“你要如何自证身份？”

“我手中有块皇家玉牌，大人尽可看看。”从袖中掏出一块玉牌，施凉沫拿起挂绳，让玉牌从她手上垂下来，“小的身份不能证实，可这块玉牌能证实那位写信大人的身份。”

上好的玉细腻无杂质，并不是普通人拥有的。众人皆睁大眼睛，望着她手中的玉牌，又从上到下打量她，议论纷纷。

“公孙楠”也终于用正眼看她了：“既然这封信是皇家寄来的信，那么就交由我——”

“慢着，我现还不知大人身份是真是假，据闻公孙楠大人是道教领袖第一人，若是大人的祈雨术能胜过我弟子的祈雨术，我就把信笺交给公孙楠大人。”

“你还有徒弟？”

“有缘有幸成为他的师父。”

“你弟子是何人？”

施凉沫拉过庄长衣的手，往庄长衣无措的样子看去：“这便是。”

“师父我该怎么做？我不会祈雨。”庄长衣拽紧她的手，他的手心都是汗。

“有我在，你什么都不用害怕。”

这句话像水柔柔的流淌心间，一滴一滴滴入心田。庄长衣看着她的脸，呆呆的看着，好似真的什么也不用再害怕了。

“你的师父自有办法求雨，不用担心，你只要听她的就好了。”红绒团替他擦了擦他脖子上的汗水。

一鞭子甩下去，一鞭子血淋了过来。“公孙楠”一手举着火把，一手甩着鞭子。已过去好几刻钟，他的嘴唇已经干裂，裸露的后背被晒的黝黑。

被他鞭打的男子围坐成一团，任由他鞭打。

“大人会烧了这些人吗？”人群中一个女童从妇女的腋下探出头。

“嘘——别吵了大人的仪式，他们是谭沿城的英雄，他们会投一个好胎。”一个老妇把她拽了回去，“小孩子家家还是别看这些东西。”

“是不是每一次求雨都要烧掉一些人？”

“这是恩赐，这是解脱。”

“那为什么婆婆看到公公死了那么伤心？看到同样要被烧死的人奉他们是英雄？”

“……他们，他们是为了所有人而死，如果有一天你也为了别人而死，你也是英雄。”

老妇和女童的声音愈来愈远，庄长衣扯了扯施凉沫的袖子：“师父真的不管这些人吗？”

“可以管，但是我们管了就是扰乱仪式的罪人。”转眸瞥向他，“你要管吗？即便成为被人唾弃的罪人。”

“他们不应该死在这里。”

“可是他们宁愿死在这里也不愿离去，你救了他们他们不会领情，反而还会以你为敌。这些人已经被洗脑了，他们不需要救赎。”

“真的没办法了吗？”

“有，让他们奉我们为神，成为他们的神再来救赎他们，他们只需要神的救赎。”

“为什么他们需要神？”

“因为人们认为是神赋予了一切。”

鞭打不知多少次，始终不见一滴雨，天空万里无云，一股股热浪在头上飘。火已经烧了半截，围坐一圈的人看着逼近的火把，认命般闭了眼。

“公孙楠”举着火把向他们靠近，在每个人头上点一点，掉下来的火点燃了他们的头发，这些人闭着眼享受着火焰的沐浴，将害怕和恐慌压在心底，等待着火焰慢慢焚烧他们的躯体。

不知道的人怕是还以为他们是个喜欢受虐的疯子，可他们谁也不想这样。

“神啊！睁眼看看你的子民，他们已经知道他们的过错了！不求风调雨顺但求偶尔施舍，神啊！你看到你的子民在流泪了吗？！他们在为他们犯下的过错赎罪！他们在哭！他们在喊！你看到他们了吗？你看到他们了吗！他们在求你的解救！”

所有人应声哭泣，可是始终不见雨。尽管这样，还是没有人认为他是骗子。只会以为是神不原谅他们。

一个少年突然倒地，他的头磕在地上，头发遮住了他的侧脸。这一倒地后这少年就没有起来了，好像已经陷入了永久的沉睡。

忽然一阵风，耳边噼里啪啦的火焰声消失了，疑惑睁开眼，却见远处的女子手中飘浮着一团一团的火焰，这些火焰都是从他们头上飘过去的。没料到火焰会有意识的飘走，“公孙楠”也是愣了好一会儿。

“师父你还是和我一样看不下去了吗？”抱住施凉沫的腰，抬起脑袋看着她。

“你过去祈雨。”拽下庄长衣抱着她腰的手，把他推上前，“说什么都行，成为他们的神，成为他们的救赎。”

“师父你不和我一起吗？”

“你不会让我失望，对吗？”

“可是师父，我真的可以吗？”

“有我在的地方，你就可以放心接受这个世界。天会听你的，整个世界都会听你的。”