰：“……”

伯里恩：“父亲，您刚才听懂戈尔多都在说些什么了吗？”

领主：“没听懂，但是我知道戈尔多占在上风。”

伯里恩吐槽：“这我当然也看得出来啦。你看，哈里斯被气得连话都说不出来了。”

哈里斯酝酿了半天，本来是还想要说出几句话来，斥责戈尔多的浅薄无知的，但是听完伯里恩和领主一唱一和，他就真的被气的说不出话来了。

最后他只能愤恨地说道：“你尽管这么宣扬你的理论吧，我敢保证，只要我罗德里克·哈里斯在一天，你就永远进不了神院！”

“——那我就向你保证，只要我在一天，他就绝对能顺利进入神院。”一道冷淡而嘲讽的声音响起，“倒是你，哈里斯，这么多年来没点长进，你信不信，即使是你的舅舅也无法将你捧上高位，因为你的愚蠢。”

灿烂的金发，翠绿色的瞳孔。一个穿着白色长袍的人影默默地出现在了他们面前，胸前的十字星勋章发着光。

在对比之下，戈尔多这才发现这两个人胸针上的区别。亚特里夏的是黄玫瑰银边十字星，而哈里斯胸前的应该是红蔷薇十字星——他们不仅仅是颜色不同。玫瑰的叶片成羽状，棱角比较分明。而蔷薇的叶片是椭圆形的。在徽章上这点非常明显。

……大概这就是首席毕业和普通学生毕业后的区别吧。

罗德里克用充满了妒恨的眼神望着亚特里夏。正当他还想开口说些什么的时候，宴会厅里忽然喧闹了起来。

戈尔多听见了演奏礼乐、长剑挥舞的声音。所有的人闹哄哄地涌向了露台，伯里恩也拉着戈尔多去看热闹——

隔着重重夜色，他们看见了一只华丽的出行队伍，光是拉车的马就有足足八匹，侍卫、仪仗队、演奏者的队伍将一架华贵的马车重重包围着，马车顶部贴着的金箔在昏暗的夜色中闪闪发光。

“……这是公爵的尊驾！”

“威灵顿公爵来访！”

第二十五章

公爵来访。

这四个字带来的绝不仅仅是一时的喧闹……周围有好几个贵族都面面相觑, 脸上忍不住流露出惊喜和一丝狂热来。

以他们之中绝大多数人的地位，或许这辈子都不会有资格觐见公爵。唯一能结识这位公爵、讨好这位公爵、甚至得到公爵赏识的机会，或许就在今晚——

今晚算是公爵自己撞上来的。

等这位公爵迈进宴会厅, 他的身边马上就会围绕起一大群人吧。

但是戈尔多却注意到, 离他较近的几个人脸上却都出现了担忧的神色。

“威灵顿公爵怎么会出现在这里？……”

“这是卡萨尔·莫兰的生日宴会……公爵好歹掌握着皇室禁卫军，会出现在这里也是理所当然的吧。”

“按照常理来讲也只有这个理由……可这位，不能用常理来解释。”

他们窃窃私语着, 望向公爵车驾的眼神居然有几分忌惮。

“威灵顿公爵……好像很气派的样子啊。”伯里恩兴奋地拉着戈尔多的胳膊絮絮叨叨, “不过大家在讨论起他的时候, 都在背地里喊他‘疯子’啊。”

为什么称一个公爵为疯子？其中还是有些缘故的。

在这段时间里，戈尔多一直在恶补塞兰卡帝国目前的风俗人情，其中也包括各种时新传闻。这位“疯子公爵”在民间也一直是个被人津津乐道的话题。

威灵顿公爵，全名德蒙特·庞德。他的母亲是现任国王的姑姑, 父亲是北陆国家阿奇德王国的塞席尔王子。按理说，他的血脉里流着最尊贵的血液，但是他早年的人生却并不顺遂。

他的母亲安娜公主和他的父亲塞席尔王子由于一场政治联姻结合。由于安娜公主是塞兰卡帝国的第三顺位继承人, 塞席尔王子是阿奇德帝国的第五顺位继承人，所以这对夫妻看起来这辈子注定与王位无缘，应该可以平和安宁地度过这辈子才对。

但是这一切都改变于安娜公主首次怀孕的夏天。她的哥哥由于一场意外堕马死亡，同年她嫁去另外一个国家的姐姐因难产死亡, 王位第一顺位继承人的位置就这么从天而降砸在了她的头上。

安娜和塞席尔在商量之后, 决定回到塞兰卡帝国继承王位。

安娜从小千娇万宠长大，是个美貌聪慧的公主。但是她的才能放在治理国家上则明显不够用，再加上王权更迭、局势动荡……当时的塞兰卡帝国简直就是个烫手山芋。为王的压力，加上剧烈的妊娠反应, 使得安娜女王有些精神衰弱。不过好在她有个精通政务的丈夫从旁协助, 分担了她的压力。