“曹家少爷今天是住这里不走了吗？”小媳妇把衣服都洗完了，她正在院子里的空地上晾衣服。听见身后的楼梯上有脚步声，她一边把衣服抖开一边回头看着人问。

曹生没想到那个洗衣服的妇女还在楼下，他看向她，对上她略带好奇的笑意，浅笑点头轻声回应：“啊，是啊。我下来洗衣服。”走到水池边，上头有好多个水龙头，他不知道应该用哪一个。

小媳妇看出来这位少爷应该是没有用过这种小老百姓的东西，她把沾了水的手往衣服下摆上擦，小跑过去指了指最里面的一个水龙头，说：“喏，这个是璐璐的。”

“哦，谢谢。”曹生侧头看向对方，微笑着表示感谢。

小媳妇不走，她站在边上看他斯斯文文、一副好说话的样子很有意思。她瞧对方傻头傻脑地将水龙头拧开，然后忽然笑了出来，问：“你洗衣服带肥皂了伐？你是不是第一次做这个事情啊？”她原先以为经常来这里的陈医生是姚璐璐的对象，没想到楼上的这个小姑娘本事那么好，弄来一个老实巴交的小少爷。她不免暗暗夸赞姚璐璐是个很会捡皮夹子的小姑娘。

被这么一‘提醒’，曹生意识到还真没有带肥皂下来。他略带尴尬地侧头对上一直打量他的妇人，很是不好意思地问：“不知，能否问你借用一下？”肥皂在普通老百姓家里不是个便宜的东西，他开口之时倍感窘迫，生怕给人带来困扰。

“可以的呀，你真的是老实的不得了哦。”小媳妇就等他开口问她要，她爽快地把自己用过的肥皂给他拿来，而且还有意问：“洗衣服你会伐？要先洗领子和袖口的，这两个地方搓干净然后再拢起来搓洗，晓得伐？”

说是肥皂，不如说是一块晒得又干又糙的肥皂头。曹生接过它，心中很感激，可又觉得辛酸。照着小媳妇的指导，他将肥皂擦拭在已经被浸湿的衣领上。大概是肥皂太干，也有可能是质量太差，用力擦拭之下还是没有打上肥皂沫。他不好再多用，因为这块肥皂头是别人赚辛苦钱的工具，草草搓了两下衣袖后他就还给了对方。“谢谢。”他能说的也就只有‘谢谢’。谢谢她的热情，谢谢她的慷慨，谢谢她就算在这样不好的世道里依然可以满怀热情地面对生活。这对于他来说，不仅仅只是一块肥皂，而是给了他继续打下去的支持。

小媳妇看他说话客气，人还礼貌，一点儿也没有租界里的那些有钱人家趾高气昂的姿态。她笑眯眯地接过肥皂，说：“读过大学吧，一看你就有文化，璐璐找你做对象蛮好的。她脾气有点冷清，倒是你为人很亲切，两个人互补过日子很般配的。”她一边说一边将肥皂放回一个铁盒子里，小心地盖紧。她将小铁盒放回自己家，然后回到水龙头下将手洗干净，继续去晾衣服。

这是市井生活，充满了家长里短的烟火气。虽然对方就是在明晃晃地打探你，可也没有坏心思，仅仅只是好奇而已。曹生觉得这里或许并没有他想的那么不好，至少这个邻居很不错。他把衣服简单揉搓几下，草草过了两三遍水就拧干了。拿着洗好的衣服裤子，他看了一圈此地，不知道哪儿可以晾晒。

“过来呀，我这里好晾衣服的。”小媳妇把衣服全部晾晒好后，她指着晾衣绳最里面的一个位置说。见对方没听懂，她直接走到他身旁，把他手里的衣服拿来抖开，“你这件衬衫料子很好的嘛。我帮你铺开来晾。”大概是地方不够，她把自己刚刚晾起来的衣服往里推了推，匀出来一个稍微大点的空挡。她把衬衫展开挂在晾衣绳上，一边调整一边说：“照理来讲这样子晒也不好，腰和衣袖中间会有一道杠。不过，其他的地方，尤其是衣领不会有褶皱，穿起来还是很有样子的。衬衫嘛，最重要就是衣领要好看，肩膀这个地方要顺。”她又将他的裤子拿过来，找了两个夹子夹在裤子腰上吊起来挂。她蹲下来抖了抖裤脚，把裤子中线给折好，“裤子这样晒穿起来就像是烫过一样的。不相信你明天早上来收衣服，看看我说的对不对。”

曹生从来没有注意过这种细节，在家里都是佣人帮他弄，在军中更是大老爷们一堆，谁都不比谁干净，况且都穿军装呢，没有那么多的讲究。“这些我以前都没有注意过，真是受教不少。”他笑着与她说，心中暗叹真是各行各业都有各自的门道。

洗好衣服后，曹生抬头看了一眼楼上，瞧见姚璐璐刚刚提着烧好的热水进房间，他便继续坐在楼下等。小媳妇把自家门口的地都收拾干净后，她捧起大盆子要回去了。进门前她还特地指着水池边的水井说：“你洗澡了伐？现在天气热，院子里的男人都在水井边上冲凉。你直接去就行，我们这里不讲究的。”