她看着这盘棋，瞳孔皱缩，猛然抬头：“你是说！”

顾煊把黑子放回棋盒：“不错。这是有心人布的棋局。”

“陛……”姜嬉捂住嘴巴。

她怎么也想不到会是陛下。

是了，五城兵马司和皇城禁卫，除了陛下，又有谁能这么轻而易举换人呢？

“可他这么做的目的是什么？”

这个皇帝虽不至于多么英明神武，可也已经兢兢业业许多年，励精图治，绝不会轻易弃百姓安危于不顾的。

顾煊把盘着的腿放了下来，道：“正如这盘棋一样，黑子四散零落，各成一派。他若不是把他们统而治之，叫他们引火自焚，怕是要殃及整个天下。”

姜嬉道：“难道没有更好的办法吗？”

顾煊目光深邃悠长：“他的办法，已经极好。把天下之祸转化为一城之祸，他已经殚精竭虑了。且他身子不好，若是此时不除此患，他日卧病在床，恐怕天下纷争四起，到时候他便无回天之力。 ”

姜嬉心里郁闷，甚至觉得有些荒谬。

牺牲和流血，百姓的哀嚎仿佛响彻在耳畔。朱雀街的青石砖冰凉如许。

她抬眸：“没有更好的办法吗？”

顾煊斩钉截铁：“有。”

“什么？”

“立嗣。只要立了太子，觊觎皇位的人自然要多一层戒备。到时候再以明臣强将辅佐，可平此此乱于无形。”

姜嬉沉默下去。

她在宫中生活多年，深知帝后之情。

皇后孱弱，常年服药，难有子嗣。偏生皇帝痴情，甚至到了偏执的地步。

记得有一年，一个小黄门只是帮皇后传话出宫，便遭剐刑。众目睽睽之下，那小黄门哀嚎不断，血肉模糊，直至咽气。

后来皇后和太后设局，叫一个酷似皇后的宫女怀上龙种。皇帝龙颜大怒，那一年宫中死了许多人，慎刑司常年鲜血浸泡，砖缝都浸成血红。宫中寒鸦栖树，百鬼恸哭。

他甚至下令杀死那个孩子，千里追击也不放过。

偏执到如此地步，只怕他即便知道仲礼的存在，也仍会大开杀戒的。

姜嬉有些泄气：“皇叔打算怎么做？”

眼下顾煊的兵权全数上交皇帝，如今除了单青山和闵英等人，他已经是单枪匹马，要扭转眼下的局势，谈何容易？

顾煊凤眼炯炯，如寒夜中的利剑，冰冷却有铿锵之势。

他道：“换皇帝。”

姜嬉吃了一惊。

就在此时，屋外传来一道漫不经心却又极度危险的声音——

“郡主可歇下了？”

是皇帝！

姜嬉蹭地站起身来，慌乱之中碰落了棋盘。

耳听硬厚地靴底碰在青砖之上，发出闷声。棋子落地如跳珠之声，亦如姜嬉的心绪，纷乱无极。

待到安静下来，那脚步声由远及近，已到了门外。

姜嬉对顾煊使眼色，叫他赶快藏起来。

她自己则扶正发髻，理顺衣裙，慌忙向外来开门。

临开门前，她还回头望了一眼。

只见烛影晃动处，并未有任何人影，姜嬉这才轻轻呼了口气，开门接驾。

“陛下深夜造访，臣女有失远迎，还望陛下恕罪。”

她跨过门槛，在槛下深深叩拜下去。

风雪欺身，顾连横轻轻嗽了两声，抬步进屋。

龙纹黄袍衣角从眼前掠过，姜嬉的心砰砰直跳。

顾连衡说明来意：“郡主明日就要出嫁，皇后十分挂念。只是她身子弱，吹不得风，朕便代她走一趟。”

他轻轻侧身，跟在他身后的内侍即刻上前，欲将东西摆在桌上。

但桌上棋盘歪斜，棋子散落，委实没有放东西的地方。内侍动作一顿。

姜嬉见状，忙伸手接过他手中的礼物，欠身道：“臣女闲来无事，自己与自己对弈。未想陛下造访，天恩垂降，慌乱之中碰乱了棋子。”

顾连衡似乎不将此事放在心上。他微一挑眉，道：“郡主雅兴。听闻——”

故意拖长了尾音，四处环顾。

姜嬉咬紧牙关，心如擂鼓。

“听闻，郡主请了姜家姑娘进来，怎么不见人？”他侧目过来。

姜嬉道：“臣女自幼孤苦无依，与姜家甚少往来，所亲近的姐妹，唯有姜家嫡女姜妩而已。臣女明日出家，今夜难以成眠，故而请姜妩来陪臣女说说话。未请陛下明示，还望陛下恕罪。”

顾连衡却不善罢甘休，掐了要害处问道：“那为何不见姜妩人影？”

姜嬉捏紧手里的礼盒，尽力让自己冷静下来。

她故作轻松，恭顺答道：“妩儿她想为东宁侯做件衣裳，恰巧臣女手里有些上好的料子，便让她挑去了。”

顾连衡听言，不知可否，只静静看着她。

姜嬉感觉自己正在被毒蛇直视，尤其是方才知道他要以一城换天下，也不愿认回自己的儿子后，更觉此人冷酷无情。