康氏大惊，“什么？他不接你入宫，那他还说那样的话？他是什么意思？难道是嫌弃你的名声把你养在宫外？”

那不就是外室。

沈氏脸一白。

这时赵姨娘领着裴元若过来，母女二人眼眶皆是红的。陛下说的那些话，已像风一样吹遍侯府的角角落落。说不别扭是假的，赵姨娘多少有些不甘。

元若学了这么久的宫规礼仪，为的就是能进宫。谁能想半路上二姑娘杀出来，一来就占着陛下的宠爱，让元若怎么办？

换成是三姑娘四姑娘，她还有底气去争一争。那个人是二姑娘的话，她是实在心情复杂，不知道该不该有怨。

在来之前，裴元若劝过自己的姨娘。她原本就不想进宫，现下觉得比起自己来，二妹妹更合适。

赵姨娘愁着眉问她是否真的甘心，并告诉她女人一生的幸福不是什么情情爱爱，而是身份是地位。

裴元若只有苦笑，她发现自己比起二妹妹来实在是差得太远。先前那些人围上来时她整个人都懵了，在那样的时候二妹妹还能想着把她摘出去，足可见二妹妹遇事比她稳重冷静许多。

她是长姐，原本妹妹有事，顶事出头的人应该是她。

母女二人行了礼，静静立在一边。

康氏叹息一声，沈氏苍白的脸色也泛起一些愧意。

先前大家都属意元若进宫，元若也跟着教习嬷嬷学了这些日子。猛不丁得知陛下更看重元惜，就怕姐妹之间生间隙。

裴元若轻言细语，大大方方地表示自己无意进宫，更不会因为同裴元惜产生隔阂。康氏很是欣慰，夸了她好几句。

她在来的时候将那玉佩交给赵姨娘，让赵姨娘寻个机会还给夏夫子，就说是侯府下人捡到的。至此以后她会歇了情爱的心思，遵从长辈的安排嫁人。

赵姨娘顺势卖好，说裴元若已用不上教养嬷嬷，意思是想把教养嬷嬷送到水榭那边。

沈氏心道她是个好的，也夸了她们母女几句。只是一想到陛下的意思，又用那种忧愁的目光看向自己的女儿。

裴元惜开口，“多谢姨娘的好意，只是我恐怕也用不上。虽然陛下说过那样的话，但他对我并没有男女之情。”

所有人又是齐齐惊讶，没有男女之情？

这怎么可能！

裴元惜环顾他们不信的眼神，心中颇感无奈，“无论你们信不信，我都不可能会进宫，陛下也绝无此意。”

“那他是什么意思？”沈氏要哭了，难道真是要把元惜当外室养。

宣平侯眉头皱得越发的深，深深的川字表明他也不理解女儿的意思。一个男人不喜欢一个姑娘，会那般昭告世人吗？

何况那人还是帝王，金口玉言的天子。

“那依你之见，陛下是什么意思？”他问裴元惜。

裴元惜道：“你们不用把事情想得太复杂，我觉得他只是把我当成一个朋友，一个处得特别好的朋友。”

朋友？

一个帝王和一个臣子之女可以做朋友？

别说康氏震惊，宣平侯都觉得闻所未闻。陛下说那话时的语气和表情，可不仅仅是把元惜当朋友。

“这…这不可能吧。”沈氏喃喃，“元惜你会不会弄错了？陛下明明说你是他要守护的人…怎么会只是朋友？”

裴元惜也不知道要怎么解释，有些事情根本没有办法解释。她相信自己的直觉，皇帝对她似乎更像亲人。

“你们拭目以待，陛下不仅不会让我进宫，说不定还要替我做媒。所以你们不要杞人忧天，该怎么样还怎么样。”

裴元惜的话所有人更加糊涂，百思不得其解。

等到次日宫里的赏赐下来时，如康氏这般经历风雨活了一把年纪的人都咂舌不已。比人还高的珊瑚摆件，像婴儿拳头般大小的南珠。各式奇珍异宝闪得人眼花缭乱，堆在水榭的院子里挤挤攘攘。

沈氏按着心口，突突地跳。

陛下…这是做什么？

宫里的赏赐一到侯府，东都城的传言生着翅膀乱飞。他们以为这已经是最大的恩宠，没想到接下来的日子里侯府天天都能收到宫里的赏赐。

有时候是一些海外的玩意儿，有时候是番邦进贡的水果。总之举凡是陛下那里有的，侯府二姑娘的院子里一定有。

传言一阵比一阵高，世人都说侯府的二姑娘怕是要入主宫中成为后宫之主。

裴元惜除去最初的惊讶过后，已然是淡定许多。比起她的淡定，整个侯府上至主子，下至奴才没有一个能保持平常心的。

康氏越发糊涂，每次问孙女，孙女都一口咬定陛下没有那个意思。只是这事怎么越想越诡异，男女之间做朋友本就够稀奇。陛下的恩宠竟然不是因为男女之情，她活了这么大的岁数也没听过。