群臣百姓随之齐跪，心中所思所想，无可明与外人道也。

事情到这一步，却是再也按不下去，一下子完全炸开锅了 。

是而，简叔平寄与湖广的家书还在路上时，简宁陵舞弊案的消息已经长了翅膀一般，飞快地从洛阳往大庄四境之内流传开来……跑得可比什么书信都快多了。

事到如今，就连裴无洙也愣住了。

——她是万万也没有想到，此案被真宗皇帝几番故意拖延，最后竟然还牵连了一条完全无辜之人的性命进去，结出了一个如此扭曲的苦果。

而随着那洛阳举子之死，以及他死前对天大喊的那三声“不公”……舆论哗然，发酵至此，原先在朝中保持缄默的几位重臣阁老也坐不住了，私下里互相各自讨论了一番后，不约而同地找到了小北园，齐劝真宗皇帝速速下旨彻查此案。

群臣走后，梁任单独留下，更是直言不讳地与真宗皇帝明言了。

“陛下若是想保简宁陵，更应该第一时间让人去查，查了才能去疑去嫌，才能钉死是柳书俞诬告诬陷，”梁任言辞恳切道，“而不是拖延到如今，人死灯灭……如若再不及时补救，于陛下的威严，却是难免会有些亏损。”

梁任没有敢说出口的是：事已至此，真宗皇帝在百姓臣子心中丢了的那份威严，被东宫太子当日当众那一跪……此消彼显，高下立现。

真宗皇帝也意识到事情闹大了，心里烦躁得很，叩了叩案几，心神不定道：“简宁陵、柳书俞……这个柳书俞不是行知堂的么？他闲得没事干去参那简家人作什么？”

梁任微微在心里叹了一口气，小心翼翼地提醒真宗皇帝道：“那柳书俞性情孤高，颇为醉心画道……听闻近来，非常喜爱五殿下的画。”

真宗皇帝听得愣住了。

——他一开始被惯性思维误导，以为柳书俞弹劾简宁陵是东宫太子的意思。

因为这件事在真宗皇帝看来，重点不在于是谁弹劾的，而是弹劾的是谁……换言之，东宫太子抛了哪一个人出来作马前卒，真宗皇帝都懒得去一一记下。

行知堂与翰林院每年走马观花地送走一批又一批的青年新秀，同时又不停歇地大量补充新鲜血液……那本就是设来给帝王作参谋智囊、以广博为著而裨补缺漏的地方，行知堂里一个小小的行走，真宗皇帝哪里能看在眼里、记到心上？

真宗皇帝先前一直关注的重点，是东宫太子亲手给他呈了一封参人的奏疏来，而其中所参奏的，正是刚刚给自己送了徐简氏的临安长公主的侄子。

——真宗皇帝是一个习惯以个人喜好来随意任免留用的人，以己度人，想当然地就把这件事的重点放小了，只当是父子俩之间互相别着劲置闲气呢。

如今事情闹大，眼看着不再好收场了，如梁任所提，简宁陵和柳书俞两个人里，真宗皇帝肯定是要杀一个、保一个的。

至于谁是清白无辜、谁是心怀恶意的，那还不是真宗皇帝一句话、刑部说审出了什么就是什么？

真宗皇帝如今仍还不太愿意去承认自己是错了的那个。

如果没有那鸣冤鼓前的三句“不公”和那举子的撞柱而死，事情倒还简单。——倘若太子真的一心想查简家，那他之后让人查了也就是了。

这是真宗皇帝原先的想法，所以他先前才态度暧昧，一直缄默，不表一言。

但现在人喊完“不公”、也死了，如果最后查出来简宁陵真的舞弊了，那岂不是赤/裸/裸地往真宗皇帝的脸上扇巴掌？

真宗皇帝正是想着这回要不去委屈太子一次，废了那个柳书俞算了……所以才多问了梁任一句，这个柳书俞到底是作什么的？

——言下之意，是他究竟有没有才能、又有多大才能，对太子来说重不重要……真要废了这个姓柳的，太子心里会不会不太好受？

但却直到此时才恍然惊悟，自己从一开始便想当然地搞错了。

“小五？小五他这是要作什么？”真宗皇帝真是既莫名其妙又气不打一处来，恼火万分道，“他是有什么话不能直接对着朕说的么？要搞这么些乱七八糟的？”

“是他自己没长嘴、还是朕什么时候不愿意见他了？……还是朕这些年，待他还不够好了！”

梁任默默垂首，不敢多言。

真宗皇帝兀自出神了一会儿，一时既失望又难受，还掺杂了点难以明言的懊恼与后悔，定了定神，疲倦地挥了挥手，不想叫臣子看了自己的笑话，先放了梁任下去。

然后喊了管洪过来，仔仔细细地问了宓贵妃离开小北园那天的事情。

之后便是半晌无言。