可若说皇叔当真对她有了那样的心思，却也不见得。几番下来相处下来，皇叔待青山大哥与待她并没什么两样，一概是冷淡言语，漠然神色，甚至时有肃戾之感。若真有什么男女间的想法，定然不是如此淡漠疏离。

姜嬉思来想去，得出了个唯一合理的解释——兴许，她的地位对皇叔有些作用。

照着上一世的这个时候，皇叔恐怕已然收到陛下的密诏，不日就要回京。回京之后，兵权交割、权力争夺，许多朝堂上的纷争渐渐浮出水面。皇叔兴许是在为日后做打算，看准她在太后眼里的地位，想加以利用罢了。

如此想来，姜嬉心中才稍稍安定，至少皇叔并非全无来由地对她好，这叫她心中的压力减轻了许多。无缘无故承受别人的诸多好意，当真不轻松。

她眼皮微动，刻意忽略心中隐隐希冀，逃避一般地不去作想。

因着昨夜睡得少，今晨刚歇下又被单青山搅扰起来，姜嬉想着想着，忽觉得有些困顿，歪身靠在厢中的软枕里，沉沉睡去。

不多时，步家便到了。

步家二房独子步怀敦受父亲嘱托，亲自来迎贵人表妹，以防被大房抢先，生出不必要的事端。

他在府门前垂手等候，远远见一行禁卫军金刀铜甲，步履整齐往这里而来，其后长长一行，浩浩汤汤，望而不尽。

等队伍走得近些，一匹高头大马赫然出现在视线里。马上跨坐着两人，高的人修长俊挺，一身玄衣，黑色斗篷，冷鸷从容，矮的粗布麻衣，面色凝重。与此二人并行的，是一架绯紫色的华贵马车，四角铜铃绕金丝，垂坠耳下，轻风拂过，泠泠作响。车帘以金线缠丝布织就，车辕车架焕然如新，车内之人尚未露脸，就已自带雍容雅贵之气，叫人无端猜想。

及至那马车堪堪停在正门口，步怀敦抢先一步，下阶迎人。金刀禁卫簌簌直入，列于府门两侧。

只见车内伸出一只素手，拨开金丝缠线帘，而后一名穿着浅紫裙裳的女子钻出身来，容色不扬，倒还清丽。步怀敦以为这便是她那郡主表妹，刚要上前作礼，只见那女子一转身，对着马车躬首屈礼。

清风吹动，车檐铜铃细碎作响。金丝缠线帘微动，一只金钏素手轻轻探出，手臂上，梨花色袖摆飘曳，如春日梨花雨落。而后，步怀敦便见梨花漫舞之间，一名仙宫娇娥从车中弯身出来，雾鬓云鬟，星眸美目，亭亭玉立，娇美不可方物。

他一时心脉窒塞，脚下灌铅，竟顾不得礼仪，盯着姜嬉目不转睛。

正在他如至虚空时，忽有一道目光沉沉压落到他头顶，如有实质般，令人遍体生寒。他恍然惊醒，手足无措了好一会儿，才慌忙上前躬首作礼，将人延请入府。

单青山和闵英一道栓了马，看见这边场景，面露疑色，道：“你说……咱们主子不会是被无视了吧？这可是开天辟地头一遭！”

“多半是被当成郡主爷的贴身侍卫了。”闵英看向府门那边，不知道从哪里搜出一根狗尾巴草，叼在嘴里，摇头啧啧。

单青山一瞪眼：“这也行？这小白脸是个人才！”

话音刚落，闵英瞪他一眼。

单青山捂住嘴，埋怨道：“俺不乱说了还不行吗？”

闵英这才往石狮子上一靠，看向众人簇拥着的紫金冠，无奈道：

“舍了马车不坐，骑马护卫郡主，还为了郡主清誉，宁愿自己带个小孩同骑，搁你，你信这是咱们主子，屠了郢都的厌夜王？”

单青山细想，摇摇头：“不信。”

闵英拍了拍他厚实的肩膀，道：“所以，不是人家步兄弟蠢，是咱们主子，嗯……”

单青山：“哦——”

他心想，他之前倒是错怪主子了。主子面上冷情冷性，却也是个能体贴婆娘的人。到底情之一字，最难捉摸啊！

而此时，“能体贴婆娘”的顾煊已然入府，随在姜嬉左右。

步家落败许久，游廊画梁皆已半旧，在烈阳炙烤下，偶能见到红漆斑驳而落。

从前富甲一方的军需马草商，而今竟然是这样的光景。姜嬉步履从容，见此情景，心中却不免落寞，重振步家的想法也更加坚决。

步怀敦亦步亦趋跟在她身旁，简要提了前情，道：“日前大伯父被州府扣留，据说是因为府中的马草出事了。大伯母被山贼伤了腿后，请了步家族老来坐镇掌家，这期间不知道谁提及怪力乱神之事，族老们就让人找来城西最有名的神婆作法，看看步家是不是最近碰了什么晦气。那神婆说，那神婆说……”

他抬眼看了姜嬉姝绝的面容，立刻又低下头，道：“那神婆说，眼下横遭祸事，是因为步家祖荫有碍，有外族人在步家陵园分食香火。诸位族老想到了、想到了姑父姑母，眼下商讨迁坟一事，正央神婆测算此举是否可行。父亲着急却又说不上话，好在郡主亲来了。”